Ce este tunednow? Fenomenul meteorologic ciudat care zboară pe Coasta de Est și Midwest

Un fenomen meteorologic rar a răsunat în mai multe state din estul și centrul SUA în acest weekend, în timp ce aerul arctic continuă să aducă zăpadă abundentă și temperaturi înghețate pentru milioane de americani.

Thundersnow, cunoscut și sub numele de a iarnă furtună, se întâmplă atunci când o furtună de zăpadă este însoțită de tunete și fulgere. Începând de luni (6 ianuarie) dimineață, fenomenul a fost raportat în mare parte din sudul Midwest, precum și în Maryland, Virginia și Washington, DC.

Serviciul Național de Meteorologie (NWS) din St. Louis, Missouri, a distribuit imagini din satelit preluate de la NASAGOES-East în spațiu arătând fulgere în Arkansas, Kansas, Oklahoma și Missouri duminică (5 ianuarie).

„Primim tundersnow/thundersleet”, au scris reprezentanții NWS într-o postare pe X, fostul Twitter. „Acest lucru subliniază doar că ratele de zăpadă/lapoviță sunt destul de mari – evitați călătoria dacă este posibil!”

Între timp, imaginile cu meteorologul din Kansas, Jim Cantore, reacționând la fenomenul rar, au primit mii de vizualizări pe site.

Ce cauzează tunednow?

Furtunile apar atunci când aerul cald și umed se ridică și se condensează în aer mai rece și uscat deasupra acestuia, formând nori cumuluși falnici. În interiorul acestor nori se află o combinație de cristale ușoare de gheață, care plutesc în sus, și grindină moale cunoscută sub numele de graupel, care este mai dens și cade în jos. Acest lucru face ca ambele particule să se lovească una în cealaltă, determinând transferul electronilor din cristalele de gheață în graupel. Rezultatul final este un nor cumulus cu cristale de gheață încărcate pozitiv în partea de sus și graupel încărcat negativ în partea de jos, conform Administrației Naționale pentru Oceane și Atmosfere (NOAA).

Acest lucru generează sarcină negativă la baza norului, respingând electronii din Pământ de sub el. Diferența de încărcare dintre nor și sol crește până când în cele din urmă energia potențială este descărcată ca un fulger.

Energia din această lovitură încălzește aerul din jur, făcându-l să explodeze în exterior și creând sunetul bubuiitor pe care îl cunoaștem sub denumirea de tunet.

Zăpada cu tuns apare atunci când acest sistem meteorologic are loc în mijlocul unei furtuni de zăpadă.

De ce este tunednoa atât de rară?

Condițiile necesare pentru a crea furtuni apar rar în lunile de iarnă.

„În timpul iernii (mai ales când vremea este suficient de rece pentru ca zăpada să cadă), există mult mai puțină energie în atmosferă și încălzirea suprafeței este mult redusă.” Jon Shonkun om de știință senior la Met Office din Marea Britanie și cercetător la Universitatea din Reading, a declarat Live Science într-un e-mail. „Furtunile se formează mai ușor vara, când atmosfera este mai caldă și pot reține mai multă energie și umiditate”.

În cazurile rare în care apar ninsoare, tinde să fie în jurul Marilor Lacuri. „În Statele Unite, tunurile apar mai des în partea centrală a țării, Intermountain West și în regiunea Marilor Lacuri”, Jesse Ferrella spus editorul senior de vreme și meteorologul AccuWeather AccuWeather „Benzile intense de zăpadă cu efect de lac, care au buzunare de aer care se ridică rapid din cauza contrastului puternic dintre aerul rece din sus și apa caldă a lacului, produc adesea zăpadă cu tuns”.

Cu toate acestea, meteorologul meteo FOX Kendall Smith – care a văzut fenomenul în Kansas City duminică – a spus că este foarte neobișnuit să vezi ninsoare cu tunet atât de departe la sud, descriind evenimentul drept „istoric.”

Înrudit: Vortexul polar ar putea aduce în SUA furtuni mortale de iarnă și vremea cea mai rece din mai mult de un deceniu

Vremea rece cu care se confruntă în prezent SUA a fost determinată de schimbări la scară largă ale presiunii atmosferice și de o schimbare a benzii de vânt puternic care mențin în mod normal aerul rece în Arctica, cunoscut sub numele de vortexul polar. Această schimbare face ca aerul înghețat să se cufunde mult mai la sud decât în ​​mod normal, rezultând temperaturile reci pe care le confruntă în prezent SUA. Și atunci când această val de aer înghețat se lovește de aerul tropical mai cald din sud, poate crea condițiile potrivite pentru tuns.

„O creștere semnificativă a umidității din Golful Mexic a fost ingerată în presiunea scăzută în curs de dezvoltare și apoi a fost ridicată pe verticală pentru a induce instabilitate crescută.” Josh Weissun prognozator de la Centrul de predicție a vremii NOAA, a declarat pentru Live Science într-un e-mail. „Acolo unde ascensiunea atmosferică a fost cea mai pronunțată (de obicei pe partea de nord/nord-vest a acestor cicloane intense), aceasta a dus la o bandă intensă de zăpadă însoțită de fulgere și tunete: tundersnow!”

Este tunerul periculos?

„Ca orice furtună care produce fulgere, tunurile pot fi periculoase”, a spus Weiss. „Cu toate acestea, fulgerele și tunetele care însoțesc o furtună de zăpadă sunt de obicei mai puțin frecvente și mai puțin intense decât în ​​timpul furtunilor de vară.”

Spre deosebire de furtunile din vara, în care tunetele pot fi auzite de la kilometri depărtare, zăpada tinde să-și înăbușească sunetul, limitând distanța la care poate fi auzită. Astfel, oamenii pot fi mai puțin atenți la o furtună iminentă și mai expuși riscului de lovituri neașteptate de fulgere.

Shonk a adăugat că, deși rata fulgerelor în timpul unei furtuni de iarnă este mult mai mică decât în ​​timpul furtunilor de vară, acestea pot fi, de asemenea, mai dăunătoare.

Cu toate acestea, atât Weiss, cât și Shonk au spus că cel mai semnificativ risc de ninsoare este zăpada abundentă care o însoțește. „Tunetul de ninsoare apare de obicei doar în timpul celei mai intense ninsori”, a spus Weiss, ceea ce poate duce la o vizibilitate slabă și la condiții de călătorie periculoase.

Începând de luni (6 ianuarie), avertismentele de furtună de iarnă erau încă în vigoare în Câmpiile Centrale până la Mid-Atlantic, condițiile de furtună perturbatoare fiind așteptate să dureze până luni seara, a spus NWS. A fost declarată stare de urgență în Arkansas, Kansas, New Jersey, Missouri, Kentucky, Virginia și West Virginia, iar 18 inci de zăpadă au căzut în anumite părți din Kansas peste noapte. NWS prezice, de asemenea până la 12 inchi (30 de centimetri) de zăpadă până luni seara peste Atlanticul de mijloc, inclusiv Washington, DC

Pandora este editorul de știri în tendințe la Live Science. Ea este, de asemenea, o prezentatoare științifică și a lucrat anterior ca reporter principal în știință și sănătate la Newsweek. Pandora deține o diplomă în Științe Biologice de la Universitatea din Oxford, unde s-a specializat în biochimie și biologie moleculară.