NASA oamenii de știință au dezvăluit secretele celui mai vulcanic corp de la noi sistem solarpotrivit unor noi cercetări. Descoperirea rezolvă un mister vechi de 44 de ani despre de ce și cum, luna violentă a lui Jupiter, Io, a devenit atât de activă din punct de vedere vulcanic.
Io este doar puțin mai mare decât luna noastră, cu un diametru de 2.237 mile (3.600 de kilometri) și are un estimat la 400 de vulcani, conform NASA. Penele de la erupțiile acestor vulcani se pot întinde pe kilometri întregi în spațiu și pot fi chiar văzute de pe Pământ atunci când sunt privite cu telescoape mari.
Acest vulcanism dramatic a fost identificat pentru prima dată în 1979 de către savantul Linda Morabito, apoi la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA, în o imagine luat de Nava spațială Voyager 1 a NASA.
„De la descoperirea lui Morabito, oamenii de știință planetari s-au întrebat cum au fost hrăniți vulcanii din lava de sub suprafață.” Scott Boltoninvestigator principal pentru sonda spațială Juno a NASA de la Institutul de Cercetare Sud-Vest din San Antonio, a declarat într-un declaraţie. „A existat un ocean de mică adâncime de magmă fierbinte care alimenta vulcanii sau sursa lor era mai localizată?”
The nava spațială Juno, care a fost lansat în 2011 pentru a studia Jupiter și lunile care îl orbitează, a făcut două zburări foarte apropiate de Io în 2023 și 2024, apropiindu-se la 930 de mile (1.500 km) de suprafața sa clocotită. „Știam că datele din cele două zboruri foarte apropiate ale lui Juno ne-ar putea oferi câteva perspective despre cum funcționează de fapt această lună torturată”, a spus Bolton.
În timpul acestor abordări, nava spațială a colectat date care le-au permis oamenilor de știință să măsoare gravitația lui Io.
Io orbitează aproape de Jupiter la o distanță medie de 262.000 mile (422.000 km), completându-și ciclul eliptic o dată la 42,5 ore. Datorită formei orbitei sale, distanța Lunii față de planeta sa mamă variază, la fel și atracția gravitațională a lui Jupiter. Aceasta înseamnă că luna este strânsă și eliberată în mod continuu ca o minge de stres într-un proces cunoscut sub numele de flexia mareelor.
„Această flexie constantă creează o energie imensă [in the form of heat,] care literalmente topește porțiuni din interiorul lui Io”, a spus Bolton.
În trecut, se credea că, din cauza acestei îndoiri, interiorul lui Io ar putea găzdui un mare ocean de magmă, care se întinde pe toată suprafața sa ca un strat de tiramisu. Cu toate acestea, cercetarea condusă de Bolton, publicată pe 12 decembrie în jurnal Naturăsugerează că nu este cazul.
„Dacă Io are un ocean de magmă globală, știam că semnătura deformării sale de maree ar fi mult mai mare decât un interior mai rigid, mai ales solid”, a spus Bolton.
În schimb, datele echipei au sugerat că luna vulcanică a lui Jupiter are un interior în mare parte solid, fiecare dintre vulcanii lui Io având propria sa cameră subterană de magmă agitată.
„Descoperirea lui Juno că forțele mareelor nu creează întotdeauna oceane de magmă globală face mai mult decât să ne îndeamnă să regândim ceea ce știm despre interiorul lui Io”, autorul principal al studiului. Ryan Parkun co-investigator Juno și supervizor al Grupului de dinamică a sistemului solar de la Laboratorul de propulsie cu reacție al NASA, a declarat în declarație.
Descoperirile studiului au implicații pentru luna lui Jupiter Europa și luna lui Saturn Enceladusprecum și exoplanete dincolo de sistemul nostru solar. „Noile noastre descoperiri oferă o oportunitate de a regândi ceea ce știm despre formarea și evoluția planetare”, a spus Park.
Comentarii recente