Nume: Chungungo sau vidră marina (Lontra felina)
Unde locuiește: Coasta marină stâncoasă din nordul Peru până la insulele Cape Horn din Chile și Isla de los Estados din Argentina
Ce mănâncă: Crustacee, moluște, pești și ocazional păsări și mamifere mici
De ce este minunat: Faceți cunoștință cu chungungo – cunoscut și sub numele de vidră marina și pisica de mare – cea mai mică vidră de mare din lume.
Chungungo rareori crește peste 45 inchi (114 centimetri) în lungime și cântărește doar 6,6 până la 11 lire (3 până la 5 kilograme). Corpul său alungit și capul mic, turtit îi conferă o silueta raționalizată pentru înot. Dar, în ciuda faptului că este bine adaptat la apă, chungungo petrece doar aproximativ 20% din fiecare zi în apă din cauza temperaturilor reci.
Spre deosebire de vidre de râu, vidre marine nu sunt grozavi la reglarea temperaturii corpului. Pentru a păstra căldura, ei trebuie să-și stimuleze metabolismul, ceea ce le impune să mănânce cantități uriașe de alimente – până la o treime din greutatea lor corporală în fiecare zi. De asemenea, petrec mult timp întinși pe spate, absorbindu-se de soare și își îngrijesc hainele cu sârguință pentru a-și menține proprietățile izolante.
Picioarele lor foarte vascularizate le permit, de asemenea, să-și regleze temperatura corpului – desfășurarea degetelor de la picioare îi ajută să se răcească, în timp ce închiderea lor păstrează căldura.
Membrele scurte ale chungungoului sunt echipate cu gheare puternice și degete palmate, ideale pentru prinderea prăzii. Își folosesc cozile și membrele posterioare pentru a se propulsa prin apă și sunt adesea găsite înotând pe spate. Această poziție le permite să țină prada de pieptul acesteia și să o manipuleze cu membrele din spate.
Înrudit: Vidre de mărimea unui leu au târât în Etiopia acum 3 milioane de ani
Blana Chungungo, cândva foarte râvnită de comerțul cu blănuri, este maro închis pe spate și gălbuie pe burtă. Sub stratul exterior se află un strat dens de fire de păr fine care îl izolează de frig și îl protejează de rănirea de pe coasta stâncoasă. Vidrele marine trăiesc în condiții extreme — coastele stâncoase pe care le locuiesc se confruntă cu umflături extreme și vânturi puternice, în timp ce stâncile sunt adesea abrupte, cu bârlogurile lor construite în crăpături și peșteri.
Puii Chungungo sunt cunoscuți pentru curiozitatea și jocul lor. În timpul sezonului de reproducere (decembrie până în ianuarie), adulții își aleg un partener și rămân împreună pentru viață. În aceste parteneriate monogame, ambii părinți împărtășesc responsabilitatea de a aduce prada înapoi în bârlog pentru a-și hrăni urmașii.
Femelele dau naștere la unul până la trei pui, care rămân cu mamele lor timp de 8 până la 12 luni. Apoi, se separă de părinți și duc o viață solitare, până când formează o pereche în timpul sezonului reproductiv.
Comentarii recente