Cum previne fluorul cariile?

Dacă guvernele și autoritățile locale ar trebui să adauge fluor în apa de la robinet a fost întotdeauna un subiect încărcat din punct de vedere politic. În 1945, Grand Rapids, Michigan, a devenit primul oras din lume să facă acest pas, în efortul de a promova sănătatea dentară.

„Din epidemiologice date, s-a descoperit că a existat mai puțină carie la dinții copiilor în unele zone față de altele”, Lucy O’Malleyun om de știință în domeniul sănătății aplicate la Universitatea din Manchester din Marea Britanie, a declarat pentru Live Science. „Au descoperit că acest lucru se datorează faptului că unele zone aveau surse de apă care aveau niveluri naturale de fluor de aproximativ 1 ppm. [part per million] și asta a fost benefic pentru protejarea împotriva cariilor”, mai bine cunoscută sub numele de carii.

În deceniile de după, autoritățile sanitare din Statele Unite, Regatul Unit și alte tari au introdus niveluri similare de fluor în apa de la robinet. Dar care este știința din spatele modului în care fluorul previne de fapt cariile?

Ajută să înțelegem mai întâi anatomia dintiicare sunt alcătuite dintr-un țesut corporal extrem de specializat, Dr. Alexander Morrisprofesor de sănătate publică dentară la Universitatea din Birmingham din Marea Britanie, a declarat Live Science într-un e-mail.

Înrudit: Cum cauzează placa placă carii?

Dinții au patru componente: smalțul (învelișul exterior dur și strălucitor), dentina (majoritatea dintelui), pulpa (țesutul moale interior) și ciment (un înveliș subțire al rădăcinii pentru a o ancora de maxilar). explicat. Smaltul actioneaza ca prima linie de aparare impotriva cariilor dentare.

Compus dintr-un mineral numit hidroxiapatită – un solid dur care conține molecule încărcate de calciu, fosfat și hidroxid – smalțul este cea mai dură substanță din corpul uman. Particulele voluminoase de fosfat sunt împachetate strâns împreunăcu ionii mai mici de calciu și hidroxid așezați în spațiile mici dintre. Atracția puternică între particulele pozitive și negative menține această structură împreună, creând un mineral continuu și extrem de dur. Acest scut protejează dentina mai moale și mai vulnerabilă și pulpa de sub ea de deteriorare și uzură.

Cu toate acestea, consumul frecvent de zaharuri rafinate – cum ar fi cele din gustările și băuturile dulci – poate degrada această suprafață de protecție. „Când mănânci zaharuri, acestea sunt descompuse de bacteriile din gură”, a spus O’Malley. „Pe măsură ce bacteriile se hrănesc cu zaharuri, ele excretă acid, iar acel acid contribuie la demineralizarea smalțului”.

La nivel chimic, acidul elimină ionii negativi de fosfat și hidroxid din smalț, slăbind structura generală. Pe măsură ce găurile din această suprafață a smalțului se uzează până la dentină, bacteriile pot invada acel țesut interior al dintelui și pot accelera carierea. „Dacă zona dintelui afectată devine suficient de mare, structura dintelui se prăbușește, formând o cavitate”, a spus Morris.

Fluorul abordează această problemă facilitând două mecanisme cheie de protecție care ajută la protejarea smalțului.

„Încorporarea [of fluoride] în smalțul dinților îl face mai rezistent la acizii produși de bacterii, ajutând în primul rând la prevenirea cariilor dentare”, a spus Morris. „Prezența fluorului poate ajuta, de asemenea, la repararea cariilor precoce prin crearea unui smalț mai rezistent în timpul procesului de reparare”.

Cunoscuți sub numele de remineralizare, ionii minusculi de fluor înlocuiesc o parte a hidroxidului din structura smalțului. Fluorul este mult mai mic decât hidroxidul, astfel încât aceste particule se potrivesc mai bine în golurile dintre ionii de fosfat. Acest lucru creează o structură cristalină mai puternică și mai compactă, numită fluorapatită.

Atracția mai mare dintre diferiții ioni din acest mineral fluorurat înseamnă că particulele negative sunt mult mai puțin probabil să se scurgă din smalț. Acest lucru oferă astfel o protecție mai mare împotriva deteriorării cauzate de acid și a uzurii.

Beneficiul fluorului pentru sănătatea dentară este bine stabilit – de fapt, ionul a fost inclus ca aditiv în pasta de dinți din anii 1970. „Utilizarea a devenit mai răspândită”, a spus O’Malley, „și cam din acel moment, am observat o scădere cu adevărat dramatică a ratelor de carii”.

Fie prin apă, pastă de dinți sau tratamente dentare, „expunerea adecvată la fluor sub orice formă reduce riscul cariilor”, a concluzionat Morris. Unele jurisdicții, în loc să-și fluorizeze apa, oferă copiilor fluor în lapte, sare sau apă de gură că sunt date la școală.

Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!

Victoria Atkinson este o jurnalistă științifică independentă, specializată în chimie și interfața acesteia cu lumea naturală și cea creată de om. În prezent, cu sediul în York (Marea Britanie), ea a lucrat anterior ca dezvoltator de conținut științific la Universitatea din Oxford, iar mai târziu ca membru al echipei editoriale Chemistry World. De când a devenit freelancer, Victoria și-a extins atenția pentru a explora subiecte din toate știința și a lucrat, printre altele, cu Chemistry Review, Neon Squid Publishing și Open University. Ea are un doctorat în chimie organică la Universitatea din Oxford.