Arheologii au găsit 28 de morminte ale unor oameni care au fost înrobiți de Andrew Jackson în plantația sa Hermitage din Tennessee. La momentul președinției sale, din 1829 până în 1837, Jackson a înrobit 95 de oameni, iar timp de aproape un secol, peste 300 de oameni au fost înrobiți de familia Jackson.
„Este semnificativ din punct de vedere istoric, după zeci de ani de căutări, că suntem foarte încrezători că am găsit cimitirul pentru oamenii care au fost sclavi la Hermitage”, a declarat Jason Zajac, președinte și CEO al Fundației Andrew Jackson, într-un declaraţie.
La sfârșitul secolului al XVIII-lea și începutul secolului al XIX-lea, Jackson a traficat cu oameni între casa sa din Nashville și alte părți din sudul SUA, iar sclavia a fost o sursă principală de averea lui. Când a devenit al șaptelea președinte al SUA, a adus oameni cărora i-a înrobit Casa Albă.
În 1804, Jackson a cumpărat 425 de acri (172 de hectare) de teren în Nashville și a numit proprietatea Hermitage. Până la moartea lui Jackson, în 1845, plantația creștea pentru a cuprinde mai mult de 1.000 de acri (405 de hectare).
Deși terenul și-a schimbat mâinile de-a lungul anilor, „nimic nu a fost construit vreodată pe [cemetery] site-ul și culturile nu au fost niciodată cultivate acolo”, a declarat Tony Guzzi, șeful pentru conservare și operațiuni ale site-ului la Hermitage, în declarație, „păstrandu-l cât mai netulburat posibil în ultimii 180 de ani”.
În timp ce încercările anterioare de a localiza mormintele de mult pierdute ale oamenilor înrobiți de Jackson au fost eșuate, progresele tehnologice și noi finanțări au dus la descoperirea cimitirului la începutul acestui an.
Arheologii au descoperit cimitirul în ianuarie la aproximativ 1.000 de picioare (305 metri) de casa principală a plantației, pe un deal ușor la marginea unui pârâu, după ce experții au folosit hărți, sondaje și imagini aeriene pentru a identifica mormintele care au fost menționate într-un raport din 1935. Echipa a curățat plantele invazive dintr-o zonă de căutare de 5 acri (2 hectare), ceea ce le-a permis să vadă șiruri de depresiuni care sugerau puternic prezența unui cimitir.
Pentru a evita deranjarea mormintelor, arheologii au folosit radar de penetrare a solului, care „este un prim pas crucial pentru caracterizarea locurilor de înmormântare nemarcate, cum ar fi acesta”. Steven Wernkeun arheolog de la Institutul Vanderbilt pentru Cercetări Spațiale, a spus în declarație, „deoarece identifică locații probabile ale locurilor de odihnă finale ale indivizilor îngropați la Hermitage”.
„Localizarea rămășițelor fizice ale acestor indivizi este o reamintire puternică a ceea ce a fost acest peisaj și a ceea ce a reprezentat – istoric, un spațiu alb de elită, o plantație și un loc de sclavie susținut de munca grea și sacrificiul corpurilor negre.” Carlina de la Covaun bioarheolog de la Universitatea din Carolina de Sud care nu a fost implicat în proiect, a declarat Live Science într-un e-mail.
Deși studiul radar a identificat 28 de morminte posibile, „nu toate s-ar putea dovedi a fi de fapt morminte”, potrivit lui Zajac, și s-ar putea găsi morminte suplimentare în viitor. „Munca noastră aici abia începe”, a spus el.
Pam Koban, președintele consiliului de administrație al Fundației Andrew Jackson, a declarat în declarație că cimitirul „va deveni un element de bază educațional care este esențial pentru povestea Hermitage”. Fundația lucrează pentru a întruni un comitet consultativ de istorici și descendenți ai oamenilor care au fost înrobiți pe proprietate pentru a ajuta la luarea deciziilor cu privire la modul de conservare și prezentare a sitului, a spus Koban.
Comentarii recente