De când grecii antici au făcut pentru prima dată observații ale Lunii circulare și ale ceruriloroamenii de știință au știut asta Pământul este o sferă. Cu toții am văzut imagini frumoase ale Pământului din spațiu, unele fotografiat de astronauți iar altele colectate de la distanță de sateliți care orbitează. Deci, de ce planeta noastră nu se uită în jur când stăm într-un parc sau ne uităm pe fereastră?
Răspunsul este totul despre perspectivă. Oamenii sunt creaturi destul de mici care trăiesc pe o sferă foarte mare.
Un adult mediu este între 5 picioare și 6 picioare 6 inci înălțime (1,5 până la 2 metri), iar copiii sunt mai mici. Imaginează-ți că ești un acrobat de circ stând pe o minge care are aproximativ 1 metru lățime. De deasupra mingii, ai vedea-o curbandu-se departe de picioarele tale in toate directiile.
Acum imaginează-ți o muscă minusculă pe acea minge de circ. Punctul de vedere ar fi probabil la un milimetru sau mai puțin deasupra suprafeței. Deoarece musca este mult mai mică decât mingea și vederea ei este aproape de suprafață, nu poate vedea întreaga bila.
Pământul are o lățime de aproximativ 42 de milioane de picioare (12,8 milioane de metri) și chiar și punctul de vedere al unui adult înalt este la doar 6 picioare (aproximativ 2 metri) deasupra suprafeței sale. Nu există cum ochii noștri pot percepe dimensiunea Pământului sferic atunci când stăm pe el. Nu puteai să spui că Pământul este o sferă chiar dacă ai făcut drumeții până în vârful Muntelui Everestcare se află la 29.035 de picioare (8.850 de metri) deasupra nivelului mării.
Înrudit: „Teoria” Pământului plat: De ce unii oameni cred că Pământul este plat?
De ce planetele sunt rotunde – YouTube 
Singura modalitate de a vedea curba Pământului este să zbori la mai mult de 6 mile (10 kilometri) deasupra suprafeței sale. Acest lucru se datorează faptului că lungimea orizontului pe care îl vedem depinde de cât de sus ne aflăm deasupra suprafeței Pământului.
Stând pe pământ fără nimic care să ne blocheze vederea, ochii noștri pot vedea aproximativ 3 mile (4,8 kilometri) de orizont. Aceasta nu este suficientă din circumferința planetei pentru a vedea linia orizontului începe să-și arate curba. Ca o muscă pe o minge de circ, pur și simplu nu putem vedea suficient de marginea unde Pământul se întâlnește cu cerul.
Pentru a vedea întreaga planetă sferică, ar trebui să faci o plimbare cu un astronaut sau pe un satelit. Acest lucru vă va oferi o vedere completă a Pământului de la o distanță mult mai mare.
Mari avioane comerciale de asemenea, poate zbura destul de sus pentru a da o privire asupra curburii Pământului, deși piloții au o vedere mult mai bună din partea din față a avionului decât o au pasagerii de la ferestrele laterale.
Nu chiar o sferă
Nici măcar din spațiu, nu ai detecta ceva important despre forma Pământului: nu este perfect rotund. Este de fapt un sferoid ușor aplatizat sau un elipsoid. Aceasta înseamnă că este puțin mai lat în jurul ecuatorului decât este înalt, ca o sferă pe care cineva a stat și a strivit puțin.
Acest lucru este cauzat de rotația Pământului, care creează forță centrifugă – aceeași forță care te-ar face să zbori de pe un carusel care se învârte dacă nu te-ai ține. Această forță produce o ușoară umflătură la nivelul taliei planetei.
Caracteristicile topografice de pe suprafața Pământului, cum ar fi munții și tranșeele de adâncime, îi distorsionează, de asemenea, ușor forma. Ele provoacă mici variații în puterea Câmpul gravitațional al Pământului — forța care trage toate obiectele de pe Pământ în jos, spre centrul planetei.
Știința Pământului, domeniul pe care îl studiezare o ramură numită geodezie care este dedicat studierii formei Pământului și modului în care este poziționat în spațiu. Geodezia informează totul, de la construirea de canalizări și realizarea de hărți precise cu creșterea nivelului mării până la lansarea și urmărirea navelor spațiale. Este un domeniu important al cercetării științifice actuale și un memento că încă învățăm despre această planetă uimitoare pe care o numim acasă.
Această întrebare a fost trimisă de Zayden, în vârstă de 11 ani, din Corona, California, ca parte a seriei The Conversation’s Curious Kids.
Acest articol editat este republicat din Conversația sub o licență Creative Commons. Citiți articol original.
Comentarii recente