Book of Kells: un manuscris vechi de 1.200 de ani realizat de călugări care scăpau de vikingi

Ce este: Un manuscris iluminat al celor patru evanghelii creștine, realizat în secolul al IX-lea

De unde este: Insula Iona din Hebridele Interioare ale Scoției

Cand a fost facut: Acum aproximativ 1.200 de ani

Înrudit: Oasele oracolului: oasele gravate de 3.250 de ani și carapacele de țestoasă din China antică au fost folosite pentru a prezice viitorul

Ce ne spune despre trecut:

Cartea lui Kells este un manuscris mare iluminat – un document scris de mână și foarte ilustrat, ornamentat cu vopsele din aur și argint. A fost realizată la începutul secolului al IX-lea, probabil de Călugări creștini celtici pe insula Iona în Hebridele Interioare ale Scoţiei.

Manuscrisul constă din cele patru evanghelii creștine scrise în latină și este renumit pentru ilustrațiile bogate și caligrafia magistrală, care datează dintr-un timp înainte de inventarea tiparului.

Cărțile în acest moment trebuiau copiate cu minuțiozitate de mână, o sarcină îndeplinită adesea de echipe de călugări. Experții cred că Cartea Kells a fost creată pe Iona în acest fel în aproximativ anul 800 d.Hr. de călugări devotați misionarului irlandez din secolul al VI-lea Sf. Columba, căruia i se atribuie răspândirea creștinismului în toată Scoția.

Dar litoralul britanic era pradă raidurilor vikingilor în acest moment, și zeci de călugări fuseseră deja uciși în raiduri pe insule izolate precum Iona și Lindisfarne.

La începutul anilor 800, călugării de pe Iona s-au mutat în Irlanda pentru a evita astfel de atacuri – și au luat manuscrisul cu ei. Apoi a fost găzduit timp de secole la o mănăstire din orașul irlandez Kells, de unde și-a primit numele. Dar a fost trimis la Dublin pentru păstrare în timpul cuceririi Irlandei de către Oliver Cromwell din 1649 până în 1653.

În 1661, Cartea Kells a fost donată bibliotecii Trinity College din Dublin și este încă expus acolo astăzi; a facut si colegiul o versiune digitalizată.

Cartea lui Kells este considerată cel mai bun exemplu al Stilul „insular” al manuscriselor iluminate — de la cuvântul latin pentru insulă, insula fiind Britania celtică — care au fost produse în Irlanda și Marea Britanie în perioada post-romană.

Manuscrisele insulare se caracterizează prin literele lor inițiale elaborate și sunt adesea foarte decorate cu desene fanteziste ale animalelor legendare și motive celtice.

Manuscrisul Cartei lui Kells este scris pe velim – de obicei pregătit prin răzuirea pielii de vițel – și se întinde pe 680 de pagini despre care experții cred că au fost scrise de cel puțin trei călugări diferiți.

Unele dintre pagini lipsesc, probabil din cauza unui furt în secolul al XI-lea, dar este remarcabil de complet pentru un text atât de vechi.