Tardigradeanimalele microscopice omniprezente care seamănă cu ursuleții de gumă cu opt picioare, sunt renumite pentru capacitatea lor de a supraviețui unora dintre cele mai dure condiții de mediu timp de decenii fără hrană și apă.
Aceste animale rezistente pot suporta cu ușurință niveluri de radiații care ar fi letale pentru majoritatea celorlalte forme de viață, temperaturi extreme și chiar supraviețuiesc în vidul spaţiu. Unii oameni de știință cred că descoperirea genelor responsabile pentru rezistența lor remarcabilă, în special la radiațiile ultraînalte, ar putea debloca o gamă de aplicații potențiale de la cercetarea cancerului până la explorarea spațiului.
Și s-ar putea să fim mai aproape ca niciodată de a le debloca. Oamenii de știință chinezi au identificat acum o nouă specie de tardigrade care găzduiește mii de gene care devin mai active atunci când sunt expuse la radiații. Descoperirile indică un sistem complex de apărare care protejează ADN-ul tardigrad de daune induse de radiații și poate deschide calea pentru o mai bună protecție pentru astronauți de stresul misiunilor de lungă durată, spun cercetătorii.
Noua specie, numită Hypsibius henanensis după Chinaprovincia Henan, unde a fost colectat în urmă cu aproximativ șase ani, a fost lovită cu doze de radiații de multe ori mai mari decât ceea ce ar fi letal pentru oameni. Bombardamentul a afectat 2.801 de gene tardigrade asociate cu repararea ADN-ului, diviziunea celulară, metabolismul hormonal și răspunsurile imune, potrivit unui studiu. hârtie publicat pe 25 octombrie în revista Science.
Înrudit: Primele fosile tardigrade descoperite vreodată indică modul în care au supraviețuit celei mai mari extincții în masă a Pământului
Una dintre genele care a devenit cea mai activă, numită DODA1pare să reziste daunelor cauzate de radiații, permițând tardigradelor să producă pigmenți antioxidanți cunoscuți sub numele de betalaine, care pot șterge unele dintre substanțele chimice reactive dăunătoare din interiorul celulelor care sunt cauzate de radiații. Când cercetătorii au tratat celulele umane cu betalaine ale unui tardigrad, au descoperit că celulele supraviețuiesc mult mai bine la radiații decât celulele netratate, a declarat coautorul studiului Lingqiang Zhang, care este biolog molecular și celular la Institutul de Lifeomics din Beijing. Știri despre natură.
Tardigradele, cunoscute în mod obișnuit ca urși de apă sau purcei de mușchi, au făcut obiectul unor cercetări ample datorită rezistenței lor extraordinare. În 2007, au devenit primele animale care au supraviețuit expunerii în spațiul cosmic, după ce o capsulă rusă fără echipaj a transportat 3.000 de tardigrade vii într-o misiune europeană pe orbita joasă a Pământului și le-a expus la vidul dur al spațiului timp de 10 zile. 68 la sută dintre ei au supraviețuit și a dat naștere la urmași normali. Același lucru s-a întâmplat cu tardigradele care au fost aruncate în spațiu în 2011, la zborul final al NASAnaveta spațială a lui Endeavour.
Câteva mii de tardigrade au fost vărsate pe suprafața Lunii după ce au mers acolo la bordul navei spațiale Beresheet din Israel, care s-a prăbușit în timpul aterizării. În timp ce faptul că exemplarele zăceau latente pe solul lunar a ridicat întrebări etice, microbiologii au considerat șansele lor de a coloniza luna zero, având în vedere lipsa oxigenului și a apei lichide.
tardigrade’ cea mai recentă călătorie în spațiu a fost în 2021 la Stația Spațială Internaționalăunde este în curs de desfășurare un studiu pe termen lung al genelor lor și al altor tehnici de supraviețuire.
„Vrem să vedem ce „trucuri” folosesc pentru a supraviețui când ajung în spațiu și, peste timpce păcălește pe urmașii lor”, a spus Thomas Boothby, profesor asociat de biologie moleculară la Universitatea din Wyoming, într-un articol anterior. Declarație NASA. „Sunt la fel sau se schimbă de la generație la alta? Pur și simplu nu știm la ce să ne așteptăm”.
Oamenii de știință știu din cercetările anterioare că tardigradele persistă în condiții nefavorabile prin suspendarea rapidă a metabolismului lor, pentru care își pierd majoritatea apei din corp și se micșorează la jumătate din dimensiunile lor normale, o stare cunoscută sub numele de criptobioză. După ce s-au întors din spațiu, ei și-au recăpătat vigoarea de odinioară în doar 30 de minute de la hidratare.
Micile creaturi sunt, de asemenea, capabile să producă grămezi de antioxidanți – cum ar fi noul rezervor de betalaine – pentru a combate schimbările dăunătoare induse de radiații în corpurile lor, spun oamenii de știință.
„I-am văzut făcând asta ca răspuns la radiații Pământ„, a spus Boothby. „Credem că modul în care tardigradele au evoluat pentru a rezista la medii extreme de pe această planetă ar putea fi, de asemenea, ceea ce îi protejează împotriva stresului zborului spațial”.
Postat inițial pe Space.com.
Comentarii recente