Natura ne înconjoară, dar pe măsură ce orașele și mediile noastre urbane invadează din ce în ce mai mult spațiile verzi, pierdem oare una dintre cele mai puternice arme din arsenalul nostru împotriva bolilor?
În acest fragment din noua ei carte „Bună Natură,” Kathy Willisprofesor de biodiversitate la Universitatea din Oxford, arată cum imaginile din satelit dezvăluie efectul negativ pe care erodarea spațiilor verzi îl are asupra bunăstării psihice a populației. De asemenea, crește riscul de respirator şi cardiovascular boli. Ea explorează instrumentele pe care le folosim pentru a face aceste descoperiri și dezvăluie puterea neexploatată a naturii în combaterea problemelor comune de sănătate.
În afara domeniului medical, termenul de biobancă este puțin cunoscut. Cu toate acestea, aceste „bănci” reprezintă probabil unele dintre cele mai importante colecții de date care au apărut în ultimele decenii pentru înțelegerea tendințelor și modelelor în sănătatea umană.
Biobancile de populație sunt, după cum sugerează și numele lor, mostre colectate de material biologic (sânge, ADN etc.) și înregistrări ale indivizilor dintr-o populație, nu doar ale celor care sunt vizați pentru că au o anumită boală. Persoanele fizice sunt invitate să se alăture acestor biobănci de populație și să li se înregistreze datele personale, dosarele medicale și mostrele de țesut. Există, de asemenea, unele depozite de date care pur și simplu adună detalii disponibile public (de exemplu, mortalitatea și cauza decesului). Drept urmare, aceste bănci reprezintă un instantaneu al populației, cuprinzând diferite vârste, sex, grupuri socioeconomice și locații. Multe țări au acum sau dezvoltă aceste bănci de date privind sănătatea populației, iar potențialul lor de a îmbunătăți înțelegerea noastră a legăturilor dintre sănătatea umană și mediu este uriaș.
Biobancile de populație s-au dezvoltat alături de o altă sursă de date incredibil de importantă: senzorii de mediu pe sateliți. Acești senzori sunt capabili să captureze imagini de mediu la scară continentală la scară foarte fină (unde imaginile (pixeli) sunt capturate la nivel global la o rezoluție de fiecare 30 m [98 feet] sau mai putin). O măsurătoare deosebit de utilă prin satelit în ceea ce privește înțelegerea relației dintre sănătate și caracteristicile naturale este „Indicele de vegetație a diferențelor normalizate,” sau NDVI, care măsoară starea de sănătate, sau „vigoarea” și verdeața vegetației în orice loc dat. NDVI este calculat analizând diferența dintre cantitatea de „lumină roșie” vizibilă (plante sănătoase) față de „infraroșu apropiat. lumină” (plante pe moarte) care se reflectă de vegetație.
Măsurătorile NDVI au relevat unele dintre cele mai interesante corelații între mediu și sănătatea umană. De exemplu, cu cât este mai verde mediul în care se află casa ta, cu atât ești mai puțin deprimat. Acest studiu de referință a folosit NDVI și biobanca din Regatul Unit pentru a dezvălui efectul protector semnificativ al mediilor verzi împotriva depresiei și a arătat că, chiar și după luarea în considerare a factorilor precum vârsta, statutul socioeconomic și diferențele culturale, incidența diagnosticului și tratamentului sănătății mintale. cu cât este mai verde mediul în care trăiesc oamenii, măsurat de NVDI. Efectele au fost mai pronunțate în rândul femeilor, în special în rândul celor sub 60 de ani și în zonele cu statut socioeconomic scăzut sau urbanism mai ridicat. Descoperiri similare ale studiilor, deși cu eșantioane de dimensiuni mai mici, au fost raportate și în orașe din SUA, Spania, Franța și Africa de Sud.
Un alt studiu, folosind date de sănătate a populației la scară largă, împreună cu datele satelitare, a găsit o legătură între moartea a milioane de copaci de pe străzile orașului și peste 21.000 de decese umane suplimentare din cauza bolilor respiratorii și a incidentelor cardiovasculare. Studiul a pus o întrebare interesantă: dacă eliminați copacii de pe străzile orașului – eliminând astfel frumoșii baldachini verzi – are un impact negativ asupra sănătății umane? Ea a examinat ce s-a întâmplat cu bolile cardiovasculare și ale tractului respirator inferior, deoarece o infestare rapidă a fulgerului de smarald a ucis copacii străzii în orașele din SUA în doi ani de la infestare. Această infestare s-a mutat în SUA în anii 2000 într-un model ondulat de la est la vest, ucigând peste 100 de milioane de frasin. Comparând momentul și locația morții acestor copaci cu înregistrările de mortalitate din sănătatea publică geolocalizate la nivel de județ, aceste două mari seturi de date au arătat că încă 6.113 decese umane legate de boli respiratorii și alte 15.080 de decese legate de cardiovasculare au avut loc în întreaga țară. pe măsură ce judeţele succesive s-au infestat. Amploarea acestui efect a devenit mai mare pe măsură ce infestarea a progresat și a fost deosebit de pronunțată în județele cu venitul mediu al gospodăriilor peste medie.
Luate împreună, aceste două progrese interesante în colectarea datelor oferă o comoară de informații specifice care pot fi utilizate pentru a compara științific fișele medicale ale unui individ și orice boli pe care le-ar putea avea, cu mediul în care trăiește. Rezultatele acestor studii ilustrează puterea acestor seturi de date de a analiza datele în moduri care nu erau posibile înainte. De ce este importantă această informație? Pentru că are implicații profunde pentru noi, ca indivizi, și pentru factorii de decizie politică care se confruntă cu statisticile uimitoare ale epidemilor de sănătate publică, boli cardiovasculare, boli respiratorii, anxietate crescută, depresie și sinucidere. Numai în Marea Britanie, 7,6 milioane de oameni trăiesc în prezent cu boli cardiovasculare: la nivel global, aceasta este principala cauză de deces. Și în prezent, aproximativ 15% din populația Regatului Unit ia antidepresive. Informațiile disponibile acum ne oferă o altă armă în arsenalul nostru în lupta pentru combaterea acestor ciumă și crize de sănătate moderne. Soluțiile recomandate sunt simple, economice și ușor de făcut pentru oricine. Prescriptia este natura.
Comentarii recente