Cercetătorii ar fi putut găsi o modalitate de a crea un nou element supergreu, cunoscut sub numele de „elementul 120”, care ar fi atât de puternic încât ar trebui să fie pus într-un nou rând pe tabel periodic al elementelor. Dacă pot crea acest element ipotetic, atomii săi ar putea reprezenta o „insulă a stabilității” care ar putea revoluționa chimia elementelor grele.
În prezent sunt cunoscute 118 elemente enumerate în tabelul periodic; din hidrogencare are un singur proton în nucleu, până la oganessoncare a fost numit oficial în 2016 și are cel puțin 194 de particule subatomice împachetate în centrele sale. atomi (118 protoni și cel puțin 176 neutroni).
Cu toate acestea, cercetătorii știu că, teoretic, ar trebui să existe elemente și mai puternice în cosmos – și chiar au prezis cum vor arăta aceste elemente și cum se vor acționa. Dar pentru a le găsi, fie trebuie să descoperim noi modalități de a le sintetiza pe Pământ, fie cercetează sistemul solar pentru a găsi locația lor potențială.
Cei mai promițători doi elemente potențiale candidate sunt elementul 119, numit provizoriu ununennium, și elementul 120, alias unbinilium. Aceste elemente sunt atât de masive încât nu se potrivesc în niciunul dintre șapte rânduri care alcătuiesc tabelul periodic. Dacă sunt create, acestea vor fi adăugate pe un nou al optulea rând pe diagrama iconică. Cu toate acestea, niciunul nu a fost sintetizat, în ciuda multiplelor încercări.
Înrudit: De ce sunt atât de rare elementele pământurilor rare?
Într-un nou studiu, publicat pe 21 octombrie în jurnal Scrisori de revizuire fizicăcercetătorii au demonstrat o nouă tehnică de creare a elementului supergreu livermorium (elementul 116) prin bombardarea plutoniului-244, un izotop al plutoniu cu neutroni în plus, cu ioni vaporizați sau atomi încărcați de titan.
Cercetătorii cred că aceeași tehnică poate fi folosită pentru a crea unbiniliu, prin împușcarea ionilor de titan în izotopii de californiucare este mai greu decât plutoniul. Noul studiu este o dovadă importantă a conceptului care le va permite oamenilor de știință să-și intensifice căutarea elementului ipotetic, au scris ei.
„Această reacție nu a fost niciodată demonstrată înainte și era esențial să dovedim că este posibilă înainte de a ne lansa în încercarea noastră de a face [element] 120″, autorul principal al studiului Jacklyn Gatesun om de știință nuclear de la Lawrence Berkeley National Laboratory (Berkeley Lab) din California, a declarat într-un declaraţie. „Crearea unui nou element este o performanță extrem de rară. Este incitant să faci parte din proces și să ai o cale promițătoare înainte.”
Cu toate acestea, ar putea trece ceva timp până când cercetătorii pot crea unbinilium. În acest studiu, a fost nevoie de peste 22 de zile pentru a crea doar doi atomi de livermorium în interiorul mașinii ciclotron de 88 de inci a laboratorului Berkeley, care arunca constant ioni de titan în izotopul plutoniului. Cu toate acestea, ar putea dura și mai mult până se formează unbiniliul.
„Credem că va dura de aproximativ 10 ori mai mult pentru a face [element] 120 decât [element] 116″, coautor al studiului Reiner Krueckenun om de știință nuclear de la Berkeley Lab, a declarat în declarație. „Nu este ușor, dar acum pare fezabil”.
În mod normal, elementele supergrele se descompun rapid odată ce sunt formate, deoarece sunt extrem de instabile. Cu toate acestea, cercetătorii prevăd că, odată ce elementele ating o anumită dimensiune, ele vor ajunge pe o „insulă a stabilității” unde vor rămâne intacte considerabil mai mult timp decât izotopii supergrei cunoscuți în prezent.
Unbiniliul este de așteptat să atingă această insulă de stabilitate, ceea ce înseamnă că crearea sa ar deschide o serie de posibilități pentru cercetarea elementelor supergrele, au spus autorii studiului. Cu toate acestea, există și șansa ca elementul ipotetic să nu se comporte așa cum era de așteptat.
„Când încercăm să facem aceste elemente incredibil de rare, ne aflăm la marginea absolută a cunoașterii și înțelegerii umane și nu există nicio garanție că fizica va funcționa așa cum ne așteptăm”, coautor al studiului. Jennifer Poreun om de știință nuclear de la Berkeley Lab, a declarat în declarație.
Crezi că știi elementele? Testează-ți cunoștințele cu ajutorul nostru nou test de tabel periodicși încercați să ghiciți numele tuturor elementelor în doar 10 minute.