Gripa aviară pare să fie în creștere în SUA, dar numai în rândul persoanelor expuse la animale infectate – și anume, vacile și păsările de curte.
Din aprilie 2024, SUA au văzut 36 de cazuri umane de gripă aviară H5N1 peste 17 state. Asta include 16 cazuri în Californiadintre care șapte au fost diagnosticate în săptămâna care se încheie pe 20 octombrie. În aceeași săptămână, șase lucrători de la o fermă de ouă din Washington au fost, de asemenea, diagnosticați.
Deși sunt raportate tot mai multe cazuri, oficialii nu au găsit încă niciun exemplu de răspândire a virusului între oameni. Experții au declarat pentru Live Science că H5N1 rămâne o problemă de nivel scăzut până când face acest lucru.
A existat o sperietură când un pacient spitalizat din Missouri a fost diagnosticat cu H5N1 în august, iar lucrătorii din domeniul sănătății i-au tratat a dezvoltat simptome similare. Cu toate acestea, teste efectuate de Centrele pentru Controlul și Prevenirea Bolilor (CDC) a constatat că niciunul dintre clinicieni nu a prins virusul, excluzând răspândirea de la persoană la persoană. CDC a reiterat că riscul pentru persoanele care nu au contact cu animale potențial infectate rămâne scăzută.
Cu toate acestea, răspândirea continuă a H5N1 a ridicat câteva întrebări: Ar putea germenul să devină mai letal? Ar putea începe să se răspândească între oameni? Și de unde să știm?
Poate virusul să devină mai mortal?
De la primul caz de H5N1 în aprilieinfecțiile în SUA au avut loc mai ales în rândul lucrătorilor din ferme de lactate sau păsări de curte, toți care au experimentat simptome ușoarecum ar fi înroșirea ochilor sau tuse. La o conferință de presă a CDC, organizată pe 24 octombrie, Eric Deeble de la Departamentul Agriculturii al SUA a spus că simptomele oculare ar putea fi cauzate de pene sau alte materii încărcate de viruși care pătrund în ochii lucrătorilor.
Din punct de vedere istoric, infecțiile umane cu H5N1 au fost mult mai severe. Între descoperirea virusului în 1997 și iunie 2024, peste 900 de persoane au luat infecția și puțin peste jumătate a murit. Egipt, China iar Cambodgia au au raportat cele mai multe cazuriper total.
Anul acesta, Cambodgia a raportat 10 cazuri de H5N1, dintre care două au fost fatale. Vasso Apostolopoulosun imunolog la Universitatea Victoria din Australia, a explicat într-un e-mail că virusul H5N1 din Cambodgia aparține unei ramuri diferite a arborelui genealogic al gripei. Diferențele genetice pot explica de ce virusul este mai virulent, provocând boli mai mortale, a sugerat ea.
Un studiu au găsit mutații în mai multe gene care pot stimula virulența virusului, inclusiv o genă pentru care codifică hemaglutininăo proteină care ajută virusul să intre în celule și o genă pentru o proteină care ajută virusul să se replice.
Tulpina H5N1 din SUA pare mai puțin severă, dar „există încă prea puține cazuri umane pentru a trage concluzii definitive despre virulența sa”. Francesco Brandaun epidemiolog la Universitatea Campus Bio-Medico din Roma, a declarat Live Science într-un e-mail. Majoritatea cazurilor din SUA implică angajați apți de la fermă, așa că nu este clar dacă adulții în vârstă sau persoanele cu alte afecțiuni ar prezenta și simptome ușoare.
Genoame din probe H5N1 din șase dintre cazurile din California sugerează că nu există noi mutații care ar putea agrava teoretic infecția. „Cu toate acestea, trebuie amintit că virusurile gripale sunt cunoscuți pentru capacitatea lor de a muta rapid, așa că acest lucru se poate schimba în timp”, a spus Branda.
Una dintre posibilitățile îngrijorătoare este reasortiment: Dacă mai multe tulpini de gripă infectează aceeași persoană, acestea pot amesteca și potrivesc segmente ale ADN-ului lor, producând o tulpină nou-nouță. Pe măsură ce SUA intră în sezonul gripei, reasortarea ar putea apărea la lucrătorii agricoli care se infectează în același timp cu gripa sezonieră și H5N1, a susținut Apostolopoulos. Acest lucru ar putea duce la „apariția unei tulpini noi, foarte virulente, care ar putea duce la un focar sau pandemic”, a spus ea.
Resortarea a dat naștere virusului din spatele Pandemia de gripă porcină din 2009.
Ar putea lipsi cazuri?
Laboratoarele de sănătate publică testează pentru H5N1 la persoanele expuse la animale infectate, cum ar fi vacile și păsările, și la persoanele care testează pozitiv pentru gripă, dar negativ pentru soiurile de gripă sezonieră, cum ar fi pacientul din Missouri. CDC a urmărit apoi orice rezultate pozitive ale testelor cu teste de confirmare.
Pe măsură ce începe sezonul gripei, totuși, laboratoarele locale ar putea experimenta o creștere a testelor regulate de gripă. „Saturarea laboratoarelor și a sistemelor de sănătate din cauza cazurilor de gripă sezonieră ar putea întârzia diagnosticarea și răspunsul la focarele de H5N1”, a spus Branda.
Agențiile de sănătate publică ar putea face mai mult pentru a controla focarul, spun experții.
„Aș dori să văd testarea obligatorie a animalelor în toate fermele din statele afectate, testarea crescută a oamenilor în contact cu animalele afectate și testele de supraveghere mai ample în toată țara.” Diego Dielun virolog de la Universitatea Cornell care studiază infecțiile virale la animale, a declarat pentru Live Science într-un e-mail.
Până acum, testarea atât pe animale, cât și pe oameni a fost neregulată. Îmbunătățirea supravegherii va necesita cooperarea proprietarilor de ferme, dintre care unii au refuzat să-și testeze angajații pentru gripa aviară, KFF a raportatposibil pentru că timpul pe care lucrătorii bolnavi îl iau după diagnostic le-ar reduce producția. De asemenea, lucrătorii diagnosticați pot să nu fie plătiți în timpul liber, ceea ce înseamnă că testarea ar putea avea un cost.
Actualizare despre cazul Missouri
Pacientul din Missouri a tras semnalul de alarmă pentru că a spus că nu s-au expus la animale infectate, ridicând posibilitatea că ar fi putut lua H5N1 de la o altă persoană.
Cu toate acestea, este încă „expunerea probabilă a fost un animal sau un produs animal pe care nu l-am identificat”. Demetre Daskalakisdirector al Centrului Național pentru Imunizare și Boli Respiratorii al CDC, a declarat în conferința de presă. Pisicile domestice, păsări sălbatice şi lapte nepasteurizat sunt căi potențiale de expunere care nu pot fi excluse.
Apoi, când șase lucrători din domeniul sănătății îngrijesc pacientul a dezvoltat posibile simptomes-a sugerat că ar fi putut avea loc transmiterea de la persoană la persoană.
Înrudit: Vaccinele împotriva gripei s-au schimbat anul acesta – iată de ce
Un lucrător din domeniul sănătății a fost testat negativ pentru gripă în timpul bolii, dar ceilalți nu au fost testați în timp ce erau bolnavi. Pe 27 septembriedupă ce cei cinci lucrători din domeniul sănătății rămași și-au revenit, CDC a spus că le va testa sângele anticorpi care ar evidenția o infecție recentă cu H5N1.
Corpul produce de obicei anticorpi împotriva proteinelor de pe suprafața unui virus – hemaglutinină, în cazul gripei. Totuşi, după analizând genomul virusului de la pacientul din Missouri, CDC a descoperit unele mutații în proteina hemaglutinină care diferă de versiunea pe care o utilizează în testele standard H5N1.
Aceste mutații pot schimba forma hemaglutininei și, astfel, anticorpii care se leagă de aceasta. Această diferență ar putea face testele standard ale CDC inadecvate, așa că agenția a petrecut trei săptămâni dezvoltarea de noi teste de anticorpi pe baza proteinei mutante.
Pe 24 octombrie, au anunțat rezultatele analizelor de sânge ale lucrătorilor din domeniul sănătății, constatând că niciunul nu conține anticorpi H5N1. Acest lucru sugerează că simptomele lor au avut alte cauze și că nu a avut loc nicio răspândire de la persoană la persoană a virusului.
Rămân întrebări cu privire la dacă CDC va trebui în mod repetat să proiecteze noi teste de fiecare dată când gena hemaglutinină suferă mutații – ceea ce le-ar putea întârzia în stabilirea dacă H5N1 a început să se răspândească între oameni.
Acest articol are doar scop informativ și nu este menit să ofere sfaturi medicale.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!