NASA și omologul său rus au identificat 50 de „zone de îngrijorare” legate de o scurgere de lungă durată la bordul stației spațiale, se arată într-un raport din presă.
Scurgerea este în curs din 2019 în segmentul rus al Stația Spațială Internațională (ISS) și a fost în centrul atenției un nou raport din NASABiroul Inspectorului General (OIG) publicat în septembrie. În timp ce NASA și Roscosmos abordează scurgerea, aceasta rămâne un „risc de siguranță” maxim pentru astronauții de la bord, se arată în raportul OIG.
Oficialii NASA, vorbind într-un exclusiv cu Washington Posta spus că urmăresc patru fisuri și alte 50 de „zone de îngrijorare” pe ISS. Crăpăturile „toate au fost acoperite cu o combinație de etanșant și plasturi” de către Roscosmos, a notat NASA într-o declarație pentru ziar, iar remediile sunt în curs. Totuși, zona de scurgere este cel mai mare risc, la un 5 pe o scară de 5, în evaluările interne de risc ale NASA, a declarat OIG.
„Am transmis de mai multe ori gravitatea scurgerilor, inclusiv când am fost în Rusia la începutul acestui an”, a adăugat administratorul asociat Jim Free într-un interviu pentru Post. Deoarece scurgerile sunt adiacente unei trape, Free a adăugat că Roscosmos a acceptat cererea NASA de a închide trapa cât mai mult posibil: „Am ajuns la un compromis că o închid seara”.
De asemenea, astronauții NASA rămân pe partea americană a complexului care orbitează pentru a fi aproape de vehiculele lor de evacuare, în cazul în care este nevoie de evacuare, a menționat agenția în declarația sa pentru presa de știri. Acestea fiind spuse, NASA a subliniat în mod repetat că scurgerea nu reprezintă o amenințare imediată pentru astronauți.
„Nu este un impact în acest moment asupra siguranței echipajului sau a operațiunilor vehiculelor, ci este ceva de care toată lumea trebuie să fie conștientă”, a spus managerul de program ISS, Joel Montalbano, într-o conferință de presă. în februarie 2024 când scurgerea a crescut temporar la 2,4 lire pe zi, de la un minim istoric de 0,2 lire pe zi.
Înrudit: NASA oferă SpaceX 843 de milioane de dolari pentru a distruge Stația Spațială Internațională
Scurgerea este în curs de cinci ani și patch-urile au fost în desfășurare de când a fost descoperită pentru prima dată; Oficialii agenției au remarcat într-un briefing transmis în direct din 27 septembrie că lucrările de reparații au redus scurgerea mare observată în aprilie 2024 cu aproximativ o treime.
Aerul care scăpa a provenit dintr-un tunel de transfer al modulului de serviciu din modulul Zvezda din Rusia, care a fost lansat în 2000. Zvezda, împreună cu restul ISS, îmbătrânește și necesită întreținere pentru a continua pe orbită. ISS ar trebui să o facă durează până în 2030 pentru a servi atât nevoilor de personal ale NASA, cât și pentru a oferi cercetare comercială pe orbită joasă a Pământului. În următorul deceniu, NASA speră să aibă un set de stații spațiale comerciale gata să preia operațiunile.
OIG al NASA urmărește alte câteva riscuri care ar putea pune în pericol menținerea ISS atât de mult timp, de la o lovitură bruscă de micrometeoroizi până la probleme legate de lanțul de aprovizionare.
SpaceX a fost însărcinat să construiască o navă spațială mare de tip Dragon pentru a scoate ISS de pe orbită, într-un contract acordat de NASA la începutul acestui an. OIG a declarat că va căuta să afle mai multe despre programul, costurile și riscurile asociate cu noul vehicul și cu planul de deorbitare.
Postat inițial pe Space.com.