Capurile de duș și periuțele de dinți sunt pline de viruși nemaivăzuți până acum, au descoperit cercetătorii.
Oamenii de știință au făcut descoperirea după ce au studiat mostre colectate de la 96 de capete de duș și 34 de periuțe de dinți din băi din Statele Unite. Aceste mostre au conținut 614 viruși, dintre care mulți sunt probabil noi pentru știință.
Deși ideea de viruși pe periuța dvs. de dinți poate declanșa nenorociri, această descoperire nu este un motiv de îngrijorare, a spus echipa. Virușii sunt bacteriofagi, sau „fagi”, care infectează celulele bacteriene, mai degrabă decât oamenii.
Mai mult decât atât, acești viruși noi ar putea fi utili pentru dezvoltarea de tratamente împotriva superbugurilor rezistente la antibiotice. Oamenii de știință sunt lucrează la dezvoltarea „terapiilor fagice” care folosesc viruși pentru a suplimenta sau înlocui antibioticele tradiționale, înfrângând apărarea bacteriilor periculoase.
Înrudit: Oamenii de știință din China găsesc un virus misterios în partea de jos a șanțului Marianelor
Aceste noi constatări, publicate pe 9 octombrie în jurnal Frontiere în microbiomear putea oferi mai multe opțiuni potențiale pentru viitoare terapii cu fagi.
„Numărul de viruși pe care i-am găsit este absolut sălbatic”, autorul principal al studiului Erica Hartmann, profesor de microbiologie la Universitatea Northwestern, a spus într-o declarație.
„Am găsit mulți viruși despre care știm foarte puțin și mulți alții pe care nu i-am mai văzut niciodată”, a spus ea. „Este uimitor cât de multă biodiversitate neexploatată este peste tot în jurul nostru. Și nici măcar nu trebuie să mergi departe pentru a o găsi; este chiar sub nasul nostru”.
Oamenii de știință estimat anterior că există probabil aproximativ 1 trilion de specii de microbi pe planeta noastră, dintre care 99,9% rămân nedescoperite. Acest lucru a distrus estimările anterioare care sugerează că numărul de specii microbiene era de milioane, aproximativ în concordanță cu numărul de specii de insecte. Printre acești mulți microbi se numără virușii care îi infectează și, la rândul lor, modifică activitatea celulelor lor.
Pentru a investiga universul ascuns al vieții microbiene, oamenii de știință au sondat locații exotice, ca oceanul adâncdar cercetătorii din spatele noului studiu s-au uitat mai aproape de casă, tamponând capete de duș și periuțe de dinți din casele voluntarilor de studiu. După ce au examinat ADN-ul din aceste probe, oamenii de știință au descoperit că eșantioanele conțineau în mod colectiv peste 600 de viruși diferiți, dar fiecare probă individuală arăta foarte diferită de următoarea.
„Nu am observat, practic, nicio suprapunere a tipurilor de virus între capete de duș și periuțe de dinți”, a spus Hartmann. „Am văzut, de asemenea, foarte puține suprapuneri între oricare două mostre. Fiecare cap de duș și fiecare periuță de dinți este ca propria sa insulă.”
Virușii cunoscuți sub numele de micobacteriofagi au fost cel mai răspândit tip găsit în probe. Acești fagi infectează și ucid micobacteriile, un grup larg de microbi care include unii germeni care cauzează boli – de exemplu, cei care provoacă infecții pulmonare cronice, lepra și tuberculoză.
„Ne-am putea imagina să luăm acești micobacteriofagi și să le folosim ca o modalitate de a curăța agenții patogeni din sistemul dumneavoastră sanitar”, a spus Hartmann.
Studiind în continuare acești viruși noi, cercetătorii speră, de asemenea, să-i folosească pentru a produce noi medicamente antibacteriene. Între timp, au spus că oamenii nu ar trebui să se îngrijoreze de fiarele microscopice găsite în băile noastre.
„Microbii sunt peste tot și marea majoritate a acestora nu ne vor îmbolnăvi”, a spus Hartmann.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!