Un dinozaur cu cioc de rață nou descris, descoperit în Mexic, are un schnoz epic care să rivalizeze cu cel al lui Yoshi din Super Mario World.
Dino, numit Coahuilasaurus lipani după regiunea în care a fost găsit și tribul Lipani Apache care locuiește acolo, are și vârfuri unice, asemănătoare unor dinți, care ies din cerul gurii. Aceste vârfuri care ar fi putut fi folosite pentru a mânca plante aspre și lemnoase din pădurile tropicale acum 73 de milioane de ani.
Paleontologii au dezgropat mai întâi craniul parțial al C. lipani în anii 1980 în bazinul Parras, dar anterior l-a descris ca un alt gen. În noul studiu, publicat la 1 septembrie în jurnal Diversitatecercetătorii au aruncat o a doua privire asupra fosilei, care fusese găzduită în colecțiile de la Universitatea Națională Autonomă din Mexic încă de la descoperirea ei. Tehnicile de analiză mai noi le-au permis să reclasifice fosila. Claudia Serranoautorul principal al studiului și paleontolog la Benemérita Escuela Normal de Coahuila, a fost prezent în timpul primei descrieri a specimenului în 2006. „Când am început să lucrăm din nou la material, am decis „nu, asta este diferit””, a spus Serrano. Știința Vii. „Am devenit mult mai buni în a descrie aceste lucruri”.
Înrudit: Fosile rare dezvăluie piele asemănătoare unui baschet pe dinozaur cu cioc de rață
În timp ce craniul parțial constă numai din botul dinozaurului, această secțiune a craniului este utilă în identificarea diferențelor dintre specii, similar modului în care ciocul unei păsări poate dezvălui multe despre pasăre în ansamblu. Unghiul ascuțit al botului dinozaurului a fost cheia diferențierii C. lipani de la alte specii. Oamenii de știință au descoperit, de asemenea, proeminențe distincte asemănătoare dintelui care ies din cerul gurii, care nu au fost subliniate în analiza anterioară.
Aceste proeminențe pot însemna că C. lipani a fost specializată să mănânce plante dure precum palmierii care au înflorit în condițiile tropicale ale târzii Cretacic perioada în care a trăit dinosaurul cu nasul mare, acum aproximativ 73 de milioane de ani. Dinozaurii cu cioc de rață, cunoscuți și ca „vacile din Cretacic”, ar fi cutreierat pădurile din Mexic într-o perioadă în care nivelul mării era mai ridicat și temperaturile erau mai calde, potrivit unui comunicat. Serrano estimează că ar fi avut în jur de 26 de picioare (8 metri) lungime, sau aproximativ dimensiunea a două sedanuri.
Această descoperire se adaugă la o listă tot mai mare de dinozauri care sunt unici în Mexic, a spus Serrano. Descoperiri ca cea a C. lipani și alte specii specifice Mexicului au început să răstoarne ipoteza că speciile de dinozauri au o gamă largă, au scris autorii studiului în lucrarea lor. Animalele mari au, de obicei, raze mari – asta este valabil pentru zimbrii care obișnuiau să hoinărească din Canada până în Mexic. Dar, în schimb, speciile individuale de dinozauri par să fi avut intervale relativ mici. Diferențele de climă, barierele geografice sau poate ceva despre modul în care se reproduc dinozaurii ar putea să fi contribuit la intervalele lor mici, dar paleontologii încă nu înțeleg prea bine de ce s-au lipit de o zonă, a remarcat Serrano.