Mărește / Astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams fac semn cu mâna familiilor lor, prietenilor și oficialilor NASA în drum spre rampa de lansare, pe 5 iunie, pentru a se îmbarca la bordul navei Boeing Starliner.
Astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams nu sunt străini de timp departe de familiile lor. Ambii sunt căpitani pensionari în Marina SUA, au servit în zone de război și sunt veterani ai șederii anterioare de șase luni pe Stația Spațială Internațională.
Când ei lansat la stația spațială pe nava spațială Starliner a lui Boeing pe 5 iunie, astronauții se așteptau să ajungă acasă în câteva săptămâni, sau poate cel mult o lună. Durata minimă a misiunii lor a fost de opt zile, dar NASA era întotdeauna probabil să aprobe o prelungire scurtă. Wilmore și Williams au fost primii astronauți care au urcat pe orbită pe nava spațială Starliner a lui Boeing, o piatră de hotar atinsă cu aproximativ șapte ani mai târziu decât era prevăzut inițial de Boeing și NASA.
Cu toate acestea, zborul de testare nu a îndeplinit toate obiectivele sale. Wilmore și Williams au trecut acum puțin mai mult de trei luni de ceea ce a devenit o misiune de opt luni pe stație. Nava spațială Starliner a fost afectată de probleme, culminând cu o decizie de luna trecută a oficialilor NASA pentru a trimite capsulele înapoi pe Pământ fără cei doi astronauți. În loc să vină acasă pe Starliner, Wilmore și Williams se vor întoarce pe Pământ în februarie cu o navă spațială SpaceX Dragon.
Recunoscător pentru opțiuni
Vineri, cei doi astronauți au vorbit cu reporterii pentru prima dată de când NASA a decis că vor rămâne pe orbită până la începutul anului 2025.
„Uneori a fost încercat”, a spus Wilmore. Au fost niște momente grele până la capăt. Cu siguranță, în calitate de comandant sau pilot al navei tale spațiale, nu vrei să vezi că se declanșează fără tine, dar acolo am terminat. Sus.”
Ambii astronauți sunt piloți de încercare veterani ai Marinei și au zboruri anterioare cu navete spațiale și nave spațiale rusești Soyuz. Căpitanii nu vor niciodată să abandoneze nava, dar nu asta sa întâmplat cu Starliner. În schimb, nava lor i-a părăsit.
Williams a spus că ea și Wilmore au urmărit săptămâna trecută plecarea lui Starliner de la stația spațială din modulul de cupolă cu ferestre multiple al laboratorului. Ei s-au ocupat cu mai multe sarcini, precum monitorizarea dezaocării și gestionarea sistemelor stației spațiale în timpul fazei dinamice a plecării.
„Ne uitam la nava noastră zburând în acel moment”, a spus Williams. „Cred că este bine că am avut niște activități suplimentare. Desigur, cunoaștem foarte bine Starliner, așa că era evident ce se întâmpla în fiecare moment.”
Managerii de top ai NASA nu au avut suficientă încredere în siguranța lui Starliner după cinci propulsoare s-au defectat temporar pe măsură ce nava spațială se apropia de stația spațială în iunie. Nu erau pregătiți să riște viața celor doi astronauți de pe Starliner, când inginerii nu erau convinși că aceleași propulsoare, sau mai multe, vor funcționa după cum este necesar în timpul călătoriei spre casă.
S-a dovedit că propulsoarele suspecte de pe Starliner au funcționat după ce acesta a părăsit stația spațială și s-au îndreptat spre reintrare pe 6 septembrie. Un propulsor de pe modulul de echipaj al lui Starliner – diferit ca design față de propulsoarele care anterior au avut probleme – a eșuat în călătoria de întoarcere. Investigarea acestei probleme este ceva ce inginerii Boeing și NASA îl vor adăuga la lista de sarcini înainte de următorul zbor Starliner, alături de problemele anterioare legate de supraîncălzirea propulsoarelor și scurgerile de heliu.
„Este o afacere foarte riscantă, iar lucrurile nu decurg întotdeauna așa cum doriți”, a spus Wilmore. „Fiecare zbor de testare, în special primul zbor al unei nave spațiale sau al unui avion care a avut loc vreodată, a găsit probleme… 90% din pregătirea noastră se pregătește pentru neașteptat și, uneori, neașteptatul real depășește ceea ce crezi că s-ar putea întâmpla.”
Comentarii recente