Când astronomii au cercetat un text antic hindus cunoscut sub numele de Rig Veda, au descoperit că se referea la un eclipsă totală de soare care a avut loc cu aproximativ 6.000 de ani în urmă, ceea ce o face cea mai veche mențiune cunoscută a unei eclipse.
Rig Veda, o colecție de zicători și imnuri din diferite școli religioase și filozofice, a fost compilată în jurul anului 1500 î.Hr. Ca aproape toate textele religioase, menționează evenimente istorice. Majoritatea sunt contemporane când a fost scrisă, dar unele se întind mult mai departe. De exemplu, diferite pasaje din Rig Veda menționează locul răscolirii soare în timpul echinocțiului de primăvară. O referință descrie echinocțiul de primăvară ca având loc în Orion, iar alta îl spune că are loc în Pleiade.
Aceste descrieri permit astronomilor să dateze acele referințe, deoarece ca Pământ se învârte pe axa sa, se clătinește ca un top care se învârte, schimbând poziția relativă a evenimentelor astronomice importante. În prezent, echinocțiul de primăvară se află în constelația Pești. A fost în Orion în jurul anului 4500 î.Hr. și în Pleiade în jurul anului 2230 î.Hr., ceea ce înseamnă că Rig Veda a înregistrat unele amintiri ale evenimentelor mult mai devreme decât compilarea sa.
Înrudit: Grecii antici au construit un „computer” care prezice eclipse în urmă cu 2.000 de ani
Limbajul Rig Veda este extrem de simbolic și alegoric, ceea ce face dificilă discernământul care sunt poveștile mituri și care sunt istorice. Însă doi astronomi – Mayank Vahia de la Institutul Tata de Cercetări Fundamentale din Mumbai și Mitsuru Soma de la Observatorul Național Astronomic al Japoniei – cred că au găsit referiri la o eclipsă antică. Ei și-au raportat constatările în Jurnal de istorie și patrimoniu astronomic.
Pasajele sunt înflorite, dar potrivite pentru o eclipsă, descriind soarele ca fiind „străpuns” de întuneric și întuneric și propunând că ființele malefice au făcut ca „artele magice” ale soarelui să dispară. Astronomii au remarcat că aceste pasaje nu fac referire la povestea lui Rahu și Ketu, care este o mitologie hindusă mai recentă în jurul eclipsei, ceea ce indică faptul că aceste pasaje au fost descrise înainte ca acele povești să fie create.
Alte pasaje i-au ajutat pe astronomi să restrângă intervalul de timp al eclipsa de soare. A avut loc când echinocțiul de primăvară a fost în Orion și, de asemenea, sa întâmplat cu doar trei zile înainte de echinocțiul de toamnă. A fost, de asemenea, o eclipsă totală de soare și trebuie să se fi întâmplat peste zona în care au locuit eventualii scriitori ai Rig Veda.
Astronomii au descoperit că doar două date posibile se potrivesc acestor criterii: 22 octombrie 4202 î.Hr. și 19 octombrie 3811 î.Hr. Ambele aceste date sunt anterioare deținătorilor actuali de record pentru cea mai veche mențiune a unei eclipse – o tăbliță de lut, descoperită. în Siria, care a înregistrat o eclipsă fie în 1375 î.Hr. sau 1223 î.Hr. și o sculptură în stâncă în Irlanda care ar putea face referire la o eclipsă în 3340 î.Hr.
Noua referință din Rig Veda evidențiază modul în care eclipsele totale de soare au captivat oamenii în antichitate și modul în care textele antice pot contribui la cunoașterea noastră actuală despre evenimentele cerești.
Postat inițial pe Space.com.