Secretele ADN-ului unei comunități medievale de locuințe în peșteri

Într-un nou studiuam secvențiat ADN-ul de la o comunitate creștină din Spania medievală care a trăit în peșteri artificiale sculptate într-un afloriment stâncos.

Acesta este unul dintre mai multe comunități rupestre medievale se știe că a trăit în Peninsula Iberică — care include atât Portugalia, cât și Spania. De ce aceste grupuri au preferat peșterile față de locuințele mai convenționale ale satelor este un subiect de dezbatere de lungă durată pentru arheologi. Deși poate fi tentant să speculăm despre pustnici sau grupuri religioase, există puține dovezi care să susțină astfel de teorii.

Studiul nostru, publicat în Science Advances, explorează posibilitățile, adăugând analize genetice la ceea ce știm despre rămășițele fizice ale oamenilor din cimitirul sitului. DNA a reușit să facă lumină asupra strămoșilor acestei comunități, a relațiilor dintre ei și a bolilor care i-au afectat.

Informațiile combinate dezvăluie o poveste de consangvinizare, accese ocazionale de violență și boli în timpul unei perioade fascinante din istorie. O posibilitate este ca unii dintre primii coloniști să fi fost oameni cu experiență militară, deși nu este clar dacă erau soldați profesioniști sau nu.

Așezarea a existat de la mijlocul secolului al VI-lea până în secolul al XI-lea d.Hr. Evul Mediu timpuriu a fost o epocă dinamică și tumultoasă în multe părți ale Europei, inclusiv în Peninsula Iberică. După căderea Imperiului Roman de Vest în 476 d.Hr., Iberia a intrat sub stăpânirea vizigoticare a venit din nordul Europei.

The regatul vizigot s-a prăbușit în urma unei cuceriri de către armatele musulmane care au trecut din Africa de Nord în 711 e.n. Acest eveniment a stabilit un teritoriu cunoscut ca Al-Andalus, care, în cea mai mare întindere, a acoperit o mare parte din Iberia. Dar regatele creştine au persistat în nordul peninsulei şi teritoriu recuperat treptat.

Ceea ce știm despre perioada din această parte a lumii a fost dominat de evenimentele din marile orașe ale Iberiei la acea vreme, cum ar fi Toledo, Granada și Cordoba. Acestea erau centre de comerț, diplomație și putere.

Situl rural Las Gobas oferă o privire asupra vieții departe de aceste centre urbane, într-una dintre comunitățile distinctive de locuințe în peșteri cunoscute din această perioadă.

Situat în provincia Burgos, nordul Spaniei, lângă satul Laño, Las Gobas are un cimitir care a fost folosit continuu din secolul al VII-lea până în secolul al XI-lea. Inițial a fost legată de o biserică, construită tot în cadrul complexului rupestre. Până în secolul al X-lea, locuitorii s-au mutat într-un sat rural mai tipic, deși biserica peșteră și cimitirul au rămas în folosință. până în secolul al XI-lea.

Săpăturile arheologice de la cimitir au scos la iveală rămășițele a 41 de persoane. Am supus 39 dintre ei analizei genetice, iar 33 au furnizat suficient ADN pentru identificarea sexului (22 de bărbați și 11 de femei). Aproximativ 28 de rămășițe au produs suficient ADN pentru investigații suplimentare cu o varietate de tehnici genetice.