Un jeleu de pieptene de Atlantic cunoscut sub numele de „nucă de mare” are capacitatea de a-și inversa propriul proces de îmbătrânire, sugerează un nou studiu.
Când hrana este rară sau creatura marine este rănită, nevertebratul gelatinos se poate dezvolta înapoi în forma sa larvară, care are două tentacule pentru a prinde hrana. Forma adultă, care arată ca o pereche mică de plămâni transparenți, nu are aceste tentacule.
Nuca de mare (Mnemiopsis leidyi) este a treia specie de animal cunoscută și primul jeleu de pieptene cunoscut (Ctenophora), care poate reveni la o etapă anterioară de viață după ce a ajuns deja la vârsta adultă, potrivit studiului, care a fost publicat pe 10 august în baza de date preprint. BioRxiv. (Nu a fost încă revizuit de colegi).
Oamenii de știință au arătat anterior că o mână de cnidari – un grup care include meduze, anemone de mare și corali – se pot dezvolta înapoi, dar numai înainte de a ajunge la maturitatea sexuală. Celelalte două specii documentate care se pot dezvolta înapoi la adulți sunt așa-numitele meduze nemuritoare (Turritopsis dohrnii) și tenia câinelui (Echinococcus granulosus).
Inversarea vârstei în jeleurile de pieptene „confirmă că dezvoltarea inversării ar putea fi mai răspândită decât se credea anterior”, au scris cercetătorii în studiu, care se bazează pe munca anterioară investigarea rezistența nucului de mare.
Înrudit: Longevitate extremă: secretul pentru a trăi mai mult poate fi ascunderea cu călugărițe… și meduze
Nucul de mare este originar din vestul Oceanului Atlantic, dar specia s-a răspândit pentru a deveni o pacoste invazivă în Europa și Asia. M. leidyi poate supraviețuiesc săptămâni întregi în apa de balast a navelor în ciuda lipsei de hrană, care este modul în care cercetătorii cred că jeleurile de pieptene au ajuns peste Atlantic. Specia se găsește acum în Marea Neagră și Caspică, unde a contribuit la prăbușirea pescuitului concurând cu creaturile native pentru hrană, precum și în Marea Mediterană, Baltică și Marea Nordului.
Pentru a face lumină asupra tacticilor de supraviețuire a nucului de mare, cercetătorii au efectuat experimente în care au înfometat un grup de jeleuri de pieptene și l-au rănit fizic pe altul prin îndepărtarea țesuturilor din lobii lor. (Ca și alți ctenofori, nucile de mare se pot regenera în întregime chiar și dintr-o mică bucată de carne. Aceiași cercetători găsit anterior că sistemul nervos al nucului de mare este fuzionat, care poate conferi un anumit avantaj pentru repararea și vindecarea țesuturilor.)
Nuci de mare înfometați și amputate s-au micșorat în bucăți mici, dar nu au murit. Când cercetătorii au hrănit din nou ambele grupuri, au observat că 13 din cele 65 de jeleuri de pieptene testate aveau tentacule crescute, semn că au regresat la stadiul larvar.
Coautor Joan J. Soto-Angela spus un biolog marin și post-doctorat la Universitatea din Bergen din Norvegia Ştiinţă că jeleurile și-au folosit tentaculele pentru a captura alimente la care nu ar fi avut acces ca adulți, accesând o nouă nișă ecologică. Cu suficientă hrană, jeleurile de pieptene au atins din nou dimensiunea inițială și și-au reînnoit lobii. Creaturile și-au recăpătat chiar și capacitatea de a se reproduce, potrivit studiului.
Găsirea unui al treilea animal capabil să îmbătrânească în sens invers „a fost o surpriză”, a spus Soto-Angel. Procesul prin care M. leidyi regresa la forma sa larvară este diferită de modul în care o face meduza nemuritoare, a spus el, dar ambele animale ar putea ajuta cercetătorii să înțeleagă mai bine îmbătrânirea.
Jeleurile de pieptene sunt, de asemenea, una dintre cele mai vechi linii de animale existente și posibil grupul surorat tuturor animalelorfăcându-le un model unic pentru a studia evoluția.
Rămâne neclar dacă jeleurile de pieptene au dat cu adevărat ceasul înapoi în funcție de vârsta lor sau dacă pur și simplu s-au micșorat, Yoshinori Hasegawaun zoolog de la Institutul de Cercetare ADN Kazusa din Japonia care nu a fost implicat în cercetare, a declarat pentru Science. „Pare ca o întinerire imperfectă”, a spus Hasegawa.