Un „mormânt de elită” descoperit în rămășițele unei cetăți abandonate din Mongolia conține rămășițele unei femei îmbrăcate într-o mantie galbenă de mătase și oferă o perspectivă asupra funcționării interioare a practicilor de înmormântare și comerț într-un imperiu care a înflorit cu 1.000 de ani în urmă.
Arheologii au găsit înmormântarea accidental în timp ce cercetau un sit din nord-estul Mongoliei. Cetatea, cunoscută sub numele de Khar Nuur, a fost construită cândva între secolele al X-lea și al XII-lea, în timpul Imperiului Kitan-Liao (scris și Khitan), care controla porțiuni mari din centrul și estul Mongoliei la acea vreme. Cetatea făcea parte dintr-un „zid lung” care se întindea peste tot peisajul rural, potrivit unui studiu publicat în numărul din septembrie al revistei. Cercetări arheologice în Asia.
După prăbușirea imperiului în 1125, a fost urmat de mongol Imperiul (Mongol), care a luat naștere în 1206 și a fost condus de Genghis Khan (cunoscut și ca Chinggis Khan). Cetatea însăși „stă ca un simbol emoționant al identității, memoriei și puterii într-o perioadă de tranziție”, potrivit unei declarații a Universității Ebraice din Ierusalim.
„Centrul cercetării noastre este o linie de zid, aproximativ 800 km [500 miles] lung și forturile și alte structuri care sunt asociate cu acesta”, coautor al studiului Ghedeon Shelach-Laviprofesor de studii est-asiatice la Universitatea Ebraică din Ierusalim, a declarat Live Science într-un e-mail. „Descoperirea inițială a acestui mormânt a fost o surpriză, la fel și faptul că mormântul nu a fost jefuit (majoritatea mormintelor din această zonă au fost jefuite în antichitate).
Mormântul a fost ascuns într-o incintă a unuia dintre zidurile cetății. Datarea cu radiocarbon a scheletului „bine conservat” a dezvăluit că decedatul era o femeie care a murit între 40 și 60 de ani. A fost îngropată într-un sicriu, purtând un halat galben, de mătase, și avea mai multe textile de mătase plasate sub cap, care era îmbrăcată într-o coajă din scoarță de mesteacăn.
Înrudit: Șaua pictată găsită în mormântul mongol este cea mai veche de acest gen
„Bogăția mormântului, nu numai în termen[s] a cantității de bunuri funerare dar și a diversității acestora, sugerează[s] că femeia în vârstă îngropată în el aparținea unei clase de elită și era o figură importantă în societatea locală”, a spus Shelach-Lavi. „Momântul în sine este relativ mic, dar numărul de artefacte găsite este mare în [comparison] la alte morminte din aceeași perioadă”.
De exemplu, arheologii au dezgropat o cantitate mare de mărgele, dintre care unele aveau origini non-locale, precum și textile de mătase, bijuterii din aur, fragmente dintr-un vas de bronz și o ceașcă de argint în mormântul femeii. Articolele au fost plasate într-un sicriu construit din lemn de Marbury, care nu a crescut local, potrivit studiului.
“[This] sugerează o acumulare de podoabe prestigioase în timpul vieții ei”, a spus Shelach-Lavi. “Toate acestea sugerează[s] o femeie care a avut o poziție înaltă în societatea locală în timpul vieții și a primit un tratament onorific special după moartea ei. Ea [also] indică o rețea extinsă de schimb despre care nu știam și care poate fi importantă pentru înțelegerea noastră a fundalului ascensiunii lui Chinggis Khan și a imperiului mongol”.
Se știu puține despre perioada dintre căderea Imperiului Kitan-Liao și ascensiunea Imperiului Mongol. Cu toate acestea, cercetătorii rămân speranți că un studiu suplimentar al acestei înmormântări ar putea oferi o perspectivă asupra acelei epoci.
„Puține documente istorice oferă descrieri concrete ale situației din Mongolia prin care putem înțelege procesele sociale și politice care au deschis calea ascensiunii mongolilor”, au scris autorii studiului în lucrare. „De asemenea, din punct de vedere arheologic, foarte puține rămășițe sunt datate în acest interval de timp particular. Astfel, orice informație nouă despre probleme precum identitatea oamenilor activi în această regiune în timpul secolului al XII-lea – afilierea lor culturală, comercială și politică – este de mare interes.”