Cât de precise sunt trackerele de fitness purtabile? Mai puțin decât ai putea crede

unele valori înșelătoare –

Variația largă subliniază necesitatea unei abordări standardizate a validării dispozitivelor.

În 2010, Gary Wolf, atunci editorul revistei Wired, a susținut o discuție TED la Cannes chemat „eul cuantificat”. Era vorba despre ceea ce el a numit un „nou mod” printre pasionații de tehnologie. Acești primitori utilizau gadgeturi pentru a monitoriza totul, de la datele lor fiziologice la starea lor de spirit și chiar numărul de scutece pe care copiii lor le foloseau.

Wolf a recunoscut că acești oameni erau valori anormale – tociști de tehnologie fascinați de date – dar comportamentul lor a pătruns de atunci în cultura mainstream.

De la ceasurile inteligente care ne urmăresc pașii și ritmul cardiac, până la benzile de fitness care înregistrează modelele de somn și caloriile arse, aceste gadget-uri sunt acum omniprezente. Popularitatea lor este emblematică pentru o obsesie modernă pentru cuantificare – ideea că, dacă ceva nu este înregistrat, nu contează.

Cel puţin jumătate din oameni într-o cameră dată poartă probabil un dispozitiv, cum ar fi un tracker de fitness, care cuantifică un anumit aspect din viețile lor. Sunt adoptate articolele purtabile într-un ritm care amintește a boom-ului telefoanelor mobile de la sfârșitul anilor 2000.

Cu toate acestea, mișcarea de sine cuantificată încă se confruntă cu o întrebare importantă: pot dispozitivele portabile să măsoare cu adevărat ceea ce pretind?

Împreună cu colegii mei Maximus Baldwin, Alison Keogh, Brian Caulfield și Rob Argent, am a publicat o recenzie umbrelă (o revizuire sistematică a recenziilor sistematice) care examinează literatura științifică despre dacă dispozitivele purtate de consumatori pot măsura cu precizie parametri precum ritmul cardiac, capacitatea aerobă, consumul de energie, somnul și numărul de pași.

La nivel de suprafață, rezultatele noastre au fost destul de pozitive. Acceptând unele erori, dispozitivele purtate pot măsura ritmul cardiac cu o rată de eroare de plus sau minus 3 procente, în funcție de factori precum nuanța pielii, intensitatea exercițiilor și tipul de activitate. De asemenea, ele pot măsura cu precizie variabilitatea ritmului cardiac și prezintă o bună sensibilitate și specificitate pentru detectarea aritmiei, o problemă cu ritmul bătăilor inimii unei persoane.

În plus, ei pot estima cu exactitate ceea ce este cunoscut sub numele de fitness cardiorespirator, care este modul în care sistemele circulator și respirator furnizează oxigen mușchilor în timpul activității fizice. Acest lucru poate fi cuantificat prin ceva numit VO₂Max, care este o măsură a cât de mult oxigen folosește corpul tău în timpul exercițiilor fizice.

Capacitatea dispozitivelor purtabile de a măsura cu precizie acest lucru este mai bună atunci când acele predicții sunt generate în timpul exercițiului (mai degrabă decât în ​​repaus). În domeniul activității fizice, purtabilele subestimează, în general, numărul de pași cu aproximativ 9 la sută.

Efort provocator

Cu toate acestea, discrepanțele au fost mai mari pentru cheltuiala energetică (numărul de calorii pe care le ard în timpul exercițiilor fizice) cu marje de eroare variind de la minus-21,27 la sută până la 14,76 la sută, în funcție de dispozitivul utilizat și de activitatea desfășurată.

Rezultatele nu au fost cu mult mai bune pentru somn. Piesele purtate tind să supraestimeze timpul total de somn și eficiența somnului, de obicei cu mai mult de 10%. De asemenea, ei tind să subestimeze latența de la începutul somnului (o întârziere în a adormi) și starea de veghe după debutul somnului. Erorile au variat de la 12 la sută la 180 la sută, în comparație cu măsurătorile standard de aur utilizate în studiile de somn, cunoscute sub numele de polisomnografie.

Rezultatul este că, în ciuda capacităților promițătoare ale dispozitivelor purtabile, am considerat că efectuarea și sintetizarea cercetărilor în acest domeniu sunt foarte dificile. Un obstacol pe care l-am întâlnit a fost metodologiile inconsecvente folosite de diferite grupuri de cercetare la validarea unui anumit dispozitiv.

Această lipsă de standardizare duce la rezultate contradictorii și face dificilă tragerea de concluzii definitive cu privire la acuratețea unui dispozitiv. Un exemplu clasic din cercetarea noastră: un studiu ar putea evalua acuratețea frecvenței cardiace în timpul antrenamentului pe intervale de mare intensitate, în timp ce altul se concentrează pe activități sedentare, ceea ce duce la discrepanțe care nu pot fi reconciliate cu ușurință.

Alte probleme includ dimensiuni variabile ale eșantioanelor, demografia participanților și condițiile experimentale – toate acestea adaugă straturi de complexitate interpretării constatărilor noastre.

Ce înseamnă pentru mine?

Poate cel mai important, ritmul rapid cu care sunt lansate noile dispozitive purtabile exacerba aceste probleme. Cu majoritatea companiilor urmând un ciclu de lansare anual, noi și alți cercetători considerăm că este dificil să ținem pasul. Termenul pentru planificarea unui studiu, obținerea aprobării etice, recrutarea și testarea participanților, analiza rezultatelor și publicarea poate depăși adesea 12 luni.

Până la publicarea unui studiu, dispozitivul investigat este probabil să fie deja învechit, înlocuit cu un model mai nou, cu specificații și caracteristici de performanță potențial diferite. Acest lucru este demonstrat de constatarea noastră că mai puțin de 5 la sută din articolele portabile de consum care au fost eliberate până în prezent au fost validate pentru gama de semnale fiziologice pe care intenționează să le măsoare.

Ce înseamnă rezultatele noastre pentru tine? Deoarece tehnologiile portabile continuă să pătrundă în diferite fațete ale sănătății și ale stilului de viață, este important să abordăm afirmațiile producătorilor cu o doză sănătoasă de scepticism. Lacunele în cercetare, metodologiile inconsecvente și ritmul rapid al lansărilor de noi dispozitive subliniază necesitatea unei abordări mai oficializate și standardizate a validării dispozitivelor.

Scopul aici ar fi de a promova sinergiile de colaborare între organismele formale de certificare, consorțiile de cercetare academică, influențele media populare și industrie, astfel încât să putem crește profunzimea și acoperirea evaluării tehnologiilor purtabile.

Eforturile sunt deja în curs de stabilire o rețea de colaborare care poate stimula un dialog mai bogat, cu mai multe fațete, care rezonează cu un spectru larg de părți interesate – asigurându-se că dispozitivele purtabile nu sunt doar gadgeturi inovatoare, ci instrumente de încredere pentru sănătate și bunăstare.

Cailbhe Dohertyasistent universitar la Școala de Sănătate Publică, Fizioterapie și Științe Sportului, Colegiul Universitar din Dublin. Acest articol este republicat din Conversația sub o licență Creative Commons. Citiți articol original.