Prima lansare pentru a viitoare megaconstelație chinezească de internet s-a dovedit a fi destul de dezordonat.
Marțea trecută (6 august), o rachetă chineză Long March 6A a lansat primii 18 sateliți pentru rețeaua de bandă largă Qianfan (“Mii de vele”), care va găzdui în cele din urmă până la 14.000 de nave spațiale.
Racheta a livrat cu succes sateliții pe orbita joasă a Pământului (LEO), la o altitudine de aproximativ 500 de mile (800 de kilometri). Dar stadiul său superior s-a rupt la scurt timp după aceea, generând a nor de moloz care acum se cursă în jurul planetei noastre, conform Comandamentului Spațial al Statelor Unite (USSPACECOM).
„USSPACECOM poate confirma spargerea unei rachete Long March 6A lansată pe 6 august 2024, rezultând peste 300 de bucăți de resturi urmăribile pe orbita joasă a Pământului”, a spus organizația într-un declaraţie pe 8 august. „USSPACECOM nu a observat amenințări imediate și continuă să efectueze evaluări de rutină a conjuncțiilor pentru a sprijini siguranța și sustenabilitatea domeniului spațial”.
„Deșeuri care pot fi urmărite” sunt, în general, orice obiect care are cel puțin 10 centimetri în diametru. Fără îndoială, norul de resturi nou generat conține, de asemenea, multe cioburi care sunt prea mici pentru a fi monitorizate.
Acesta a fost un început îngrijorător pentru constelația Thousand Sails, potrivit Slingshot Aerospace, o companie din California dedicată creșterii gradului de conștientizare și durabilitate a domeniului spațial.
LEGATE: Japonia surprinde prima imagine a resturilor spațiale de pe orbită și este înfricoșător de uluitoare
„Dacă chiar și o fracțiune din lansările necesare pentru derularea acestei megaconstelații chineze generează la fel de multe resturi ca această primă lansare, rezultatul ar fi o adăugare insuportabilă la populația de resturi spațiale din LEO”, Audrey Schaffer, vicepreședinte de strategie și politică la Slingshot. , a spus într-o declarație trimisă prin e-mail.
„Evenimente ca acesta evidențiază importanța aderării la liniile directoare existente de reducere a deșeurilor spațiale pentru a reduce crearea de noi resturi spațiale și subliniază nevoia de capabilități solide de conștientizare a domeniului spațial pentru a detecta, urmări și cataloga rapid obiectele spațiale nou lansate, astfel încât acestea să poată fi verificate. potenţiale conjuncţii”, a adăugat ea.
Aceasta nu este prima dată când o etapă superioară a Long March 6A – care cântărește aproximativ 12.800 de lire sterline (5.800 de kilograme) fără propulsor – a generat un nor de resturi pe orbită, după cum a remarcat Slingshot. Unul dintre corpurile rachetei s-a destrămat pe 12 noiembrie 2022, la scurt timp după desfășurarea satelitului meteo Yunhai-3, potrivit NASA experți în moloz.
Acest eveniment a creat 533 de bucăți de resturi urmăribile până în ianuarie 2023, potrivit Numărul martie 2023 din „Orbital Debris Quarterly News” al NASA.
Orbita Pământului devine din ce în ce mai aglomerată, atât cu sateliți activi, cât și cu bucăți de resturi. Potrivit Agenției Spațiale Europeneexistă aproximativ 10.000 de nave spațiale operaționale care zoom în jurul planetei noastre în acest moment (majoritatea dintre ele SpaceX Starlink sateliți de internet), aproximativ 40.500 de bucăți de resturi de cel puțin 4 inchi (10 cm) lățime și 130 de milioane de cioburi de cel puțin 1 milimetru în diametru.
Publicat inițial pe Space.com.