„Arheologia” de pe ISS ajută la identificarea de ce au nevoie cu adevărat astronauții

„Arheologia este într-adevăr o perspectivă asupra culturii materiale pe care o folosim ca dovezi pentru a înțelege modul în care oamenii se adaptează la mediul lor, la situațiile în care se află și unii la alții. Nu există nici un loc, nici un timp care să fie în afara limitelor”, spune Justin Walsh, un arheolog la Universitatea Chapman, care a condus primul studiu arheologic în afara lumii la bordul ISS.

Walsh și echipa sa au vrut să înțeleagă, să documenteze și să păstreze moștenirea culturii astronauților la unul dintre primele habitate spațiale permanente. „Există această noțiune despre astronauți că sunt cu performanțe mari, foarte inteligenți și foarte pregătiți, că nu sunt ca tine și ca mine. Ceea ce am învățat este că sunt doar oameni și își doresc confortul acasă”, spune Walsh.

Camere de unică folosință și gunoi

„În 2008, elevul meu de la o oră de arheologie și-a ridicat mâna și a spus: „Ce zici de lucrurile din spațiu, asta este moștenire?” Am spus: „O, Doamne, nu m-am gândit niciodată la asta până acum, dar da”, spune Walsh. „Gândiți-vă la baza Tranquility – este un sit arheologic. Te-ai putea întoarce acolo și ai putea reconstrui nu numai activitățile specifice ale lui Neil Armstrong și Buzz Aldrin, dar ai putea înțelege cultura inginerească, cultura politică etc. a societății care a creat acel echipament, l-a trimis pe Lună, și l-a lăsat acolo.”

Așa că a conceput ideea unui studiu arheologic asupra ISS, a scris o propunere, a trimis-o NASA și a fost respins. NASA a spus că științele umane nu sunt prioritatea lor și nu fac parte din misiunea lor. Dar în 2021, NASA s-a răzgândit.

„Au spus că au un experiment care nu poate fi făcut la ora programată, așa că a trebuit să-l amâne. De asemenea, au schimbat dimensiunea echipajului de la șase la șapte persoane”, spune Walsh. Acestea au deschis ceva timp inactiv în programul astronauților, permițând NASA să găsească spațiu în program pentru proiecte mai puțin urgente pe stație. Agenția a dat voie echipei lui Walsh cu condiția ca studiul lor să se poată face cu echipamentele deja prezente pe ISS.

Conturul cercetării lui Walsh a fost inspirat și vag bazat pe Tucson Garbage Project și Undocumented Migration Project, două studii de arheologie contemporane. Primul a tras concluzii despre viețile oamenilor studiind gunoiul pe care l-au aruncat. Al doilea a documentat experiențele migranților în drum spre SUA din Mexic.

„Jason De León, care este investigatorul principal al acestui proiect, le-a oferit oamenilor din Mexic camere de unică folosință și le-a recuperat acele camere de la ei când au ajuns în SUA. Putea să observe lucruri pe care le-au experimentat fără să fie el însuși acolo. Pentru mine, acesta a fost un moment cu bec”, spune Walsh.

Erau camere la bordul ISS și era un echipaj care să facă poze cu ei. Pentru a realiza un echivalent cu săparea unei gropi de testare în spațiu, echipa lui Walsh a ales șase locații de pe stație, a cerut echipajului să le marcheze cu pătrate de un metru diametru și a cerut astronauților să facă o poză a fiecăruia dintre acele pătrate o dată pe zi. timp de 60 de zile, din ianuarie până în martie 2022.

Construirea unui magazie spațială

În prima lucrare care discuta rezultatele studiului, echipa lui Walsh a acoperit două din șase locații alese, numite pătratele 03 și 05. Piața 03 se afla într-o zonă de întreținere în apropierea celor patru dane ale echipajului în care doarme echipajul american. Este aproape de porturile de andocare pentru navele spațiale care vin pe ISS. Pătratul a fost desenat în jurul unei plăci albastre cu petice cu velcro menite să țină uneltele și echipamentul în loc.

„Toate fotografiile istorice ale acestei locații publicate de NASA arată pe cineva care lucrează acolo – reparând un echipament, făcând un experiment științific”, spune Walsh. Dar când echipa sa a analizat zi de zi fotografiile aceluiași loc, elementele fixate cu velcro pe perete cu greu s-au schimbat în acele 60 de zile. „A fost același set de articole din nou și din nou. Dacă a existat o activitate, a fost un experiment științific. Trebuia să fie zona de întreținere. Deci unde era întreținerea? Și chiar dacă ar fi o zonă științifică, unde este știința? Se întâmpla doar în 10% din zile”, spune Walsh.