Stele antice situate surprinzător de aproape de soarele nostru s-au format la mai puțin de un miliard de ani după Big bang — sugerând o parte din Calea lactee este mult mai veche decât se credea anterior, a descoperit un studiu.
Majoritatea vedetelor, inclusiv soarele, sunt situate într-un disc subțire care se rotește în jurul centrului galaxiei. Cercetătorii au crezut că acest disc s-a format în urmă cu aproximativ 8 până la 10 miliarde de ani, dar cu ajutorul învățării automate, au descoperit că unele dintre stelele sale au mai mult de 13 miliarde de ani.
Cercetătorii au datat aceste stele antice studiind datele culese de Agenția Spațială Europeanălui Sonda spațială Gaia și și-au postat constatările în pre-print arXiv server la începutul acestui an. Institutul Leibniz pentru Astrofizică Potsdam (AIP) din Germania a anunțat descoperirea miercuri, 31 iulie.
Universul este în jur 13,8 miliarde de aniașa că prezența stelelor vechi de 13 miliarde de ani în discul subțire al galaxiei noastre înseamnă că discul trebuie să se fi format în primul miliard de ani după nașterea universului – împingând înapoi cronologia formării stelelor galaxiei noastre într-un mod imens.
„Aceste stele străvechi de pe disc sugerează că formarea discului subțire al Căii Lactee a început mult mai devreme decât se credea anterior, cu aproximativ 4-5 miliarde de ani”, autorul principal al studiului. Samir Nepalun doctorand care studiază Calea Lactee la AIP, a spus într-un afirmație.
Legate de: „Steaua eșuată” fugitivă străbate cosmosul cu 1,2 milioane de mph
Oamenii de știință reunesc istoria Căii Lactee cu datele Gaia pentru a crea hărți care documentează vârsta, compoziția chimică și mișcarea stelelor sale, potrivit declarației. Calea Lactee contine peste 100 de miliarde stele, deci sunt multe de mapat.
Pentru noul studiu, cercetătorii au analizat peste 800.000 de stele din vecinătatea solară, care se întinde la aproximativ 3.200 de ani lumină în jurul Soarelui; pentru comparație, întreaga Cale Lactee are o lățime de aproximativ 100.000 de ani lumină. Echipa a folosit învățarea automată pentru a combina diferite date, dând măsurători pentru variabile precum vârsta și conținutul de metal al stelelor. Aceste date au arătat că majoritatea acestor stele aveau mai mult de 10 miliarde de ani, iar unele aveau mai mult de 13 miliarde de ani.
Conținutul de metal al vedetelor este și el surprinzător. Stelele antice sunt de obicei foarte sărace în metal, deoarece s-au format atunci când universul era în mare parte hidrogen și heliu. Cu toate acestea, unele dintre stele antice din studiu erau bogate în metale, cu o cantitate de metale de două ori mai mare decât soarele nostru mai tânăr, vechi de 4,6 miliarde de ani. Aceste rezultate indică o îmbogățire rapidă cu metal în primele etape ale galaxiei noastre, potrivit declarației.
„Acest studiu subliniază, de asemenea, că galaxia noastră a avut o formare intensă de stele la epocile timpurii, ceea ce a dus la îmbogățirea foarte rapidă cu metal în regiunile interioare și formarea discului”, a spus Nepal.
Gaia a descoperit multe secrete despre istoria galaxiei noastre, inclusiv fuziuni necunoscute anterior cu alte galaxii și rămășițe ale cele mai vechi blocuri de construcție ale Căii Lactee. Nava spațială a încetat pentru scurt timp să returneze date utilizabile după a mic impact meteoritic la începutul acestui an, dar acum este din nou în stare de funcționare și se preconizează că își va continua misiunea până la sfârșitul anului 2025.