Nume: Georață din Pacific (Panopea generosa)
Unde traieste: În Oceanul Pacific, în largul coastei de vest a Americii de Nord (Alaska până în Baja California, Mexic)
Ce mănâncă: Fitoplancton, crustacee pelagice și larve de pești
De ce este minunat: Georațele din Pacific sunt scoici mari, de apă sărată, care pot trăi mai mult decât 165 de ani. Aceste creaturi marine cu aspect falic au gâturile foarte lungi numite sifoane și sunt considerate o delicatesă culinară.
Numele de georață – pronunțat „rață lipicioasă” – se crede că provine de la cuvântul nativ american Nisqually „gweduc”, care înseamnă „sapă adânc”. Sunt cele mai mari scoici din lume și trăiesc pe fundul oceanului la o adâncime de 3 picioare (1 metru).
Georațele sunt bivalve, ceea ce înseamnă că corpurile lor sunt comprimate între o coajă care constă din două părți cu balamale. Au un picior, care îi ajută să sape în sediment și să se ancoreze în pământ. Pentru a mânca, molusca aspiră apa de mare, o filtrează pentru plancton și substanțe nutritive și stropește excesul prin sifonul său. Acest apendice are două deschideri la sfârșit – una pentru preluarea oxigenului și fitoplanctonului și una pentru eliberarea apei în exces.
Legate de: 10 floră și faună falică care arată exact ca penisurile
Deși coaja unei georațe măsoară de obicei 6 până la 8 inci (15 până la 20 de centimetri) în lungime, sifonul poate crește mai mult de 3 picioare. În primii trei până la cinci ani, georațele cresc până la 1,5 lire sterline (0,7 kilograme). În medie, georațele cântăresc în jur 2,5 lire sterline (1,1 kg), dar pot ajunge la 9 lire (4 kg).
Georațele adulte au sexe separate și ajung la maturitatea sexuală la aproximativ 3 ani. Georațele masculi sunt capabile să se reproducă pentru mai mult de 100 de ani. Femelele au ovare foarte mari care conțin multe milioane de ouă și eliberează între 1 milion și 2 milioane de ouă pe icre.
În timp ce alte scoici se mișcă pentru a evita prădătorii, georațele reacționează retrăgându-și sifoanele. Sunt pradați de crabi, câinele, vidre de mare și stele de mare. Georațele sunt consumate în întreaga lume și sunt servite gătite sau crude în sushi sau sashimi. Sunt recoltate în sălbăticie, precum și cultivate, în special în statul Washington. Uneori se presupune că aceste scoici au proprietăți afrodisiaceprobabil din cauza formei lor – dar nu există dovezi științifice care să susțină această afirmație.