Ploile abundente din sudul Braziliei au scos la iveală rămășițele unuia dintre cei mai vechi dinozauri din lume, spun cercetătorii.
Paleontologii au găsit fosilele lângă un rezervor din municipalitatea São João do Polêsine în mai, A raportat Associated Press pe 17 iulie. Echipa susține că dinozaurul, care nu a fost încă identificat oficial, are aproximativ 233 de milioane de ani și a aparținut unei familii de prădători triasici numită Herrerasauridae.
Oamenii de știință încă dezbat dovezile din cei mai vechi dinozauri cunoscuți. Cele mai vechi fosile incontestabile de dinozaur au aproximativ 231 de milioane de ani și includ oase din câteva grupuri diferite, inclusiv Herrerasauridae. Cu toate acestea, există și fosile mai vechi de la un dinozaur disputat numit Nyasasauruscare a trăit în urmă cu aproximativ 240 de milioane de ani.
Scheletul dinozaurului nou descoperit este aproape în întregime păstrat, potrivit Agência Brasil, o agenție publică de știri din Brazilia. Dacă specimenul este într-adevăr un Herrerasaurid de 233 de milioane de ani, atunci îi va ajuta pe cercetători să descifreze baza arborelui genealogic al dinozaurilor.
„Este printre cele mai vechi din lume” și va juca probabil un rol în „a ne ajuta să înțelegem originea dinozaurilor”. Rodrigo Temp Müllerun paleontolog de la Universitatea Federală Santa Maria din Brazilia, care a condus săpătura, a declarat pentru Agência Brasil.
Legate de: T. rex ar fi putut fi cu 70% mai mare decât sugerează fosilele, arată un nou studiu
Schelet de dinozaur rar expus în Brazilia după eroziunea din cauza inundațiilor catastrofale – YouTube 
Fosilele vor ajuta oamenii de știință să înțeleagă mai bine primul val de dinozauri prădători care ocupă vârful lanțului trofic, a spus Müller. Individul ar fi avut în jur de 8,2 picioare (2,5 metri) lungime, dar specia lui poate să fi crescut și mai mare.
„Este un animal carnivor, biped, așa că a mers pe picioarele din spate și probabil că a avut mâinile libere pentru a manevra prada”, a spus Müller. „Nu putem spune că a atins dimensiunea maximă. Deși avea 2,5 m lungime, unii indivizi din acest grup puteau ajunge la cinci sau șase metri. [16.5 to 19.5 feet].”
Müller și colegii săi au descoperit fosilele după ce ploile au accelerat eroziunea naturală în statul Rio Grande do Sul. Această regiune a cunoscut o cantitate record de precipitații la începutul acestui an, care a creat inundații care au ucis cel puțin 182 de persoane, a raportat Associated Press.
Site-ul unde lucrează Müller și colegii săi face parte din Geoparcul Quarta Colonia și este cunoscut pentru fosilele de dinozauri. Ploile înseamnă că cercetătorii se întrec acum pentru a recupera fosilele expuse înainte ca acestea să fie pierdute sau distruse, a raportat Agência Brasil.
„Dacă plouă mult, materialele mici se pierd uneori înainte de a ajunge la ele, așa că acum ne grăbim să salvăm toate materialele care au fost descoperite”, a spus Müller.