Căpșunile sălbatice sunt gustări delicios de dulci, atâta timp cât nu te deranjează semințele lor mărunțioase. Dar de ce sunt aceste „semințe” la exterior, având în vedere că semințele multor fructe – precum merele, portocalele, kiwi-urile și mango-urile – sunt în interior?
De fapt, este o întrebare șmecheră, spuse Aaron Liston, profesor și director de herbar în Departamentul de Botanică și Patologie a Plantelor de la Universitatea de Stat din Oregon. Asta pentru că ceea ce par a fi „semințele” unei căpșuni sunt de fapt fructele acesteia, a spus el.
Acele mici ovale galbene sau maro de pe exteriorul căpșunilor se numesc achene. Și, la fel ca majoritatea fructelor, fiecare achenă are o sămânță în interior.
În medie, căpșunile de mărime medie au 200 de achene. „Când mănânci o căpșună, primești sute de fructe, nu doar unul”, a spus Liston pentru Live Science.
Deci, dacă achenele sunt fructele, care este restul de căpșuni? Se pare că o căpșună este și mai confuză: este nu de fapt o boabeiar masa sa cărnoasă nu este un fruct, ci un recipient umflat.
Legate de: De ce unele fructe și legume conduc electricitatea?
Într-o floare, priză „Practic ține toate piesele împreună – este baza sau podeaua”, a spus Liston. „Ceea ce se întâmplă într-o căpșună este că recipientul devine mare, cărnos și delicios. Recipientul crește, în timp ce fructele rămân de aceeași mărime. Puteți vedea că mărimea fructului este aproape neschimbată de la stadiul verde până la stadiul de coacere. “
De obicei, genele unei plante fac ca fructele să devină dulciuri considerabile. Dar în cazul căpșunilor, „genele care ar fi de obicei exprimate în fructe sunt acum exprimate în recipient”, a spus Liston. Cu alte cuvinte, genele care fac ca un fruct să devină cărnoase și zaharoase se schimbă de la fruct la recipient, ceea ce face din căpșuni o gustare atractivă pentru animale, inclusiv păsări, reptile precum țestoase și șerpi și aproape toate mamiferele, a spus el.
Având în vedere că scopul unui fruct este să răspândească semințele plantei, căpșunile au un succes extraordinar. „Cred că au găsit un truc evolutiv foarte bun și a funcționat”, a spus Liston. „Poți găsi acum căpșuni sălbatice pe tot globul”.
O parte din motivul succesului fructului este structura acestuia. „De obicei, acești acheni nu sunt foarte puternic atașați de ceea ce le ține și asta favorizează dispersarea.” Aardra Kachroodirector de program în cadrul Direcției pentru Științe Biologice de la Fundația Națională pentru Știință din SUA, a declarat pentru Live Science.
Puține fructe au evoluat ca căpșunul (genul Fragaria), dar o rudă îndepărtată, cunoscută sub numele de căpșună falsă (Duchesnea indica) arată la fel. Cei doi au împărtășit un strămoș comun în urmă cu aproximativ 20 de milioane de ani, așa că este probabil ca ei să fi evoluat independent pentru a arăta la fel. evoluție convergentă, a spus Liston. Cu toate acestea, căpșuna simulată nu este la fel de dulce. „Are gust de spumă de polistiren”, a adăugat el.
Între timp, căpșunile nu se bazează doar pe semințele lor pentru a crește plante noi. Dacă condițiile sunt proaste și o plantă de căpșun nu își poate răspândi semințele, poate înmulți o tulpină sau o tulpină orizontală care se ramifică pentru a începe o nouă plantă.