Un satelit NASA a observat structuri neașteptate în formă de X și C în ionosfera Pământului, stratul de gaz electrificat din atmosfera planetei care permite semnalelor radio să circule pe distanțe lungi.
The ionosferă este o regiune electrificată a atmosferei Pământului care există din cauza radiațiilor de la soarele lovește atmosfera. Densitatea sa crește în timpul zilei pe măsură ce moleculele sale devin încărcate electric. Acest lucru se datorează faptului că lumina soarelui face ca electronii să se desprindă din atomi și molecule, creând plasmă care permite semnalelor radio să circule pe distanțe lungi. Densitatea ionosferei scade apoi noaptea – și aici intervine AUUL.
Misiunea NASA Global-scale Observations of the Limb and Disk (GOLD) este un satelit geostaționar care măsoară densitățile și temperaturile în ionosfera Pământului de la lansarea sa în octombrie 2018. De pe orbita sa geostaționară deasupra emisferei vestice, GOLD a studiat recent două densități dense. crestele de particule din ionosfera, situate la nord si la sud de ecuator. Pe măsură ce se lasă noaptea, în aceste creste apar bule de densitate scăzută care pot interfera cu semnalele radio și GPS. Cu toate acestea, nu doar ceara și scăderea soarelui afectează ionosfera – stratul atmosferic este, de asemenea, sensibil la furtunile solare și la erupțiile vulcanice uriașe, după care crestele se pot contopi pentru a forma o formă de X.
În noile sale observații, GOLD a găsit unele dintre aceste forme X familiare în ionosferă – chiar dacă nu au existat niciun fel de perturbări solare sau vulcanice care să le creeze.
Legate de: Hopa! Forța Spațială a SUA poate să fi făcut accidental o gaură în atmosfera superioară
„Rapoartele anterioare despre fuziune au fost doar în condiții de perturbare geomagnetică”, Fazlul Laskarun cercetător de la Laboratorul pentru Fizica Atmosferică și Spațială (LASP) al Universității din Colorado, a declarat într-un afirmație. Laskar este autorul principal al unei lucrări publicate în aprilie în Journal of Geophysical Research: Space Physics care descriau aceste observații neașteptate.
„Este o caracteristică neașteptată în condiții de liniște geomagnetică”, a spus el.
Acest lucru sugerează că ceea ce se întâmplă în atmosfera inferioară afectează de fapt ionosfera mai mult decât evenimentele solare sau vulcanice extreme.
În plus față de X-urile ciudate, GOLD a văzut și bule curbe în formă de C apărând în plasmă surprinzător de apropiate. Oamenii de știință cred că sunt formați și orientați în funcție de direcția vântului, dar GOLD a realizat imagini în formă de C și bule în formă de C inversă la distanță de aproximativ 400 de mile (643 de kilometri). Potrivit cercetătorilor, modelele vântului se schimbă atât de drastic pe distanțe atât de scurte este destul de neobișnuit.
„Este cu adevărat important să aflăm de ce se întâmplă acest lucru”, spune cercetătorul LASP Deepak Karanautorul principal al unui articol separat publicat în noiembrie în Journal of Geophysical Research: Space Physics, a spus în comunicat. „Dacă s-a întâmplat un vârtej sau o forfecare foarte puternică în plasmă, aceasta va distorsiona complet plasma în acea regiune. Semnalele se vor pierde complet cu o perturbare puternică ca aceasta”.
Nu este prima dată când NASA încearcă să înțeleagă mai multe despre ionosferă. Cel mai recent, un proiect numit Perturbații atmosferice în jurul căii de eclipsă (APEP) a investigat modul în care o scădere a luminii solare și a temperaturii afectează atmosfera superioară a Pământului. În timpul inelarului din 14 octombrie eclipsă de soare în sud-vestul SUA și din nou în timpul Eclipsa totală de soare din 8 aprilie în America de Nord, NASA a lansat trei rachete de sondare suborbitale pe calea eclipsei pentru a măsura schimbările în câmpurile electrice și magnetice, densitatea și temperatura din ionosferă. Rezultatele misiunii încă se afișează.