Pentru a marca Ziua Independenței, NASA a lansat un Telescopul spațial James Webb (JWST) imagine care arată erupția frenetică a unei tinere stele în roșu, alb și albastru vibrant.
Pirotehnica cosmică provine de la nebuloasa L1527, care este situată la 460 de ani lumină depărtare în constelația Taur.
Asemănătoare ca formă cu cea a unei clepsidre sau a aripilor unui fluture, imaginea arată o stea bebelușă de 100.000 de ani care urlă la viață în interiorul unui nor de gaz. Rotindu-se pe loc, steaua consumă material în jurul laturilor sale, în timp ce o expulzează cu jeturi mari de la oricare dintre poli.
„Această clepsidră de foc marchează scena unui obiect foarte tânăr în procesul de a deveni o stea”, a spus NASA. a scris într-o declarație. „O protostea centrală crește în gâtul clepsidrei, acumulând material dintr-un disc protoplanetar subțire, văzut la margine ca o linie întunecată”.
Legate de: Telescopul spațial James Webb surprinde o stea care devine supernovă într-un nor orbitor de praf
Stelele pot dura zeci de milioane de ani pentru a se forma – crescând de la nori ondulatori de praf și gaz turbulent la protostele strălucitoare ușor, înainte de a se dezvolta în globuri gigantice de plasmă alimentată de fuziune.
Pe măsură ce stelele țâșnesc în viață, ei aruncă material sub formă de vânt și jeturi de plasmă ionizată într-un proces cunoscut sub numele de feedback stelar.
Gazul care înconjoară steaua bebelușă este de obicei întunecat, dar scurgerile stelei produc unde de șoc în gaz care o fac să strălucească. Regiunea de culoare albastră prezintă molecule pe bază de carbon numite hidrocarburi aromatice policiclice.
Pentru a capta imaginea, NASA a folosit instrumentul puternic în infraroșu mijlociu (MIRI) al telescopului spațial James Webb.
JWST a fotografiat, de asemenea, protostea în spectrul infraroșu apropiat, fluxurile sale apărând în nuanțe portocalii ale unui apus de soare cosmic spectaculos.