Un asteroid masiv „ucigaș de planete” se va apropia foarte aproape de Pământ în cursul acestei săptămâni, trecând în siguranță pe lângă planeta noastră cu aproximativ 58.000 mph (93.000 km/h). Obiectul „potențial periculos”, de mărimea unui munte, este una dintre cele mai mari roci spațiale care au trecut aproape de Pământ în mai mult de un secol – și puteți urmări în direct întâlnirea apropiată.
Asteroidul, 2011 UL21, este un asteroid apropiat de Pământ, ceea ce înseamnă că orbita sa îl plasează ocazional la 1,3 unități astronomice (AU) de soarele — sau de aproximativ 1,3 ori distanța medie dintre Pământ și Soare. Orbitează în jurul stelei noastre natale o dată la trei ani. Pe baza observațiilor anterioare, roca spațială are o lățime între 1,1 și 2,4 mile (1,7 până la 3,9 kilometri), conform datelor SpaceReference.orgceea ce înseamnă că este mai mare de 99% din asteroizii cunoscuți din apropierea Pământului, conform Agenția Spațială Europeană (ESA).
2011 UL21 este probabil de cel puțin 10 ori mai mic decât cea mai mare rocă spațială care a lovit vreodată Pământulasteroidul Vredefort și de aproximativ cinci ori mai mic decât roca asta a distrus dinozaurii în urmă cu aproximativ 66 de milioane de ani. Cu toate acestea, deși orice impact potențial din 2011 UL21 ar fi mai puțin extrem decât aceste coliziuni istorice, asteroidul are încă potențialul de a provoca daune la scară continentală și de a ejecta suficiente resturi în atmosferă pentru a declanșa schimbări climatice semnificative, motiv pentru care este considerat. un „ucigaș de planete”.
Pe 27 iunie 2011, UL21 va depăși la aproximativ 4,1 milioane de mile (6,6 milioane de km) de Pământ, ceea ce este mai aproape decât a fost de planeta noastră timp de cel puțin 110 ani, potrivit datelor. simulări realizate de Jet Propulsion Laboratory al NASA (JPL). La această distanţă, se consideră a obiect potențial periculos de NASA. Cu toate acestea, aceasta este încă de aproximativ 17 ori mai departe de planeta noastră decât luna.
Deși roca spațială nu reprezintă nicio amenințare pentru Pământ – nici acum, nici în viitor – este interesantă pentru că este probabil unul dintre cei mai mari 10 asteroizi care au trecut pe o rază de 7,5 milioane de km de planeta noastră din 1900, Gianluca Masiun astrofizician și director al Virtual Telescope Project (VTP), a scris într-un declarație recentă.
Legate de: Asteroizii „ucigaș de planete” se ascund în strălucirea soarelui. Îi putem opri la timp?
Puteți urmări cea mai apropiată abordare a UL21 2011 datorită unui stream live gratuit de la VTP, care va împărtăși punctul de vedere al asteroidului de la Observatorul Astronomic Bellatrix din Ceccano, Italia. Fluxul începe la 16:00 ET pe 27 iunie, iar apropierea apropiată va avea loc 15 minute mai târziu.
De asemenea, este posibil să puteți observa asteroidul pe cerul nopții cu a telescop decent. Va fi cel mai strălucitor pe 28 și 29 iunie și ar trebui să fie vizibil din emisfera nordică dacă știți unde sa cauti. Cel mai strălucitor, va avea o luminozitate similară cu Proxima Centauri – cea mai apropiată stea cunoscută de Soare, potrivit VTP.
2011 UL21 nu se va apropia din nou atât de Pământ până în 2089, când roca spațială va ajunge la 1,7 milioane de mile (2,7 milioane de km) de planeta noastră – de peste două ori și jumătate mai aproape de noi decât abordarea sa actuală, potrivit datelor. Simulări JPL.
Există nicio șansă ca orice asteroid ucigaș de planetă cunoscut să se lovească de Pământ pentru cel puțin următorii 1.000 de ani. Cu toate acestea, vor exista câteva apeluri apropiate cu asteroizi mai mici în următorii câțiva ani. De exemplu, asteroidul Apophis, care este suficient de mare pentru a distruge un oraș întreg, o va face treceți pe lângă Pământ mai aproape decât unii sateliți în 2029.