Asemenea unui bec care comută între modurile de putere mare și cea mică, Saturn pompează în spațiu cantități variate de căldură în funcție de anotimpuri, dezvăluie o nouă analiză a datelor de la sonda spațială Cassini a NASA.
Un efect vizibil al acestui flux este turbulența în Saturnatmosfera lui, care provoacă furtuni în emisferele sale nordice și sudice suficient de puternice pentru a învălui planeta, raportează oamenii de știință într-un hârtie publicat marți (18 iunie) în revista Nature Communications.
Astfel de schimbări sezoniere ale căldurii radiate de la Saturn și de la alți giganți gazosi nu au fost încă incluse în modelele care descriu climatul și evoluțiile lor, care presupun că planetele emit căldură uniform în toate direcțiile și într-un ritm constant, Liming Li, profesor de fizică la Universitate. din Houston, care acum un deceniu a găsit Saturn nu emite energie în mod uniform și este coautor al noului studiu, a spus anterior Space.com.
„Credem că descoperirea noastră a acestui dezechilibru energetic sezonier necesită o reevaluare a acelor modele și teorii”, a spus Xinyue Wang de la Universitatea din Houston din Texas, care a condus noul studiu, într-un declarație recentă.
Astronomii știu de mult că Saturn se întoarce în spațiu dublu față de energia din care o absoarbe soarele. Energia suplimentară vine din adâncul Saturnului, unde căldura rămasă de la naștere împinge temperaturile la aproximativ 15.000 de grade Fahrenheit (8.300 de grade Celsiuss) – mai fierbinte decât suprafața soarelui. O mare parte din această căldură internă este un produs secundar al planetei care se comprimă lent din cauza gravitației sale, iar unele pot apărea din frecarea provocată de o mulțime de heliu care se scufundă spre miezul planetei.
Legate de: Uranus și Neptun nu sunt alcătuiți din ceea ce credeam noi, indică noi studii
Când nava spațială Cassini a NASA a ajuns la Saturn în 2004, gigantul gazos se afla în mijlocul unei veri sudice, cu polul sudic îndreptat spre soare, în timp ce emisfera sa nordică era acoperită de întunericul iernii. Cantități egale de lumină solară au încălzit ambele jumătăți ale planetei în 2009, când a sosit echinocțiul. Cassini a asistat la desfășurarea a trei sezoane în emisfera nordică a lui Saturn înainte ca moartea intenționată a sondei să se cufunde în atmosfera gigantului gazos în septembrie 2017: primăvară, vară și iarnă, fiecare dintre acestea durând aproximativ șapte ani pământeni.
În timp ce cercetările anterioare conduse de Li au arătat că căldura radiată de Saturn se potrivea cu anotimpurile sale, noul studiu constată că aceste schimbări periodice se datorează și cantităților variabile de lumină solară absorbită pe măsură ce gigantul gazos se balansează pe scară largă între punctele cele mai apropiate și cele mai îndepărtate ale oului său. în formă de orbită de 30 de ani în jurul soarelui.
„Acest lucru nu numai că ne oferă o nouă perspectivă asupra formării și evoluției planetelor, dar schimbă și modul în care ar trebui să ne gândim la știința planetară și atmosferică”, a spus Li în declarație.
Postat inițial pe Space.com.