Armura bizare din Grecia miceniană se dovedește a fi eficientă

Armura Dendra, una dintre cele mai vechi costume de armură de bronz găsite vreodată, fusese considerată o piesă pur ceremonială. Părea imposibil de utilizat în luptă datorită designului său greoi.

A fost nevoie de peste un deceniu de cercetări, modele numerice elaborate și 13 pușcași marini greci care au luptat în ea din zori până la amurg pentru a dovedi că a fost surprinzător de bun la treaba lui, în ciuda aspectului său ciudat. „Acest lucru i-a făcut pe războinicii micenieni unul dintre cei mai bine echipați din estul Mediteranei la sfârșitul epocii bronzului”, spune profesorul Andreas Flouris, cercetător la Universitatea din Thessalia, care a condus studiul.

Cuceriri miceniene

„Micenienii au fost o civilizație greacă antică care a înflorit în timpul epocii bronzului târzie, aproximativ între 1600 î.Hr și 1100 î.Hr.”, explică Ken Wardle, arheolog la Universitatea din Birmingham și coautor al studiului. Cu puterea lor centrată în jurul unor orașe importante precum Micene, Teba, Tirint și Pylos, micenienii au atins apogeul între 1400 î.Hr. și 1200 î.Hr., când au ocupat o mare parte din Grecia continentală și au câștigat influență asupra insulelor din Marea Egee și Asia Mică.

Armura Dendra, un costum complet din plăci de bronz realizat de micenieni în 1450 î.Hr., a fost găsită într-un mormânt la începutul anilor 1960 în satul Dendra, din sudul Greciei, la doar câțiva kilometri de orașul antic Micene. Imediat, a provocat o mulțime de tulburări în comunitatea de cercetare.

Opinia predominantă în anii 1960 a fost că grecii de la sfârșitul epocii bronzului foloseau în cel mai bun caz armuri din piele sau in. Celebra armură și coif în stil hoplit (cea din sigla Ars) au apărut șapte secole mai târziu, în jurul anului 750 î.Hr. Acesta nu a fost doar produsul unor bănuieli sau părtiniri; Războinicii au fost reprezentați în mod proeminent în arta miceniană, cu numeroase reprezentări arătând coifurile, săbiile, sulițele, arcurile și săgețile lor în detaliu. Armurile, însă, erau în mod misterios absente.

A existat o voce disidentă, singuratică, care a fost împotriva tuturor celor care nu opun armurii miceniene: Homer. În a lui Iliada, o relatare epică a celei mai faimoase cuceriri miceniene — distrugerea Troiei — susținea că grecii purtau armură integrală. Așa că, atunci când s-a găsit o armură în concordanță cu descrierile sale, s-ar crede că a fost cazul închis. Dar nu a fost.

Puzzle-ul blindat

„Îndoielile cu privire la scopul armurii Dendra – dacă era demnă de luptă sau pur ceremonial – au apărut dintr-o combinație a caracteristicilor sale fizice, contextul în care a fost găsită și interpretările textelor istorice”, spune Wardle. Armura cântărea aproximativ 18-19 kilograme, era destul de rigidă și era făcută din plăci groase de bronz. „S-a crezut că acest lucru ar restricționa mișcările purtătorului, făcându-l greoi pentru lupte unde agilitatea și viteza erau cruciale”, a spus Wardle pentru Ars.

O altă problemă a fost că bunurile funerare (obiectele îngropate împreună cu proprietarii lor) aveau adesea scopuri simbolice, ceea ce i-a determinat pe cercetători să suspecteze că armura Dendra era un indiciu al statutului omului îngropat, mai degrabă decât echipamentul militar.

În cele din urmă, Homer a fost singura sursă care descrie modul în care o armură de acest fel a fost folosită în luptă. Cu toate acestea, el a susținut, de asemenea, că Ahile ar putea sări „pe lungimea aruncării unei sulițe” cu viteza unui vultur atacator. Recordul actual al aruncării suliței este de 98,48 metri, iar un vultur auriu poate atinge 320 km/h într-o scufundare, așa că niciunul dintre acestea nu pare în concordanță cu armura grea. Desigur, Homer mai spune că armura lui Ahile a intrat în posesia lui prin intervenție divină.

„Iliada descrie, de asemenea, aspecte ale bătăliei despre care știm că sunt adevărate pentru lumea miceniană”, spune Flouris. Printre toate ornamentele adăugate pentru a spori IliadaEpopeea lui, descrie lucruri precum activitățile și manevrele zilnice ale armatei grecești, iar acestea par să fie în concordanță cu realitățile războiului târziu din Epoca Bronzului, potrivit echipei lui Flouris. Poezia lui Homer își are originea în poveștile spuse în secolul al VIII-lea î.Hr. unui public viu, care includea aristocrați, mulți dintre ei având experiență militară. Flouris a presupus că Homer pur și simplu nu putea inventa totul după bunul plac fără a fi provocat.

Totuși, folosirea lucrărilor lui Homer ca sursă de cunoștințe despre operațiunile militare a fost un pic ca și reconstrucția practicilor războiului modern bazate pe filmele Rambo. Cea mai bună modalitate de a determina dacă războinicii greci îmbrăcați în armură care asediau Troia erau o realitate sau o ficțiune, a decis echipa lui Flouris, a fost să meargă și să încerce să lupte ca ei.