Dinozaurii trebuiau să fie suficient de reci pentru a fi contat să fie cu sânge cald

Unora le place mai puțin fierbinte –

Două grupuri de dinozauri s-au mutat în clime mai reci în timpul unei perioade de schimbări climatice.

Se presupunea că dinozaurii au fost ectotermi sau cu sânge rece, o idee care are sens, având în vedere că erau reptile. În timp ce oamenii de știință au descoperit anterior dovezi ale unor specii de dinozauri care aveau sânge cald, deși ce ar fi putut declanșa această adaptare a rămas necunoscut. O echipă de cercetători consideră acum că dinozaurii care aveau deja o oarecare toleranță la frig au evoluat în endotermie, sau sânge cald, pentru a se adapta atunci când au migrat în regiuni cu temperaturi mai scăzute. De asemenea, cred că au găsit un posibil motiv pentru călătorie.

Folosind înregistrările fosile mezozoice, arborii evoluționari, modelele climatice și geografia, plus luând în considerare un eveniment de schimbare climatică drastică care a provocat încălzirea globală, echipa a descoperit că teropodele (prădătorii și strămoșii păsărilor, cum ar fi velociraptorul și T. rex) și ornitischienii (cum ar fi ca triceratops și stegozaur) trebuie să-și fi făcut drum spre regiuni mai reci în timpul Jurasicului timpuriu. Se crede că temperaturile mai scăzute au selectat specii care au fost parțial adaptate la endotermie.

„Invazia timpurie a nișelor cool… [suggests] o atingere timpurie a fiziologiei homeoterme (posibil endoterme) în [certain species]permițându-le să colonizeze și să persiste chiar și la latitudini extreme începând cu Jurasicul timpuriu”, au spus cercetătorii într-un studiu publicat recent în Current Biology.

Imobiliare fierbinte

În timpul erei mezozoice, care a durat între 230 și 66 de milioane de ani în urmă, proto-dinozaurii cunoscuți sub numele de dinozaurii au început să se diversifice în climatele calde și uscate. Sauropodele timpurii, ornitischienii și teropodele au avut toate tendința de a rămâne în aceste regiuni.

Sauropodele (cum ar fi brontozaur și diplodocus) aveau să devină singurele grupuri de dinozauri care se bucurau de căldură – înregistrările fosile arată că sauropodele aveau tendința de a rămâne în zone mai calde, chiar dacă era mai puțină hrană. Acest lucru sugerează nevoia de lumină solară și căldură asociată cu ectotermia. S-ar putea să fi fost capabili să supraviețuiască la temperaturi mai reci, dar nu s-au adaptat suficient pentru a rezista mult timp, conform unei ipoteze.

De asemenea, este posibil ca viața în zone mai reci să însemne prea multă concurență cu alte tipuri de dinozauri, deoarece teropozii și ornitiscienii au ajuns să se mute în aceste zone mai reci.

Aproape apocalipsa

Dincolo de oportunitățile ecologice care ar fi atras dinozaurii în teritoriile mai reci, este posibil ca aceștia să fi fost alungați de cele calde. În urmă cu aproximativ 183 de milioane de ani, a existat o perturbare a ciclului carbonului, împreună cu vulcanismul extrem care a eructat cantități masive de metan, dioxid de sulf și mercur. Viața de pe Pământ a suferit din cauza căldurii arzătoare, a ploilor acide și a incendiilor de vegetație. Cunoscut ca Evenimentul Jenkyns din Jurassic timpuriucercetătorii cred acum că aceste perturbări au împins teropodul și dinozaurii ornitischieni către climate mai reci, deoarece temperaturile din zonele mai calde au depășit temperaturile optime pentru supraviețuirea lor.

Teropodele și ornitischienii care au scăpat de efectele evenimentului Jenkyns ar fi putut avea o adaptare cheie la climele mai reci; se crede acum că mulți dinozauri din aceste grupuri au fost cu pene. Penele pot fi folosite atât pentru a capta, cât și pentru a elibera căldură, ceea ce le-ar fi permis dinozaurilor cu pene să-și regleze temperatura corpului în climate mai diverse. Păsările moderne își folosesc penele în același mod.

Speciile de dinozauri cu pene sau structuri speciale care au îmbunătățit gestionarea căldurii ar fi putut fi homeoterme, ceea ce înseamnă că și-ar fi putut menține temperatura corpului cu activitate metabolică sau chiar endotermică.

Dincolo de dinozaurii care au migrat la latitudini mari și s-au adaptat la o scădere a temperaturii, endotermia ar fi putut duce la apariția de noi specii și linii de dinozauri. Ar fi putut contribui la ascensiunea Avialae, clada care include păsări –singurii dinozauri reali încă în jur— și urmărește tot drumul înapoi până la strămoșii lor timpurii.

„[Our findings] oferă noi perspective asupra originii endotermiei aviare, sugerând că această traiectorie evolutivă în interiorul teropodelor… a început probabil în ultimul Jurasic timpuriu”, au spus cercetătorii în același timp. studiu.

La asta trebuie să ne gândim data viitoare când trece o vrabie.

Current Biology, 2024. DOI: 10.1016/j.cub.2024.04.051