Pământul din spațiu: vortexul de alge eterice înflorește în inima masivei „zone moarte” baltice

Această spirală verde uimitoare a apărut în Marea Baltică în timpul unei înfloriri masive de alge în 2018. În timp ce microbii care se învârteau au o frumusețe eterică în imagine, acest lucru neconfirmă un pericol nevăzut pe care l-au adus cu ei, deoarece au creat o „zonă moartă” masivă, toxică.

Spirala mare, care avea aproximativ 15,5 mile (25 de kilometri) diametru în punctul său cel mai lat, a apărut în Golful Finlandei – un braț al Mării Baltice cuprins între Finlanda, Estonia și Rusia, potrivit datelor. Observatorul Pământului al NASA. Vârtejul a constat în principal din mici bacterii marine fotosintetice, cunoscute sub numele de cianobacterii, precum și din plancton blindat cu sticlă, cunoscut sub numele de diatomee.

Masa de creaturi microscopice a fost prinsă într-un vârtej mare, sau vârtej, creat de doi curenți opuși care se ciocnesc. Este obișnuit ca algele să fie măturate de curenții oceanici, creând peisaje maritime uimitoare când sunt privite de sus. Cu toate acestea, este rar să vezi o astfel de spirală perfect formată.

Algele înfloresc în mod natural în această regiune a mării în fiecare vară, când amestecarea verticală a oceanelor aduce o abundență de nutrienți la suprafață. Cu toate acestea, în ultimele decenii, aceste flori au explodat în mărime și frecvență, deoarece nutrienți suplimentari din activitățile umane, cum ar fi scurgerile agricole, au fost aruncați în apă.

Între 2003 și 2020, dimensiunea medie a florilor de alge a crescut cu 13% la nivel global, un studiu 2023 a aratat.

Legate de: 12 imagini uimitoare ale Pământului din spațiu

Deși florile de alge pot fi uimitoare din punct de vedere vizual, ele pot fi, de asemenea, extrem de distructive. Atunci când algele se acumulează în apropierea suprafeței, scade temporar cantitatea de oxigen din apele de dedesubt, sufocând potențial creaturile marine din apropiere, care filtrează oxigenul din apă pentru a respira, potrivit studiului. Instituția Oceanografică Woods Holes. Oamenii de știință se referă adesea la aceste zone lipsite de oxigen ca fiind „zone moarte”.

Pe măsură ce florile cresc, la fel și zonele moarte rezultate. Când această imagine a fost făcută în 2018, zona moartă din Golful Finlandei acoperea aproximativ 27.000 de mile pătrate (70.000 de kilometri pătrați), aproximativ aceeași dimensiune ca Virginia de Vest, conform Observatorului Pământului al NASA.

Nu numai că zonele moarte devin mai mari, ci și mai mortale. Creșterea temperaturii la suprafața mării, determinată de schimbările climatice cauzate de om, înseamnă că oceanele superioare nu pot reține atât de mult oxigen ca înainte, ceea ce face mai ușor ca nivelul de oxigen să scadă la niveluri periculoase. A studiu 2018 a dezvăluit că în ultimul secol, nivelul de oxigen din Marea Baltică a scăzut la cel mai scăzut nivel din 1.500 de ani.

Probabil că vom vedea mai multe înfloriri de alge extinse la nivel mondial în această vară datorită temperaturi record la suprafața mării în ultimul ancare au fost parțial declanșate de evenimentul recent El Niño.

Harry este un scriitor senior cu sediul în Marea Britanie la Live Science. A studiat biologia marina la Universitatea din Exeter înainte de a se pregăti pentru a deveni jurnalist. El acoperă o gamă largă de subiecte, inclusiv explorarea spațiului, știința planetară, vremea spațiului, schimbările climatice, comportamentul animalelor, evoluția și paleontologia. Funcția sa despre viitorul maxim solar a fost selecționată la categoria „top scoop” la Premiile pentru Excelență ale Consiliului Național pentru Formarea Jurnaliştilor (NCTJ) în 2023.