Oficiali americani: O rachetă rusă lansată săptămâna trecută a desfășurat probabil o armă spațială

Coplanar –

„Numirea spațiului ca domeniu de luptă a fost oarecum interzisă, dar asta s-a schimbat”.

Lansarea unui satelit militar rusesc clasificat săptămâna trecută a desfășurat o sarcină utilă despre care oficialii guvernamentali americani spun că este probabil o armă spațială.

Într-o serie de declarații, oficialii americani au spus că noul satelit militar, numit Kosmos 2576, pare să fie similar cu două nave spațiale anterioare „inspectori” lansate de Rusia în 2019 și 2022.

„Chiar săptămâna trecută, pe 16 mai, Rusia a lansat un satelit pe orbită joasă a Pământului despre care Statele Unite consideră că este o armă contraspațială probabil capabilă să atace alți sateliți aflați pe orbită joasă a Pământului”, a declarat Robert Wood, deputatul SUA. ambasador la ONU. „Rusia a desfășurat această nouă armă contraspațială pe aceeași orbită ca un satelit al guvernului SUA”.

Kosmos 2576 zboară în același plan orbital ca un satelit spion al Oficiului Național de Recunoaștere (NRO), ceea ce înseamnă că se poate apropia în mod regulat de platforma de recunoaștere ultra-secretă a SUA. Lansarea lui Kosmos 2576 de la cosmodromul rus Plesetsk pe o rachetă Soyuz a fost programată exact pentru a avea loc atunci când rotația Pământului a adus locul de lansare sub calea orbitală a satelitului spion NRO, desemnat oficial USA 314.

Etapa superioară Fregat a rachetei Soyuz a lansat Kosmos 2576 pe o orbită la aproximativ 275 mile (445 km) deasupra Pământului, la o înclinație de 97,25 grade față de ecuator.

Convențional, dar îngrijorător

Până acum, Kosmos 2576 nu se află nicăieri aproape de USA 314, o navă spațială de dimensiunea unui autobuz despre care se crede că are un telescop puternic orientat spre Pământ pentru a capta imagini de înaltă rezoluție pentru a fi utilizate de agențiile de informații americane. Acest tip de navă spațială este cunoscută public ca satelit KH-11, sau din clasa Keyhole, dar designul și capacitățile sale sunt extrem de secrete.

Nu este surprinzător faptul că armata rusă vrea să privească îndeaproape în speranța de a afla mai multe despre secretele cele mai strânse ale guvernului american despre ceea ce face pe orbită. Sateliții ruși au zburat și în apropierea sateliților de comunicații occidentali aflați pe orbită geostaționară, probabil în încercarea de a asculta transmisiile radio.

Ministrul adjunct de externe al Rusiei, Serghei Ryabkov, a respins evaluarea guvernului SUA cu privire la scopul Kosmos 2576 drept „știri false”. Cu toate acestea, în ultimii câțiva ani, Rusia a îndreptat sateliți pe orbite care se intersectează cu căile platformelor de spionaj americane și a demonstrat că poate elimina un satelit inamic folosind o serie de metode.

Actuala orbita a lui Kosmos 2576 o va aduce doar ocazional la câteva sute de kilometri de SUA 314, potrivit lui Jonathan McDowell, un astrofizician și expert în urmărirea evenimentelor zborurilor spațiale. Cu toate acestea, analiștii se așteaptă la manevre suplimentare pentru a ridica altitudinea Kosmos 2576 și a-l pune în poziție pentru treceri mai apropiate. Așa s-a întâmplat cu o pereche de sateliți ruși lansati în 2019 și 2022.

Aceste doi sateliți ruși anteriori— Kosmos 2542 și Kosmos 2558 — au zburat continuu la câteva zeci de kilometri de alți doi sateliți NRO — USA 245 și USA 326 — pe orbită joasă a Pământului. Într-o postați pe platforma de socializare XMcDowell a scris că ambarcațiunile militare ruse „au umbrit sateliții americani la o distanță mare, dar nu au interferat cu ei”.

Din această cauză, McDowell a scris că este „foarte sceptic” că Kosmos 2576 este o armă anti-satelit.

Dar unul dintre acești sateliți ruși, Kosmos 2542, a lansat un sub-satelit mai mic, denumit Kosmos 2543, care și-a făcut propriile treceri în apropierea navei spațiale USA 245, un satelit de imagistică KH-11 similar cu USA 314. La un moment dat, urmăritorii prin satelit au observat USA 245 a făcut o ușoară schimbare pe orbită. Urmărătorul său rus a făcut mai târziu o ajustare similară a orbitei pentru a ține pasul.

În 2020, Kosmos 2543 s-a retras din SUA 245. Odată departe de satelitul NRO, Kosmos 2543 a aruncat un proiectil misterios în spațiu cu o viteză suficient de rapidă pentru a deteriora orice țintă în vizor.

La momentul, Comandamentul Spațial al SUA a convocat evenimentul un „test nedistructiv al unei arme antisateliți bazate pe spațiu”. Proiectilul a tras din Kosmos 2543 la o viteză relativă de aproximativ 400 mph (700 km pe oră), conform analizei McDowell a datelor de urmărire prin satelit disponibile public.

Armata americană a identificat China drept cel mai important adversar strategic al său în următoarele decenii. Cele mai multe aspecte ale programului spațial al Rusiei sunt în declin, dar încă se mândrește cu capacități anti-sateliți formidabile. Rusia a distrus intenționat unul dintre sateliții săi retrageți pe orbită cu o rachetă la sol în 2021. Armata rusă a desfășurat și mai multe unități laser Peresvet capabile să dezactiveze un satelit pe orbită. A atac cibernetic rusesc la începutul invaziei Ucrainei în 2022, a pus offline o rețea comercială de comunicații prin satelit.

Cel mai recent, oficialii guvernamentali americani au a susținut că Rusia dezvoltă o armă nucleară anti-satelit. Oficialii ruși au negat și ei acest lucru. Însă Rusia a refuzat luna trecută o rezoluție a Consiliului de Securitate al ONU care reiterează limbajul din Tratatul pentru spațiul cosmic din 1967 care interzice armele de distrugere în masă pe orbită.

Armata SUA are propriile sale flota de sateliți inspectori pe orbită pentru a urmări ce fac alte națiuni în spațiu. Dezvoltarea forței spațiale a oricărei capacități militare ofensive în spațiu este clasificată.

„Domeniul spațial este mult mai provocator astăzi decât a fost un număr cu câțiva ani în urmă”, a declarat generalul forțelor aeriene Charles „CQ” Brown, președintele șefilor de stat major comun, într-un eveniment găzduit miercuri de Consiliul Atlantic. „L-am privit ca pe un mediu foarte benign, în care nu trebuia să-ți faci griji cu privire la conflictele din spațiu. ce fac adversarii noștri în spațiu”.

„Nu vrem ca sateliții noștri… să fie provocați”, a spus Brown. „Așa că vrem să ne asigurăm că avem capabilitățile de a ne apăra, indiferent în ce domeniu ne aflăm, indiferent dacă este în spațiu. domeniu, aerian, terestre sau maritime. Acesta este punctul în care ne concentrăm ca armată, pentru a ne asigura că investim pentru a oferi capacitățile și expertiza pentru a face asta.”