Oamenii de știință au propus o explicație alternativă a motivului erupție vulcanică Tonga care a doborât recordul din 2022 a fost atât de violentă: explozia poate să fi fost declanșată de gaz, mai degrabă decât de o reacție între magmă și apă, așa cum s-a sugerat anterior.
Hunga Tonga-Hunga Ha’apai, un vulcan subacvatic din Oceanul Pacific de Sud, a erupt pe 15 ianuarie 2022, declanșând cea mai intensă furtună cu fulgere înregistrată vreodată si primul mega-tsunami cunoscut din antichitate. Cercetările anterioare au indicat că erupția subacvatică a fost alimentat de două camere de magmă care se fuzioneazădar exact ce a declanșat explozia a rămas neclar.
„Modelele anterioare au presupus interacțiunea magma-apa de mare, dar considerentele legate de transferul de căldură arată că acest lucru este insuportabil și dovezile directe nu sunt furnizate de datele satelitare”, au scris cercetătorii într-un nou studiu, publicat online pe 21 aprilie în Jurnal de Vulcanologie și Cercetare Geotermală. În schimb, au scris ei, observațiile batimetrice (adâncimea apei) și prin satelit indică o acumulare colosală de gaz sub un sigiliu din interiorul vulcanului care s-a spart brusc pe 15 ianuarie, după o serie de erupții mai mici între 19 decembrie 2021 și 13 ianuarie. , 2022.
Acest sigiliu s-ar putea să se fi format printr-o reacție între rocile vulcanice și gazul care se ridică din adâncurile vulcanului. „Acum este bine stabilit că au loc reacții rapide între [sulfur dioxide] și [hydrogen chloride] conținutul de gaze magmatice pentru a produce minerale, inclusiv anhidrita, cuarț și sulfuri, pe măsură ce se extind de la sursă la suprafață”, au scris cercetătorii în studiu. „Formarea lor duce la o sufocare a căilor de curgere și, potențial, la etanșarea fluxului de gaz prin vulcan. “
Legate de: Cel mai periculos vulcan activ din Mexic erupe de 13 ori într-o zi
Gazul prins în vulcan s-a acumulat probabil timp de câteva luni și apoi a atins un „punct critic” când presiunea a rupt în cele din urmă sigiliul și a declanșat o explozie, au scris ei. Energia acumulată în subteran a fost atât de mare încât a propulsat un nor de cenușă la 36 de mile (58 de kilometri) spre cer și a aruncat în aer un crater de 2.800 de picioare (850 de metri) adâncime și de 1,2 până la 1,8 mile (2 până la 3 km) lățime.
Erupția Tonga – care poate fi și mai puternică decât erupția 1883 Erupția Krakatoa — s-a hrănit prin explodarea unor straturi din ce în ce mai adânci de rocă și eliberarea de gaze la presiune din ce în ce mai mare, intrând într-o stare „supercritică” fugitivă, au observat cercetătorii în studiu. Erupția s-a diminuat în cele din urmă, când rezervorul de gaz s-a golit și apa de mare a inundat în craterul deschis.
„Ceea ce am asistat în timpul acestui eveniment a fost o erupție pliniana”, autorul principal Richard Henleyun profesor onorific de fizica materialelor la Universitatea Națională Australiană, a spus într-un afirmație. „Aceștia sunt genul la care se gândesc cei mai mulți oameni când își imaginează un vulcan în erupție – foarte intens, violent și brusc, cu coloane de cenușă extrem de înalte.”
Henley și colegii săi au sugerat că sigiliile de gaz ar putea fi cheia pentru care majoritatea, dacă nu toate, erupțiile pliniene sunt atât de explozive. Spre deosebire de modelele anterioare care presupuneau că o reacție între magmă și apa de mare a provocat erupția, concluziile echipei sugerează că forța cataclismică a erupției Tonga din 2022 a fost independentă de cadrul oceanic.
„Erupția de la Hunga ne-a deschis ochii”, coautor Cornel de Rondeom de știință principal la Institutul de Științe Geologice și Nucleare Limited din Noua Zeelandă, a declarat în declarație.