Primii americani au venit în 4 valuri diferite din Siberia, argumentează lingvist

Indigenii au intrat în America de Nord de cel puțin patru ori între 12.000 și 24.000 de ani în urmă, aducându-și limbile cu ei, indică un nou model lingvistic. Modelul se corelează cu datele arheologice, climatologice și genetice, susținând ideea că populațiile de la începutul Americii de Nord erau dinamice și diverse.

Aproape jumătate din familiile lingvistice ale lumii se găsesc în America. Deși multe dintre ele sunt considerate acum dispărute, analiza lingvistică istorică poate cerceta și compara limbile vii și le poate urmări înapoi în timp pentru a înțelege mai bine grupurile care au populat pentru prima dată continentul.

Într-un studiu publicat pe 30 martie în Jurnalul American de Antropologie Biologică, Johanna Nicholsun lingvist istoric de la Universitatea din California Berkeley, a analizat caracteristicile structurale a 60 de limbi din SUA și Canada, ceea ce a relevat că provin din două grupuri de limbi principale care au intrat în America de Nord în cel puțin patru valuri distincte.

Legate de: Primii americani nu sunt cine credeam noi că sunt

Nichols a analizat 16 trăsături ale acestor limbi, inclusiv structura silabelor, genul substantivelor și modul în care sunt produse consoanele atunci când se vorbește. Limbile se împart în două grupuri principale: una timpurie în care pronumele de la persoana întâi are un sunet „n”, în timp ce pronumele de la persoana a doua are un sunet „m”, și un grup ulterioară cu limbi care încorporează valoarea unei propoziții de informații în doar un cuvânt.

O analiză lingvistică ulterioară a indicat că oamenii au ajuns în Americi în patru valuri distincte. Prima a avut loc acum aproximativ 24.000 de ani, când ghețarii masivi acopereau o mare parte din America de Nord. Nichols nu a găsit nicio caracteristică unică a limbii, ceea ce sugerează că un set divers de oameni și limbi au intrat în America de Nord la acea vreme. Un al doilea val de oameni cu aproximativ 15.000 de ani în urmă a adus limbi cu pronume nm, în timp ce un al treilea val, 1.000 de ani mai târziu, a adus limbi cu consoane simple. Un al patrulea val cu aproximativ 12.000 de ani în urmă a adus apoi consoane complexe.

Până relativ recent, cercetătorii au presupus că indigenii au sosit pentru prima dată în Americi printr-un pod de uscat din Siberia în urmă cu aproximativ 13.000 de ani. Dar lui Nichols studiu anterior din datele lingvistice au convins-o că nu a fost suficient timp pentru ca cele aproape 200 de limbi indigene americane să se dezvolte: în schimb, ea a propus ca oamenii să sosească pentru prima dată mai aproape de 35.000 de ani în urmă.

Un corp în creștere de arheologic, geologice şi climatologice și genetic cercetările au amânat de atunci datele primelor sosiri americane, cu un nou consens că, cândva între 30.000 și acum 25.000 de ani, mai multe valuri de oameni și-au făcut drum în America.

Adăugarea unor studii lingvistice la această lucrare înseamnă că „cele patru domenii se confirmă reciproc”, a spus Nichols. „Acum cred că interpretarea este foarte solidă”.

Andrew Cowellun antropolog lingvistic de la Universitatea din Colorado Boulder care nu a fost implicat în studiu, a declarat pentru Live Science într-un e-mail că studiul lui Nichols este interesant deoarece „datele lingvistice întăresc recunoașterea tot mai mare în alte domenii că America de Nord a fost populată mult mai devreme decât era asumat timp de multe decenii”.

Cowell a remarcat, totuși, că analiza statistică a studiului arată că două limbi, „Yurok și Arapaho sunt clasificate destul de diferit, totuși se știe că cele două limbi sunt legate genetic ca parte a super-familiei limbilor algice”. (Yurok a fost vorbit în extremul nord al Californiei, în timp ce arapaho este vorbit în Wyoming și Oklahoma.)

În plus, limbile pot fi puternic influențate de vecinii lor, ceea ce poate estompa modul în care au fost legate inițial, a spus Cowell.

Deși acest nou studiu prezintă un model pentru modul în care limbile au intrat și au evoluat în America de Nord, nu vorbește despre originile lor, care sunt încă necunoscute.

„Este probabil ca oamenii care s-au mutat în America de Nord și-au lăsat rude în Asia”, a spus Nichols, „și este posibil ca unele dintre aceste limbi să supraviețuiască și să fi rămas în Siberia”.

Dar limitele metodei comparative lingvistice înseamnă că s-ar putea să nu știm niciodată cu siguranță, a spus Nichols.

Kristina Killgrove este un arheolog cu specialități în scheletele umane antice și comunicarea științifică. Cercetările ei academice au apărut în numeroase reviste științifice, în timp ce știrile și eseurile ei au fost publicate în locuri precum Forbes, Mental Floss și Smithsonian. Kristina a obținut un doctorat în antropologie de la Universitatea din Carolina de Nord din Chapel Hill și deține, de asemenea, diplome de licență și master în arheologie clasică.