Dacă nu ai văzut niciodată Mercuracum este șansa ta — următoarele două săptămâni oferă oportunități grozave de a vizualiza sistem solarcea mai interioară planetă a lui.
„Planeta rapidă” – numită așa pentru că orbitează în jurul Soarelui în doar 88 de zile – este notoriu de greu de văzut, deoarece este întotdeauna foarte aproape de soarele. De cele mai multe ori, Mercur este fie pierdut în strălucirea soarelui, fie de cealaltă parte a soarelui din punctul nostru de vedere pe Pământ.
Datorită apropierii sale de steaua noastră, Mercur poate fi văzut de pe Pământ doar în amurg, când soarele este pe cale să răsară sau a apus recent.
Începând de săptămâna viitoare, Mercur urcă la cel mai mare nivel al anului, pe măsură ce atinge „cea mai mare alungire” – cea mai mare decalaj între planetă și soare văzut de pe Pământ. Aceste alungiri cele mai mari au loc la fiecare trei sau patru luni, înainte de răsărit sau după apus. Cu toate acestea, înainte ca Mercur să ajungă în acel punct săptămâna viitoare, semiluna lună îl vizitează, ceea ce ar putea face această planetă evazivă relativ ușor de găsit.
Legate de: Cele mai bune 10 evenimente de observare a stelelor din 2024
Pentru a-l observa, priviți spre est cu 30 de minute înainte de răsăritul soarelui luni, 6 mai. Veți avea șansa de a vedea o semilună iluminată cu 4% la orizont. Câteva grade nord va fi Mercur. Deși luna va facilita localizarea micuței planete, aceasta va fi foarte joasă, așa că se poate dovedi prea greu de văzut.
Joi, 9 mai, Mercur va atinge „cea mai mare alungire spre vest” a soarelui și va fi puțin mai sus deasupra estului, cu Marte și Saturn deasupra. Deși este cel mai îndepărtat de răsăritul soarelui pe 9 mai, Mercur va fi cel mai înalt deasupra orizontului marți, 14 mai. o pereche bună de binoclu pentru observarea stelelor sau un frumos telescop mic va ajuta, de asemenea, cu vederea.
Mercur este singura planetă din interior sistem solar pe care nu a aterizat o misiune robotică. Cu toate acestea, a fost fotografiat, Mariner 10 de la NASA fotografiandu-l în timpul a trei zboruri în 1974 și 1975, iar MESSENGER de la NASA cartografiind-o din 2008 până în 2015.
BepiColombo, o misiune comună a Agenția Spațială Europeană și Agenția Japoneză de Explorare Aerospațială, este în drum spre Mercur. Când va ajunge pe planetă în decembrie 2025, nava spațială va introduce doi sateliți pe orbită pentru a studia craterele, geologia și compoziția acestei mici planete, precum și atmosfera și magnetosfera acesteia.