Stocarea energiei cu aer comprimat este pe cale să aibă momentul adevărului

Nevoia de stocare a energiei pe termen lung, care ajută la umplerea celor mai lungi goluri atunci când vântul și solarul nu produc suficientă energie electrică pentru a satisface cererea, este la fel de clară ca întotdeauna. Mai multe tehnologii ar putea ajuta la satisfacerea acestei nevoi.

Dar ce abordări ar putea fi viabile la scară comercială?

Hydrostor Inc., cu sediul în Toronto, este una dintre companiile care dezvoltă stocare de energie pe durată lungă, care a depășit scara de laborator și se concentrează acum pe construirea de lucruri mari. Compania produce sisteme care stochează energia subterană sub formă de aer comprimat, care poate fi eliberat pentru a produce energie electrică timp de opt ore sau mai mult.

Am vorbit cu Curtis VanWallghem, CEO-ul și co-fondatorul Hydrostor, pentru a primi o actualizare despre cât de aproape este de deschiderea fabricilor mari din Australia și California și pentru a afla cum argumentează compania lui.

El subliniază simplitatea produsului său.

„Este un sistem foarte simplu care folosește doar o gaură în rocă [plus] aer și apă”, a spus el. „Și apoi echipamentele sunt toate din industria petrolului și gazelor, așa că nu aveți nevoie de producție nouă sau altceva.”

Câteva informații despre motivul pentru care este importantă stocarea pe durată lungă: rețeaua viitorului apropiat va necesita o combinație de resurse de stocare a energiei pentru a umple golurile atunci când există pauze în generarea din vânt și solar. Majoritatea sistemelor de baterii litiu-ion funcționează timp de maximum patru ore. Planificatorii sistemelor energetice au spus că rețeaua va avea nevoie și de opțiuni de stocare care pot dura șase, opt și 12 ore, iar unele care durează o zi sau mai mult.

Departamentul de Energie a identificat necesitatea stocării de lungă durată ca parte esențială a decarbonizării complete a sistemului electric și, în 2021, să stabilească un obiectiv ca cercetarea, dezvoltarea și investițiile să contribuie la reducerea costurilor tehnologiilor cu 90% într-un deceniu.

O varietate de companii și tehnologii concurează pentru o cotă de piață. Aceasta include mai multe tipuri de baterii de lungă durată și unele resurse care există de ceva vreme, cum ar fi stocarea hidrocentrală prin pompare la barajele hidroelectrice.

Primul proiect mare al Hydrostor care va intra online va fi probabil Silver City Energy Storage Center din Australia, care va avea capacitatea de a descărca la 200 de megawați timp de până la opt ore. Construcția ar trebui să înceapă pe la sfârșitul anului 2024, iar fabrica ar trebui să funcționeze până la jumătatea lui 2027, a spus VanWallghem.