Inginerii au asamblat o dronă subacvatică autonomă pe care Agenția SUA pentru Proiecte de Cercetare Avansată pentru Apărare (DARPA) intenționează să o folosească pentru misiuni cu rază lungă de acțiune în ocean, arată imaginile.
Supranumită „Rază Manta”, drona este modelată după peștii cu același nume care se hrănesc prin filtrare, cu corpuri în formă de diamant și aripioare. Prototipul, proiectat și construit de compania aerospațială și de apărare Northrop Grummaneste un planor foarte mare capabil să opereze misiuni de lungă durată, încărcate fără a avea nevoie de sprijin uman și întreținere la bord.
Odată implementată, drona ar putea economisi energie, de asemenea, ancorându-se pe fundul mării și hibernând într-un mod de consum redus.
„Sunt încântat să repostez una dintre primele imagini cu Manta Ray complet asamblate în instalația noastră din Annapolis”, a scris Todd Leavitt, vicepreședintele sistemelor navale și oceanice la Northrop Grumman, într-un postare pe LinkedIn redistribuirea anunțului companiei.
DARPA a lansat programul Manta Ray în 2020 pentru a îmbunătăți designul vehiculelor subacvatice, inclusiv dezvoltarea de tehnici de creștere a capacității de încărcare utilă și de conservare a energiei. Agentia a selectat inițial trei contractori — Northrop Grumman, Martin Defense Group LLC și Metron Inc. — dar acesta din urmă a renunțat la sfârșitul anului 2021. De atunci, Northrop Grumman și Martin Defense Group LLC au dezvoltat fiecare prototipuri unice ale dronei pentru demonstrații și teste în apă.
Prototipul Manta Ray al lui Northrop Grumman integrează mai multe caracteristici unice pentru a sprijini viziunea DARPA de a crea „surpriză strategică”, a spus compania pe site-ul său. site-ul web. Acestea includ autonomie, capacitatea de transport pentru echipamente pentru a susține diferite misiuni, funcții de economisire a energiei și modularitate – ceea ce înseamnă că designul poate fi demontat și reasamblat. Drona se potrivește și în cinci containere standard, ceea ce înseamnă că poate fi transportată și implementată în întreaga lume.
Manta Ray ar putea deveni un instrument critic pentru operațiunile militare subacvatice și „se poziționează în mod unic pentru a introduce simultan o nouă clasă de vehicule subacvatice, contribuind în același timp cu tehnologiile componente cheie la alte programe submarine vitale”. Kyle Woernera declarat managerul de program pentru Manta Ray la DARPA într-un Declarație 2021.