Rețeaua electrică a SUA continuă să scadă emisiile — orice altceva, nu atât

Joi, Departamentul de Energie al SUA și-a publicat estimarea preliminară pentru emisiile de carbon ale națiunii în anul precedent. Orice scădere a emisiilor ne pune pe o cale care ar evita unele dintre scenariile catastrofale de încălzire care erau încă pe masă la începutul secolului. Dar dacă vrem să avem șansa de a îndeplini obiectivul Acordului de la Paris de a împiedica încălzirea planetei peste 2°C, va trebui să vedem că emisiile scad dramatic în viitorul apropiat.

Deci, ce mai face SUA? Emisiile continuă să scadă, dar nu există semne că scăderea s-a accelerat. Și cea mai mare parte a scăderii a venit dintr-un singur sector: schimbările în rețeaua electrică.

În afara rețelei, pe drum

Emisiile de carbon din SUA au avut o tendință de scădere din aproximativ 2007, când au atins vârful la aproximativ șase gigatone. În ultimii ani, pandemia a produs o scădere dramatică a emisiilor în 2020, scăzându-le la sub cinci gigatone pentru prima dată de înainte de 1990, când au început datele EIA. Eliberarea de dioxid de carbon a crescut puțin după aceea, 2023 marcând primul declin post-pandemic, cu emisii din nou clar sub cinci gigatone.

Agenția de Informații Energetice (EIA) a DOE împarte sursele de dioxid de carbon în cinci sectoare diferite: generarea de energie electrică, transport și utilizări rezidențiale, comerciale și industriale. EIA atribuie 80% din reducerea emisiilor din SUA din 2023 modificărilor din rețeaua de energie electrică, ceea ce nu este un șoc, având în vedere că este singurul sector care a înregistrat schimbări semnificative în întreaga perioadă de 30 de ani pe care o urmărește EIA.

Ce se întâmplă cu rețeaua electrică? Mai multe lucruri. La începutul secolului, cărbunele reprezenta peste jumătate din producția de electricitate a SUA; acum a scăzut la 16 la sută. În următorii doi ani, este probabil să fie trecut de eolian și solar, care nu se distingeau de zero la sută din generație chiar în 2004. Lucrurile ar fi și mai bine pentru ei dacă nu ar fi viteze în general scăzute ale vântului care vor duce la o scădere a producției eoliene. în 2023. Cea mai mare schimbare, însă, a fost creșterea gazelor naturale, care a trecut de la 10% din producție în 1990 la peste 40% în 2023.

O mică contribuție la reducerea emisiilor a venit din cauza cererii mai scăzute – aceasta a scăzut cu un punct procentual comparativ cu 2022. Electrificarea transporturilor și a aparatelor, împreună cu creșterea procesării AI, vor duce la creșterea cererii în viitorul apropiat, dar nu există indicație de asta pe grilă încă.

În prezent, generarea de energie electrică reprezintă 30% din emisiile de carbon ale SUA. Aceasta îl plasează pe locul al doilea cel mai important contribuitor, după transport, care este responsabil pentru 39% din emisii. EIA evaluează emisiile din transport ca fiind neschimbate față de 2022, în ciuda faptului că călătoriile aeriene au revenit la nivelurile de dinainte de pandemie și o ușoară creștere a consumului de benzină. Mai târziu în acest deceniu, regulile mai stricte de eficiență a combustibilului sunt de așteptat să conducă la o scădere a emisiilor din transporturi, care au scăzut doar cu aproximativ 10% în comparație cu vârful lor din 2006.

Clădiri și industrie

Restul sectoarelor — comercial, rezidențial și industrial — au o relație mai complicată cu combustibilii fosili. O parte din energia lor vine prin rețea, așa că emisiile sale sunt deja luate în considerare. Datorită decarbonizării rețelei, acestea ar scădea, dar pentru uz comercial și rezidențial, emisiile dependente de rețea scad chiar mai repede decât ar presupune asta. Acest lucru sugerează că lucruri precum iluminatul și aparatele mai eficiente au un impact.

Separat, utilizarea directă a combustibililor fosili pentru lucruri precum cuptoare, încălzitoare de apă etc. a fost în mare parte neregulată pentru toți cei 30 de ani pe care îi analizează EIA, deși vremea mai blândă a dus la o scădere ușoară în 2023 (8% pentru proprietăți rezidențiale, 4 la sută pentru reclame).

În schimb, EIA urmărește doar utilizarea directă a combustibililor fosili pentru procesele industriale. Acestea au scăzut ușor în perioada de 30 de ani, dar au fost destul de stabile de la criza economică din 2008, fără nicio modificare a emisiilor între 2022 și 2023. Ca și în cazul rețelei electrice, diferența principală în acest sector sa datorat creșterii gazele naturale și declinul cărbunelui.

În general, există două moduri de a analiza aceste date. Primul este că progresul în limitarea emisiilor de carbon a fost extrem de limitat și că nu s-a înregistrat niciun progres în mai multe sectoare. Viziunea mai optimistă este că tehnologiile de decarbonizare a rețelei electrice și de îmbunătățire a utilizării electrice a clădirilor sunt în prezent cele mai avansate, iar SUA și-au concentrat eforturile de decarbonizare acolo unde vor face cea mai mare diferență.

Din ambele perspective, este clar că provocările mai grele urmează încă, atât în ​​ceea ce privește accelerarea decarbonizării, cât și în ceea ce privește abordarea sectoarelor în care decarbonizarea va fi mai grea. Administrația Biden a lucrat pune politici în vigoare acea ar trebui să conducă la progres în acest sens, dar probabil că nu vom vedea mare parte din impactul lor decât la începutul deceniului următor.

Imagine de listare de Yaorusheng