Imaginați-vă zgomotul unui câine care se plimbă pe o podea cu gresie, „clic, clic, clic” al ghearelor lui lovind de pământ. Acum, imaginați-vă o pisică căptușind pe același etaj – diferența este că pisica se mișcă într-o liniște totală. Pisicile își pot retrage complet ghearele, oferindu-le o capacitate superioară de furiș.
Dar de ce pisicile au gheare retractabile, în timp ce câinii nu?
Totul se reduce la modul în care pisicile și câinii își folosesc ghearele. Pisicile folosește-și ghearele în primul rând pentru a-și ataca prada, a spus Anthony Russell, un biolog evoluționist la Universitatea din Calgary din Alberta, Canada. Își folosesc ghearele din față pentru a prinde și ține de cariera lor și ghearele din spate pentru a deschide burta prăzii.
Pisicile trebuie să-și țină ghearele ascuțite pentru a-și asigura următoarea masă. Dacă ghearele lor ar fi extinse tot timpul, s-ar uza în timp ce zgâriau pământul, la fel cum o pilă de unghii uzează punctele ascuțite pe unghia umană.
„Deci motivul pentru acest tip de retragere este de a le menține cu adevărat ascuțite”, a spus Russell. „Păstrarea acestor vârfuri foarte ascuțite înseamnă asta [cats] le pot folosi atunci când este nevoie, apoi le depozitează pentru data viitoare.”
Legate de: De ce pisicile își mișcă fundul înainte de a se năpusti?
Pentru a menține acele arme minuscule de degete în stare bună de tăiere, ghearele pisicilor sunt retrase în mod implicit, a spus Russell pentru Live Science. „Ar fi ca și cum ați avea capătul degetului pe o bandă de cauciuc”, a spus el. „Costă energie să extinzi acele gheare și, odată ce relaxezi acești mușchi, ghearele se răstoarnă de la sine.”
Deoarece pisicile sunt vânători solitari, ghearele ascuțite și ascunse le ajută să doboare singure prada. „A avea o gheară retractabilă este un echipament esențial pentru a putea cu adevărat să mânuiești prada cu o singură mână”, a spus. Xiaoming Wang, un paleontolog de vertebrate la Muzeul de Istorie Naturală din județul Los Angeles. Ghearele lor ascuțite împiedică animalele de pradă să iasă din strânsoarea felinelor, permițându-le pisicilor să țină ambuscadă și să se ceartă cu prada de două până la trei ori mai mare decât ele, a spus Wang pentru Live Science.
Câini, pe de altă parte, sunt vânători sociali. Ei lucrează în grupuri pentru a doborî animalele mai mari, uzându-și prada pe distanțe mai lungi. Pentru câini, „dacă vânați un elan sau ceva de genul acesta, rătăciți kilometri și îl ciupiți și vă faceți griji [at] până când este epuizat, apoi săriți cu toții pe el”, a spus Russell. „În timp ce pisicile au, în esență, o explozie scurtă și apoi s-a terminat. Ori prada a scăpat, ori prada este capturată”.
Cu mai mulți prădători care lucrează împreună, este mai puțin important ca câinii să fie capabili să-și prindă și să se țină de pradă, astfel încât să nu fie nevoiți să-și păstreze ghearele la fel de ascuțite. Numerele simple sunt suficiente pentru a le oferi un avantaj.
Dar ghearele câinilor nu sunt complet inutile; ele sunt importante pentru menținerea tracțiunii și manevrabilității în timpul alergării, a spus Wang. Ghearele câinilor îi ajută să prindă pământul și să schimbe rapid direcția – o adaptare utilă pentru urmărirea prăzii pe distanțe lungi.
Majoritatea pisicilor se descurcă fără să-și folosească ghearele în timp ce aleargă, dar gheparzi sunt o excepție. „Un ghepard pur și simplu aleargă prea repede pentru a nu-și folosi ghearele” pentru tracțiune, a spus Wang. Ghearele de ghepard au evoluat pentru a fi mai puțin retractile și mai asemănătoare câinelui decât ghearele altor pisici, astfel încât gheparzii își pot urmări prada mai repede și pe distanțe mai lungi.
Merită remarcat faptul că toate carnivorele își pot retrage ghearele într-o oarecare măsură, a spus Russell. Ghearele pisicilor sunt „hiper-retractile” – se pliază până la capăt pe oasele degetelor atunci când nu sunt folosite, iar pisicile nu trebuie să depună efort pentru a le ține acolo. Dar, în timp ce majoritatea celorlalți carnivore nu au gheare retractabile în sensul colocvial, toate carnivorele își pot ridica ghearele cel puțin puțin, flectând degetele de la mâini sau de la picioare. Imaginați-vă că vă îndoiți mâna pentru a îndrepta unghiile puțin înapoi. „Este o mișcare mică”, a spus Russell, „dar este retragere”.
Comentarii recente