Craniile alungite, în formă de con, ale femeilor din epoca vikingă, îngropate pe insula baltică Gotland ar putea fi dovada unor contacte comerciale cu regiunea Mării Negre, arată un nou studiu.
Craniile femeilor au fost, cel mai probabil, modificate în mod deliberat încă de la naștere, învelindu-le capetele cu bandaje. Acest se atribuie practica la huni nomazicare a invadat Europa din Asia în secolele IV și V, și a fost urmată în părți din sud-estul Europei până în secolul al X-lea.
Dar modificările au fost găsite doar pe craniile a trei Epoca vikingilor (793 – 1066 d.Hr.) femei îngropate pe insula Gotland, acum suedeză, și nicăieri altundeva în Scandinavia, ceea ce indică că era o practică străină, a spus autorul principal al studiului Matthias Toplakarheolog la Muzeul Viking Haithabu din Germania.
Deși nu este clar dacă modificările craniului au fost deghizate de o coafură distinctă, „presupun că aspectul străin (sau mai degrabă străin) al acestor femele a fost vizibil”, a spus Toplak pentru Live Science într-un e-mail. „S-ar putea să fi fost un semn al unei anumite elite sau al unui alt grup social”.
Este probabil că craniile modificate au fost limitate la câteva femei dintr-o familie de-a lungul câteva generații, poate pentru a evidenția legătura lor cu o regiune îndepărtată, unde modificările au fost mai frecvente, a spus el; cel puțin una dintre femei poate fi originar din acea regiune.
„Sugerez că deformările craniului de pe Gotland au fost privite ca o dovadă a unor contacte comerciale de anvergură și, prin urmare, ca semne de influență și succes în comerț”, a spus el.
Pilirea dinților
În studiu, publicat pe 24 februarie în jurnal Arheologia suedeză actualăToplak și co-autorul său Lukas Kerkun arheolog de la Universitatea din Münster din Germania, a analizat dovezile modificării craniului din Gotland și a pilit dinții găsiți pe craniile din jurul Scandinaviei.
Autorii sugerează că practica de pilire a dinților ar fi putut fi folosită ca semn de identificare – poate clandestin – pentru anumite grupuri de comercianți din Epoca Vikingă și ar fi putut fi desfășurată ca un rit de inițiere.
Cercetarea anterioară a propus că semnele ar fi putut rezulta din dinții folosiți ca unelte – în timpul prelucrarii pielii, de exemplu.
Dar noul studiu arată că notele au fost făcute în mod deliberat. „Piloturile observate în Scandinavia din epoca vikingă trebuie să fie intenționate”, a spus Toplak. „Experimentele moderne indică faptul că o pilă de fier este necesară pentru a realiza aceste caneluri distincte”.
Practica pare să fi avut originea în regiunea Uppland din Suedia, dar cel mai recent studiu sugerează că o concentrație de dinți piliți în craniile îngropate pe Gotland arată importanța insulei pentru comerț. „Gotland este nodul central pentru toate activitățile comerciale din Marea Baltică de la sfârșitul epocii vikingilor și de-a lungul întregului Ev Mediu”, a spus el.
Dar pilirea dinților pare să se fi stins în Scandinavia după secolul al XII-lea. „Declinul acestui obicei corespunde cu dezvoltarea breslelor comerciale clasice în Evul Mediu”, a spus Toplak.
Modificări ale corpului Viking
Studiul încearcă să explice dinții piliți și craniile în formă de con din Viking Age Gotland, plasându-le în contextul cultural al vremii.
Scandinavii din Epoca Vikingilor erau faimoși pentru tatuajele lor, care au fost descrise în a Jurnal de călătorie din secolul al X-lea scrisă de diplomatul arab Aḥmad ibn Faḍlān. Dar până acum, au existat puține discuții despre alte forme de modificări ale corpului din Epoca Vikingă, au scris autorii.
Kurt Alt, un arheolog de la Universitatea Privată Danube din Austria, care nu a fost implicat în studiu, a spus că astfel de cranii modificate artificial au fost găsite în numeroase contexte din întreaga lume și, de obicei, în rândul femeilor. Astfel de cranii nu au fost întotdeauna semne ale femeilor născute în străinătate, deoarece unele femei native imitau și obiceiul, a spus el.
„Craniul, fața și dinții sunt deosebit de potrivite pentru a reflecta o identitate”, a spus Alt. „Alte părți ale corpului nu sunt suficient de vizibile”.