Pentru prima dată, oamenii de știință au creat un „atlas” cuprinzător al celulelor umane ovar și a cartografiat modelul specific al activității genelor necesare pentru ca un ou sănătos să se dezvolte.
Cercetătorii au determinat ce gene sunt activate în anumite celule și în ce momente sunt activate în timpul dezvoltării normale a ovulelor, analizând țesutul ovarian de la donatorii de organe. Genele cheie le includ pe cele care trebuie activate în foliculi – pungi minuscule care dețin ouă în curs de dezvoltare și eliberează hormoni – pentru a produce ovule mature care pot fi apoi fertilizate de spermatozoizi pentru a da naștere unui făt.
O mai bună înțelegere a acestui proces ar putea deschide calea pentru noi tratamente de fertilitate, au spus oamenii de știință din spatele cercetării. Ei și-au descris descoperirile într-un studiu publicat vineri (5 aprilie) în jurnal Progresele științei.
„Aceste date noi ne permit să începem să înțelegem ceea ce face un ovul bun – ceea ce determină ce folicul va crește, va ovula, va fi fertilizat și va deveni un copil.” Ariella Shikanovco-autor principal al studiului și profesor asociat de inginerie biomedicală la Universitatea din Michigan, a declarat într-un afirmație.
Versiunile imature ale foliculilor din ovare sunt deja prezente atunci când se naște o persoană și, în acel moment, conțin în mod colectiv aproximativ 700.000 de ouă imature, sau ovocite. Până la pubertate, totuși, multe dintre ovocite au degenerat deja, lăsând aproximativ 400.000 de celule în rezerva ovariana care s-ar putea maturiza pe deplin.
Începând cu pubertate, hormonii determină ca unii dintre acești foliculi să se activeze și să înceapă să crească în interiorul ovarelor în fiecare lună. O mână produce apoi ouă mature, dintre care unul este eliberat în trompe uterine, care leagă ovarele de uter; între timp, ceilalți foliculi activați se ofilesc, împreună cu ouăle lor.
Pentru a afla ce factori sunt necesari pentru ca un folicul să elibereze un ovul complet matur, cercetătorii au măsurat activitatea genelor în diferite celule ovariene din țesutul donat de la cinci femei decedate, în vârstă de reproducere. Au făcut asta analizând ARN — un tip de moleculă genetică care este folosită pentru a produce proteine folosind instrucțiuni de la ADN – în interiorul țesutului.
Cercetătorii au identificat modele distincte de activitate a genelor în principalele tipuri de celule găsite în foliculii în curs de dezvoltare, cum ar fi ovocitele și celulele de susținere care secretă hormoni de reproducere.
„Acum că știm ce gene sunt exprimate [activated] în ovocite, putem testa dacă afectarea acestor gene ar putea duce la crearea unui folicul funcțional”, a spus Shikanov. În teorie, “acest lucru poate fi folosit pentru a crea un ovar artificial care ar putea fi eventual transplantat înapoi în organism”.
Ideea este că oamenii de știință ar putea într-o zi să creeze ovare artificiale pentru femeile care au primit tratamente medicale care le-ar putea afecta fertilitatea, cum ar fi chimioterapia și radioterapia, a spus echipa în declarație. Aceste ovare ar putea fi create folosind țesuturi colectate de la pacienți înainte de tratament și apoi congelate. Țesutul depozitat ar putea fi apoi modificat pentru a conține foliculi care au mai multe șanse de a supraviețui atunci când sunt transplantați înapoi în organism, restabilind astfel producția de hormoni și ouă.
Cu atlasul lor de ovar în mână, echipa intenționează acum să cartografieze alte părți ale sistemului reproducător feminin, cum ar fi uterul și trompele uterine, pentru a picta o imagine mai clară a modului în care sistemul funcționează la nivelul celulelor individuale.
Te-ai întrebat vreodată de ce unii oameni își construiesc mușchi mai ușor decât alții sau de ce ies pistruii la soare? Trimite-ne întrebările tale despre cum funcționează corpul uman community@livescience.com cu subiectul „Health Desk Q” și este posibil să vedeți răspunsul la întrebarea dvs. pe site!