Pentagonul solicită o integrare mai strânsă între spațiul militar și cel comercial

Un document de strategie lansat de Pentagon în această săptămână stabilește unde armata americană se poate baza cel mai eficient pe industria spațială comercială și ce misiuni ar trebui să rămână în mâinile guvernului.

„Acesta marchează un nou efort de a valorifica inovația remarcabilă a sectorului spațial comercial pentru a ne spori reziliența și pentru a consolida descurajarea integrată ca departament”, a declarat John Plumb, secretar adjunct al apărării pentru politica spațială.

Forța Spațială cumpără deja multe din industria spațială comercială. Armata nu construiește și nu deține vehicule de lansare de sateliți – acestea provin de la companii comerciale. În timp ce Forța Spațială operează sateliți de recunoaștere și supraveghere deținute de guvern, cumpără și date și imagini suplimentare din industria comercială.

„Pentru a ne proteja bărbații și femeile în uniformă și pentru a ne asigura că serviciile spațiale pe care se bazează vor fi disponibile atunci când este nevoie, departamentul are responsabilitatea de a valorifica toate instrumentele disponibile, iar aceste instrumente includ soluții comerciale”, a spus Plumb marți. „De la lansare până la conștientizarea domeniului spațial până la comunicațiile prin satelit și multe altele, capacitatea sectorului comercial de a inova, de a extinde producția și de a-și reîmprospăta rapid tehnologia deschide ușa către tot felul de posibilități”.

Pentagonul definește sectorul spațial comercial ca fiind companii care dezvoltă capacități de vânzare pe piața comercială, unde armata este unul dintre mulți clienți. Aceasta este separată de achiziția de către Pentagon de avioane și sateliți deținute de guvern din industria de apărare.

Coaptă pentru exploatare

Construirea sau cumpărarea este o întrebare veche cu care se confruntă toată lumea, de la proprietari până la întreprinderi de miliarde de dolari. Când vine vorba de spațiu, Pentagonul cumpără mai mult ca niciodată. Noul document de strategie al armatei conturează 13 zone de misiune pentru securitatea națională în spațiu și, în timp ce industria spațială comercială este în creștere rapidă, Pentagonul cumpără predominant servicii comerciale doar în una dintre aceste zone de misiune.

„Din cele 13, singurul care este în mod clar în primul rând comercial acum este SAML.. care este acces la spațiu, mobilitate și logistică, iar accesul la spațiu este lansat”, a spus Plumb. „Așadar, SpaceX, Firefly, Rocket Lab, toate aceste companii diferite care fac lansări comerciale, acolo este în mod clar sectorul comercial poate oferi servicii.”

În prezent, armata clasifică șase zone de misiune ca un hibrid de capabilități guvernamentale și comerciale:

• Operațiuni în spațiul cibernetic
• Comunicații prin satelit
• Operațiuni cu nave spațiale,
• Informații, supraveghere și recunoaștere
• Conștientizarea domeniului spațial (urmărirea obiectelor spațiale)
• Monitorizarea mediului.

În celelalte șase zone de misiune, „o preponderență a funcțiilor trebuie îndeplinită de guvern, în timp ce câteva alese ar putea fi îndeplinite de sectorul comercial”, au scris oficialii în documentul de strategie spațială comercială. În aceste zone, nu există încă o piață comercială viabilă în afara guvernului sau capabilitățile comerciale nu corespund nevoilor guvernului. Aceste zone includ:

• Comandă și control (inclusiv comandă nucleară, control și comunicații)
• Războiul electromagnetic
• Detectarea detonației nucleare
• Avertizare de rachete
• Poziție, navigare și cronometrare (GPS)

Un principiu major al strategiei spațiale comerciale este ca armata să sprijine dezvoltarea de noi capacități spațiale comerciale. Aceasta ar putea implica sprijinirea demonstrațiilor tehnologice și finanțarea cercetării științifice. De-a lungul timpului, noua tehnologie și noile piețe ar putea aduce mai multe domenii de misiune în listele hibride sau comerciale.

„Cred că ceea ce speră să facă această strategie este să spună, da, să continue să lucrezi la atragerea de entități comerciale”, a spus Plumb. „Acesta este de fapt un lucru pe care vrem să-l faci, nu doar un lucru cu care ar trebui să experimentezi.”