Trăim într-o lume poluată cu lumină, în care lămpile stradale, reclamele electronice și chiar și iluminatul din curte blochează toate obiectele cerești, cu excepția celor mai strălucitoare, de pe cerul nopții. Dar călătoriți într-o zonă protejată oficial”zona cerului întunecat”.priviți spre cer și fiți uimiți.
Aceasta este punctul de vedere al cerurilor pe care oamenii l-au avut timp de milenii. Societățile premoderne priveau cerul și creau cosmografii, hărți ale cerului care furnizează informații pentru calendare și cicluri agricole. Ei au creat și cosmologii, care, în utilizarea inițială a cuvântului, au fost credințe religioase pentru a explica universul. Zeii și cerurile erau inseparabile.
Cerurile sunt ordonate și ciclice în natură, așa că urmăriți și înregistrați suficient de mult și le veți determina ritmurile. Multe societăți au fost capabile să prezică cu exactitate eclipsele de Lună, iar unele au putut, de asemenea prezice eclipsele de soare — ca cel care va avea loc peste America de Nord la 8 aprilie 2024.
Calea totalității, unde Luna va bloca în întregime Soarele, va trece în Mexic pe coasta Pacificului înainte de a intra în Statele Unite în Texas, unde Predau istoria tehnologiei și științei, și va fi văzută ca o eclipsă parțială peste ținuturile vechilor Maya. Aceasta urmează eclipsei inelare din octombrie 2023, când a fost posibil observați „cercul de foc” din jurul Soarelui din multe ruine Maya antice și părți ale Texasului.
Cu un mileniu în urmă, două astfel de eclipse de soare pe aceeași zonă în decurs de șase luni i-ar fi văzut pe astronomii, preoții și conducătorii Maya sărind într-o frenezie de activitate. Am văzut o frenezie similară – deși din motive diferite – aici, în zona Dallas-Fort Worth, unde vom fi pe calea totalității. În această perioadă dintre cele două eclipse, m-am simțit privilegiat să împărtășesc interesul meu pentru istoria astronomiei studenților și comunității.
Astronomii antici
Vechii Maya au fost, fără îndoială, unul dintre cei mai mari observatori ai cerului
societăţilor. Matematicieni împlinițiau înregistrat observații sistematice asupra mișcării Soarelui, planetelor și stelelor.
Din aceste observații, au creat a sistem complex de calendar pentru a-și reglementa lumea — una dintre cele mai precise timpuri premoderne.
Astronomii au observat îndeaproape Soarele și au aliniat structuri monumentale, cum ar fi piramidele, pentru a urmări solstițiile și echinocțiile. De asemenea, au folosit aceste structuri, precum și peșteri și fântâni, pentru a marca zilele de zenit — cele două ori pe an la tropice, unde Soarele este direct deasupra capului și obiectele verticale nu aruncă umbră.
Scribii maya țineau relatări ale observațiilor astronomice în codice, cărți pliante hieroglifice făcute din hârtie de coajă de smochin. The Codexul Dresda, unul dintre cele patru texte Maya antice rămase, datează din secolul al XI-lea. Paginile sale conțin o mulțime de cunoștințe astronomice și interpretări religioase și oferă dovezi că mayașii ar putea prezice eclipsele de soare.
Din codex tabele astronomicecercetătorii știu că mayașii au urmărit nodurile lunare, cele două puncte în care orbita Lunii se intersectează cu ecliptica — planul orbitei Pământului în jurul Soarelui, care din punctul nostru de vedere este calea Soarelui prin cerul nostru. Ei, de asemenea a creat tabele împărțit în 177 de zile eclipsă de soare anotimpuri, marcând zile în care erau posibile eclipsele.
Bătălia cerească
Dar de ce să investești atât de mult în urmărirea cerurilor?
Cunoașterea este putere. Dacă ai ține relatări despre ceea ce s-a întâmplat în momentul anumitor evenimente cerești, ai putea fi prevenit și ai putea lua măsurile de precauție corespunzătoare atunci când ciclurile se repetă. Preoții și conducătorii ar ști cum să acționeze, ce ritualuri să îndeplinească și ce sacrificii să facă zeilor pentru a garanta că ciclurile de distrugere, renaștere și reînnoire a continuat.
În Maya’s sistem de credinte, apusurile de soare erau asociate cu moartea și decăderea. În fiecare seară, zeul soarelui, Kinich Ahau, făcea călătoria periculoasă prin Xibalba, lumea interlopă Maya, pentru a se naște din nou la răsăritul soarelui. Eclipsele de soare au fost văzute ca un „soare spart„— un semn de posibilă distrugere cataclismică.
Kinich Ahau a fost asociat cu prosperitatea și ordinea bună. Fratele său Chak Ek – steaua dimineții, pe care acum o cunoaștem ca planeta Venus – a fost asociat cu războiul și discordia. Au avut o relatie de contradictieluptă pentru supremație.
Bătălia lor putea fi văzută în ceruri. În timpul eclipselor de soare, planetele, stelele și uneori cometele pot fi văzute în totalitate. Dacă este poziționată corect, Venus va străluci puternic lângă Soarele eclipsat, pe care Maya l-a interpretat ca Chak Ek în atac. Acest lucru este sugerat în Codexul Dresda, unde un zeu Venus care scufundă apare în tabelele eclipselor de soare și în coordonarea eclipselor de soare cu ciclurile lui Venus în Codexul de la Madrid, o altă carte pliabilă Maya de la sfârșitul secolului al XV-lea.
Cu Kinich Ahau – Soarele – ascuns în spatele Lunii, mayașii au crezut că era pe moarte. Ritualurile de reînnoire au fost necesare pentru a restabili echilibrul și a-l pune înapoi pe cursul său potrivit.
Nobilimea, în special regele, avea să performeze sacrificii sângerătoare, străpungându-le trupurile și adunând picăturile de sânge pentru a le arde ca ofrande către zeul soarelui. Acest „sânge al regilor” a fost cea mai înaltă formă de sacrificiu, menită să-l întărească pe Kinich Ahau. Maya credea că zeii creatori și-au dat sângele și l-au amestecat cu aluat de porumb pentru a crea primii oameni. La rândul său, nobilimea au dat o mică parte din propria forță vitală pentru a-i hrăni pe zei.
Timpul stă în loc
În perioada premergătoare eclipsei din aprilie, simt că termin un ciclu personal al meu, readucându-mă la carierele anterioare: mai întâi ca inginer aerospațial care i-a plăcut cursurile de mecanică orbitală și i-a plăcut astronomia din curte; și apoi ca doctorand în istorie, studiind modul în care cultura Maya a persistat după cucerirea spaniolă.
Pentru mine, la fel ca antica Maya, eclipsa totală de soare va fi o șansă nu numai de a privi în sus, ci și de a lua în considerare atât trecutul, cât și viitorul. Vizionarea eclipsei este ceva ce strămoșii noștri au făcut din timpuri imemoriale și vor face în viitor. Este minunat în sensul inițial al cuvântului: pentru câteva momente pare că timpul se oprește amândouă, deoarece toate privirile se întorc spre cer și converg, pe măsură ce participăm la același spectacol ca strămoșii și descendenții noștri.
Și fie că crezi în mesajele divine, în luptele dintre Venus și Soare sau în frumusețea științei și a lumii naturale, acest eveniment aduce oamenii împreună. Este umilitor și este, de asemenea, foarte, foarte mișto.
Sper doar că Kinich Ahau ne va onora cu prezența sa pe un cer fără nori și să învingă încă o dată pe Venus, care este o stea de dimineață pe 8 aprilie.
Acest articol editat este republicat din Conversatia sub o licență Creative Commons. Citeste Articol original.