Primul comandant al lui Starliner: Nu vă așteptați la perfecțiune la zborul de testare al echipajului

HOUSTON — Deși nu are aceeași relevanță pentru conștiința publică ca și problemele de siguranță cu avioanele comerciale, un zbor de testare de succes al navei spațiale Starliner de la Boeing în mai ar fi o veste binevenită pentru compania aerospațială asediată.

Aceasta va fi prima dată când capsula Starliner va zbura pe orbita joasă a Pământului cu oameni la bord. Astronauții NASA Butch Wilmore și Suni Williams se află în etapele finale ale antrenamentului pentru așa-numitul Test de zbor al echipajului (CFT), o piatră de hotar care se întâlnește cu șapte ani în urmă programului pe care Boeing l-ar putea atinge atunci când a câștigat un contract de echipaj comercial de 4,2 miliarde de dolari de la NASA. acum un deceniu.

Dacă programul se ține, Wilmore și Williams vor decola în interiorul navei spațiale Starliner a lui Boeing la bordul unei rachete United Launch Alliance Atlas V după miezul nopții de 1 mai, ora locală, de la Cape Canaveral Space Force Station din Florida. Ei vor zbura cu Starliner la Stația Spațială Internațională pentru o ședere de cel puțin opt zile, apoi vor returna capsula la o aterizare asistată de parașute și cu perne de airbag în vestul Statelor Unite, probabil la White Sands, New Mexico.

O schimbare la Boeing

Primul zbor spațial uman cu Starliner va fi lansat sub conducerea unui CEO Boeing. Dave Calhoun, care a preluat conducerea la Boeing în 2020, a anunțat luni că va demisiona la sfârșitul anului. Președintele Boeing, Larry Kellner, nu va cere realegerea la următoarea adunare a acționarilor companiei. În vigoare imediat, Boeing înlocuiește și șeful unității sale de avioane comerciale.

Ultimii ani nu au fost buni pentru Boeing. O serie de deficiențe de siguranță în afacerile companiei aeriene comerciale a zdrobit reputația companiei. Două prăbușiri ale avioanelor Boeing 737 Max 8 în 2018 și 2019 au ucis 346 de persoane, iar anchetatorii au dat vina pe designul și software-ul Boeing pentru accidente.

Au fost dezvăluite sondele acelor accidente Boeing a tăiat colțurile și a ascuns defecte de la autoritățile de reglementare și piloți în proiectarea lui 737 Max, menită să mențină compania competitivă cu avioanele de nouă generație produse de rivalul său european Airbus. Apoi, în ianuarie, un dop de ușă al unui avion Alaska Airlines 737 Max 9 a explodat în zbor, provocând o decompresie rapidă și forțând o aterizare de urgență.

Toți cei aflați la bord au supraviețuit, dar incidentul a declanșat o investigație guvernamentală care a dezvăluit că șuruburile menite să țină ștecherul ușii pe partea laterală a avionului lipseau. Se pare că șuruburile lipseau când noul 737 Max 9 a părăsit fabrica Boeing anul trecut și președintele Comitetului Național pentru Siguranța Transporturilor. raportat la începutul acestei luni că Boeing nu are înregistrări ale lucrărilor de instalare a ștecherului.

Într-un raport publicat de Administrația Federală a Aviației luna trecută, un grup de experți a constatat că cultura de siguranță a Boeing este „inadecvată și confuză”. Panelul a remarcat, de asemenea, o „lipsă de intervenție a pilotului în proiectarea și operarea aeronavei”.