O erupție la vulcanul Santorini în urmă cu 1.300 de ani a fost mult mai mare decât se credea anterior, sugerând că exploziile explozive pot avea loc chiar și în perioade de relativă liniște, arată o nouă cercetare.
Santorini este un vulcan subacvatic situat de-a lungul unui șir de vulcani cunoscut sub numele de Arcul Insulei Elene între Grecia și Turcia. Poate produce erupții atât de extreme încât crusta de deasupra camerei de magmă se prăbușește și formează o groapă în formă de bol, sau calderă, cu o lungime de câteva mile. Ultima erupție care formează caldera de la Santorini, cunoscută sub numele de erupția minoică, a avut loc în anul 1600 î.Hr. și a aruncat vârful a ceea ce era atunci o singură insulă, lăsând în urmă arhipelagul actual.
Erupțiile de această amploare sunt de obicei urmate de o perioadă de „întinerire”, în timpul căreia camera de magmă se reînnoiește și hrănește doar mici erupții. Dar o explozie uriașă în anul 726 d.Hr. îi face pe oamenii de știință să regândească modul în care se comportă vulcanul în perioadele de liniște, potrivit unui studiu publicat luni (25 martie) în jurnal. Geoștiința naturii.
„Conturile istorice menționează că, în timpul verii anului 726 d.Hr., marea din caldera Santorini a început să fiarbă până când fumul dens a crescut și a fost însoțit de erupții piroclastice”, au scris cercetătorii în studiu. (Erupțiile piroclastice sunt caracterizate prin fluxuri de cenușă, gaz și rocă.) „Blocuri mari de piatră ponce au fost aruncate într-o asemenea cantitate încât au acoperit marea pe o zonă imensă, ajungând pe coastele Macedoniei și Asiei Mici la peste 400 km. [kilometers, or 250 miles] departe.”
În timp ce aceste descrieri sugerează o explozie uriașă, singura urmă a acestei erupții găsit anterior a fost un strat subțire de piatră ponce pe Palea Kameni – una dintre cele două insule care se află în centrul calderei Santorini, unde un orificiu numit vulcanul Kameni sa deschis în urma erupției minoice.
Acum, oamenii de știință au adunat întreaga amploare a erupției 726 și au descoperit că probabil a explodat din orificiul Kameni cu o magnitudine similară cu cea a erupției. erupție a vulcanului Tonga care a doborât recordul din 2022, conform studiului.
Pentru a afla mai multe despre erupție, cercetătorii au forat în diferite locuri din jurul erupției Kameni. Miezurile de sedimente colectate au scos la iveală un strat gros de piatră ponce și cenușă, ceea ce indică faptul că erupția a ejectat 0,7 mile cubi (3,1 kilometri cubi) de material – aproximativ echivalentul a 1 milion de piscine olimpice. Oamenii de știință nu se așteptau să găsească dovezi ale unei erupții atât de puternice la doar 2.300 de ani de la o erupție care formează caldei. Descoperirea sugerează că caldera din Santorini este capabilă să explodeze atunci când ar trebui – teoretic – să se reîncarce, potrivit studiului.
„Descoperirea noastră conform căreia caldera din Santorini este capabilă să producă erupții explozive mari într-un stadiu incipient al ciclului caldeiră implică un potențial de risc crescut pentru regiunea de est a Mediteranei”, au scris cercetătorii.
Aerisirea vulcanului Kameni a erupt ultima dată în 1950, producând mici explozii și curgeri de lavă. De atunci, a fost latentă, cu excepția unei faze de tulburări între 2011 și 2012, când sateliții au captat semne revelatoare de magmă care se mișcă sub vulcan.
Stratul subțire de piatră ponce de pe insula Palea Kameni a indicat că erupția din 726 a avut o magnitudine între 3 și 4 pe Indexul de Explozivitate Vulcanică, care a fost considerat până acum un scenariu cel mai defavorabil pentru evacuarea vulcanului Kameni.
Noile rezultate, totuși, indică că erupția a fost un eveniment cu magnitudinea 5, care este de 10 până la 100 de ori mai mare decât se credea anterior. „Un eveniment eruptiv similar de astăzi ar avea consecințe grave nu numai pentru locuitorii din Santorini și insulele învecinate, ci și pentru estul mai extins al Mediteranei”, au scris cercetătorii în studiu.
Nota editorului: titlul și articolul au fost corectate la ora 6 am ET pe 26 martie 2024, pentru a elimina referirile la erupția fiind la fel de violentă ca evenimentul Tonga din 2022. Erupția a fost de același ordin de mărime ca și evenimentul Tonga din 2022.