Varza varza, broccoli, varza de Bruxelles, varza, conopida, varza verde si guli-rabe au valori nutritive unice, iar noi le consideram legume distincte. Cu toate acestea, toți au același nume de specie. Ar putea să provină cu adevărat din aceeași plantă?
Răspunsul scurt este da, iar oamenii sunt responsabili pentru diferențele dintre aceste legume.
„Totul este o singură plantă, Brassica oleracea, pe care oamenii le-au selectat de-a lungul mai multor generații pentru a avea aceste legume variate pe care tuturor ne face plăcere să le mâncăm.” Makenzie Mabryun biolog evoluționist la Muzeul de Istorie Naturală din Florida, a declarat pentru Live Science.
Chris Pires, un biolog evoluționist care studiază știința culturilor la Universitatea de Stat din Colorado, numește aceste legume „câinii lumii vegetale”. Toți câinii de companie (Canis lupus familiaris) sunt aceleași specii, domesticite de la lupi (Canis lupus), și vin în diferite soiuri sau rase. În mod similar, broccoli, conopida, kale și celelalte legume menționate mai sus au fost, de asemenea, domesticite din aceeași specie, B. oleracea.
Legate de: De unde au venit pepenii?
Desigur, multe culturi au fost cultivate și pentru trăsături specifice, cum ar fi roșiile de moștenire. Dar, spre deosebire de acele culturi, care sunt crescute pentru diferite culori, gusturi și dimensiuni, Brassica soiurile sunt crescute din diferitele părți fizice ale plantei.
„Am domesticit toate părțile plantei”, a remarcat Pires. „Tulpina, inflorescența [flower cluster]frunza, părțile subterane.”
Această domesticire a dus la o gamă largă de diversitate nutrițională. Pe măsură ce fiecare soi s-a adaptat la medii diferite, a produs cantități diferite de antioxidanți și compuși amari, Alex McAlvay, un etnobotanist de la Grădina Botanică din New York, a declarat pentru Live Science. Chiar și aceeași legumă poate avea valori nutriționale diferite, în funcție de dacă și cum este gătită. De exemplu, „oamenii au crescut varza de Bruxelles pentru a fi mai cremoasă, mai puțin amară, mai aromată”, a spus Pires.
Și fiecare legume și-a avut faima lui. În SUA, varza kale a devenit populară doar pentru așa-numita sa super-aliment proprietăți în ultimele decenii și la începutul anului 2024, The New York Times a publicat o poveste despre varză „a avea un moment.”
Chiar și dincolo de cele șapte legume principale produse din B. oleracea, există două până la trei duzini de soiuri care sunt specifice diferitelor regiuni ale lumii, deoarece diferite grupuri de oameni au domesticit acele plante la nivel local. În sudul Americii, de exemplu, gulard au fost aduse de coloniştii europeni și în cele din urmă a devenit un element de bază al bucătăriei sudice. Și planta continuă să se dezvolte în laboratoarele de cercetare moderne; Broccolini, o încrucișare între broccoli și broccoli chinezesc (cunoscut și ca kale chinezească), a fost introdus în 1993.
Oamenii de știință încă descifrează cum și de ce oamenii au selectat artificial anumite trăsături din diferite părți ale B. oleracea. Aceste origini datează de mii de ani, când strămoșii noștri cultivau diferite părți ale plantei – în unele cazuri, din întâmplare.
„Au fost buruieni înainte de a fi culturi”, a spus McAlvay. Pe măsură ce unele societăți cultivau buruienile cu frunze mai puțin amare sau cu lăstari mai fragezi, de exemplu, acele trăsături au evoluat în culturile pe care fermierii le cultivă acum comercial.
Unul dintre motivele pentru care este dificil de urmărit această ascendență este că clima și mediul în urmă cu 2.000 de ani erau foarte diferite decât sunt astăzi, a remarcat Pires. El și Mabry au lucrat la un studiu în care ei a încercat să urmărească acele linii. Au găsit dovezi că Brassica cretica, o plantă mediteraneană înflorită, este cea mai apropiată rudă vie a B. oleracea. În ciuda progresului lor, imaginea rămâne incompletă.
„Cum îți dai seama de originile a ceva în care nici măcar nu știi cum arată strămoșul?” spuse Pires.
Înțelegerea noastră actuală a Brassica Arborele genealogic s-ar prăbuși într-o clipă dacă s-ar descoperi o altă varietate ancestrală, de exemplu, sau dacă arheologii au secvențiat ADN-ul antic al unei rude fosilizate, a spus Pires. Înțelegerea noastră evolutivă a speciei este în continuă schimbare.
Un alt motiv pentru mister este modul în care evoluează culturile. Odată ce oamenii cultivă plante, ele pot deveni mai târziu sălbatice dacă sunt abandonate, a spus Mabry. De asemenea, culturile pot deveni sălbatice dacă hibridizează cu soiurile sălbatice din apropiere prin polenizare încrucișată. Plantele sălbatice, în schimb, nu au fost niciodată cultivate. In acest sens, B. oleracea a devenit un model de cercetare important pentru înțelegerea de către oamenii de știință a hibridizării și a proceselor evolutive mai mari.
Cel mai tare lucru la această plantă? „Toată lumea le crește în curtea din spate”, a spus Mabry, observând că este o cultură pentru începători pentru grădinarii de acasă. „Cred că avem o legătură strânsă cu această plantă ca societate”.