Arheologii brazilieni au descoperit un număr mare de sculpturi în stâncă vechi de 2.000 de ani care înfățișează urme umane, figuri asemănătoare corpurilor cerești și reprezentări de animale, cum ar fi căprioarele și porcii sălbatici.
Descoperirea a fost făcută în timpul a trei expediții între 2022 și 2023 în Parcul de Stat Jalapão, situat în statul Tocantins. Cercetătorii de la Institutul Național al Patrimoniului Istoric și Artistic (IPHAN) din Brazilia au identificat 16 situri arheologice precoloniale, toate situate pe stânci stâncoase aproape una de alta.
„Această apropiere sugerează o posibilă conexiune între situri și clarifică modelele de așezare ale comunităților antice care locuiau în regiune”, Rômulo Macêdoarheologul care a condus lucrarea, a declarat pentru Live Science prin Whatsapp.
Multe dintre sculpturile noi sunt simboluri gravate create prin uzura pietrelor. Echipa a descoperit, de asemenea, o mână de picturi roșii la unele dintre site-uri. „Este probabil ca picturile să fie mai vechi decât gravurile și să fi fost realizate de un alt grup cultural”, a spus Macêdo.
Descoperirea artei rupestre este „rară și importantă”, deoarece până acum, arheologii au găsit doar artefacte din piatră de la popoarele indigene precoloniale din Jalapão, Marcos Zimmermannun profesor de arheologie la Universitatea Federală Tocantins din Brazilia, care nu a fost implicat în descoperirile recente, a declarat pentru Live Science prin Whatsapp.
Artefactele ceramice și uneltele de piatră anterioare găsite pe siturile arheologice din Jalapão ar fi putut fi elemente importante pentru producerea de artă. „Gravurile au fost probabil realizate din pietre ascuțite și bucăți de lemn, în timp ce pigmenții de pictură erau produși din pulverizarea mineralelor de fier foarte abundente în regiune; pulberea era apoi amestecată cu grăsime animală sau vegetală și aplicată pe rocă cu ajutorul degetelor sau bastoane”, a spus Macêdo.
Descoperirile din Jalapão nu au fost încă studiate pe deplin. Cu toate acestea, ele au asemănări tehnice și tematice cu alte situri arheologice din diferite state ale Braziliei, ceea ce sugerează că arta rupestre datează de aproximativ 2.000 de ani, potrivit Macêdo.
„O analiză ulterioară a artei rupestre și a săpăturilor arheologice de la situri vor oferi noi informații despre modul de viață și spiritualitatea acestor grupuri indigene”, a spus el. Descoperirile ar putea, de asemenea, să arunce lumină asupra „repertoriului simbolic al populațiilor precoloniale”, a adăugat Macêdo.
Parcul de stat Jalapão acoperă o suprafață de aproximativ 13.000 de mile pătrate (34.000 de kilometri pătrați) și este o zonă aridă cu dune, râuri și formațiuni de stânci uriașe, făcându-l să iasă în evidență printre biomul Cerrado din jur, o savana tropicală unică, cunoscută pentru biodiversitatea sa. Se află la aproximativ 430 până la 500 de mile (700 până la 800 de kilometri) la sud de padurea Amazoniana.
Cu toate acestea, lucrările arheologice din Jalapão au fost limitate și s-au concentrat în primul rând pe studiile arheologice de salvare determinate de dezvoltările agricole sau infrastructurale, a spus Zimmermann. Unele părți ale statului au prezentat artefacte care datează între 425 și 12.000 de ani în urmă, inclusiv ceramică și vârfuri de săgeți, a remarcat Zimmermann, care a servit și ca coordonator general al cercetărilor la Centrul de Arheologie Tocantins (NUTA).
În ciuda importanței acestor descoperiri, parcul se confruntă cu amenințări precum eroziunea, vandalismul și defrișările. IPHAN are a anunţat intenționează să colaboreze cu instituții de cercetare pentru a dezvolta proiecte de conservare și diseminare a patrimoniului arheologic al regiunii. „Gresia, împreună cu factorii de mediu precum vântul și soarele, degradează picturile în stâncă”, a spus Zimmermann.