Procesul deschide un raport de cercetare privind comportamentul necorespunzător care ar putea duce la concedierea unui profesor de la Harvard

Acuzațiile de conduită greșită în cercetare declanșează adesea investigații ample, efectuate de obicei de instituția în care se presupune că a avut loc abaterea. Aceste investigații sunt chestiuni interne de angajare, iar acuzațiile false au potențialul de a distruge inutil cariera cuiva. Drept urmare, majoritatea acestor investigații sunt păstrate complet confidențiale, chiar și după finalizarea lor.

Însă toate detaliile unei investigații privind abaterile efectuate de Universitatea Harvard au devenit publice săptămâna aceasta printr-o cale neobișnuită. Profesorul care fusese acuzat de conduită greșită, Francesca Gino, a intentat un proces de mai multe milioane de dolari, vizând atât Harvard, cât și o echipă de cercetători externi care o acuzase de comportament neadecvat. Harvard și-a prezentat raportul anchetatorului ca parte a încercării sale de a respinge o parte a procesului, iar judecătorul care supraveghează cazul l-a făcut public.

Am acoperit unul dintre studiile în cauză la momentul publicării sale. De atunci, a fost retras și ne vom actualiza în consecință acoperirea inițială.

Acuzațiile de abatere duc la proces

Gino, aflată în prezent în concediu administrativ, fusese profesor la Harvard Business School, unde a făcut cercetări asupra comportamentului uman. Unul dintre studiile ei cele mai proeminente (cel am acoperit) a sugerat că semnarea unui formular înainte de a-l completa i-a determinat pe oameni să completeze conținutul acestuia mai precis decât dacă ar completa formularul mai întâi și apoi l-ar semna.

În mod ciudat, pentru o lucrare despre onestitate, a avut o serie de probleme. Unii dintre autorii săi inițiali au încercat să se întoarcă și să extindă lucrarea, dar au descoperit că au fost incapabil să reproducă rezultatele. Asta pare să fi determinat un grup de cercetători comportamentali care scriu pe blogul Data Colada la uita-te mai atent la rezultatele care nu s-au replicat, moment în care au găsit indicii că datele au fost fabricate. Acea am retras hârtia.

Gino nu a fost implicat în fabricarea datelor. Dar atenția echipei Data Colada (Uri Simonsohn, Leif Nelson și Joe Simmons) fusese atrasă asupra lucrării. Ei au găsit indicii suplimentare despre probleme complet independente în alte date din lucrarea care au venit din munca ei, ceea ce i-a determinat să examineze lucrări suplimentare de la Gino, venind cu dovezi pentru o potențială fraudă în cercetare în patru dintre ele.

Înainte de a-l posta pe blogul lor, însă, echipa Data Colada și-a oferit dovezile la Harvard, care și-a lansat propria investigație. Postările lor au apărut după ce investigația de la Harvard a concluzionat că cercetarea lui Gino a avut probleme serioase, iar ea a fost plasată în concediu administrativ, deoarece universitatea se gândea să-și revoce mandatul. De asemenea, a alertat jurnalele care au publicat cele trei lucrări care nu au fost încă retractate despre probleme.

Lucrurile s-ar fi putut termina acolo, cu excepția faptului că Gino a intentat un proces pentru defăimare împotriva Harvard și a echipei Data Colada, susținând că „au lucrat împreună pentru a-mi distruge cariera și reputația, în ciuda faptului că au recunoscut că nu au dovezi care să dovedească acuzațiile lor”. Ca parte a procesului de 25 de milioane de dolari, ea a acuzat și Harvardul că a gestionat greșit ancheta și că nu a urmat procedurile adecvate.